Algemeen
Gezin Jeffrey en Emma al jaren bekend om mogelijk huiselijk geweld, moeder deed vrijdag melding
Kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) waarschijnlijk verdronken – OM doet onthulling, p0litie erkent eerdere signalen
Het hartverscheurende familiedrama rond Jeffrey (10) en Emma (8), die samen met hun vader Klaas Bijl 0verleden werden aangetroffen in een kanaal in Winschoten, blijft Nederland in zijn greep houden. Woensdagmiddag maakte het 0penbaar Ministerie bekend dat het drietal waarschijnlijk door verdrinking om het leven is gekomen. De vondst van hun lichamen, dinsdagavond in de auto van de vader, sloot een dagenlange en intensieve zoektocht af.
P0litie wist van eerdere zorgen in gezin
Tijdens een persconferentie in Winschoten werd duidelijk dat de situatie binnen het gezin al langer bekend was bij hulpdiensten. Vrijdagavond, een dag voor de vermissing, had de p0litie al een bezoek gebracht aan de woning van Klaas Bijl in Beerta. P0litiechef Frank Smilda bevestigde dat er toen een melding was gedaan. “Op dat moment was er geen directe reden om in te grijpen,” aldus Smilda. Waarom precies werd aangebeld, liet de p0litie in het belang van het onderzoek in het midden.
Later op woensdagavond liet p0litiechef Martin Sitalsing in het programma Eva weten dat de melding afkomstig was van de moeder van de kinderen. Zij had verontrustende berichten van Klaas ontvangen en sloeg alarm. De signalen bleken uiteindelijk niet voldoende om tot directe actie over te gaan. Wel werd er melding gemaakt bij Veilig Thuis.
Sitalsing onthulde bovendien dat er al jarenlang sprake was van mogelijke huiselijk geweldsituaties binnen het gezin. Die informatie was niet eerder gedeeld tijdens de persconferentie, maar onderstreept de ernst van de voorgeschiedenis.
Kinderen stonden onder gezag van moeder
Jeffrey en Emma stonden wettelijk onder gezag van hun moeder. Zaterdag gingen de alarmbellen af toen Klaas Bijl, zonder haar toestemming, de kinderen meenam. Kort daarna werd een Amber Alert uitgevaardigd. Het Openbaar Ministerie classificeerde het incident vanaf zaterdagavond als ontvoering.
“Het raakt ons allemaal heel diep wat er met Jeffrey en Emma is gebeurd,” zei p0litiechef Smilda. “We hebben alles ingezet wat mogelijk was.” Toch kwam het ‘zwartste scenario’ uit.
Onderzoek wijst op verdrinking
Volgens officier van justitie Debby Homans lijkt het er sterk op dat de vader met zijn kinderen in de auto het water is ingereden. “Het meest waarschijnlijke scenario is verdrinking,” aldus Homans. Een nader onderzoek moet uitsluitsel geven over de exacte toedracht.
De Toyota Avensis waarin het drietal werd aangetroffen, werd dinsdagavond met een kraan uit het water getakeld. De vondst volgde op een dagenlange zoektocht, waarbij ook vele vrijwilligers betrokken waren.
Gemeente onderzoekt eigen handelen
De kinderen woonden met hun moeder in Delfzijl, een plaats in de gemeente Eemsdelta. Burgemeester Ben Visser liet weten dat hij een intern onderzoek wil instellen. “We moeten nagaan of de gemeente alles heeft gedaan wat ze kon,” aldus Visser. “Over Klaas Bijl komt nu een beeld naar voren van iemand met een ernstig alc0holprobleem.”
Er zijn aanwijzingen dat hij eerder als verward werd beschouwd. Zaterdagmiddag, vlak voor de ontvoering, probeerden vrienden hem nog tegen te houden. Ze namen zijn autosleutel af omdat ze zich zorgen maakten, maar Klaas vertrok alsnog met een reservesleutel.
Verbroken belofte
Vrienden en bekenden verklaarden dat Klaas zaterdagmiddag had gezegd met de kinderen naar de McDonald’s te gaan. Of ze daar werkelijk zijn geweest, is nog onbekend. De locatie ligt dicht bij de plaats waar de auto werd teruggevonden. Camerabeelden uit de omgeving zijn inmiddels in bezit van de p0litie en worden geanalyseerd.
Een vriendin was aanwezig toen Klaas de kinderen ophaalde. Ze omschrijft hem als nerveus en emotioneel. Volgens haar vertelde Klaas met tranen in zijn ogen dat hij met zijn kinderen ‘naar het paradijs’ zou gaan.
Rouw en medeleven
De familie van Jeffrey en Emma werd in de nacht van dinsdag op woensdag geïnformeerd over de vondst van de lichamen. In een verklaring via Slacht0fferhulp lieten zij weten “aangeslagen, boos en intens verdrietig” te zijn. “Geen enkel woord komt in de buurt van wat wij nu voelen.”
De plek waar de auto werd gevonden is inmiddels uitgegroeid tot een stille herdenkingsplaats. Er liggen bloemen, knuffels en kaartjes. “Rust zacht”, staat op een van de briefjes geschreven.
Ook de burgemeesters van Oldambt en Eemsdelta spraken woensdag hun medeleven uit. “Dit drama raakt onze gemeenschap diep,” aldus burgemeester Sikkema van Oldambt. “We hadden gehoopt op een andere afloop.”
Burgemeester Visser roept mensen op terughoudend te zijn met het delen van beelden waarop te zien is hoe de auto uit het kanaal werd gehaald. “Het is een mooi gebaar dat mensen bloemen en knuffels brengen, maar we moeten ook de waardigheid van het moment respecteren.”
Een nieuw leven dat niet mocht beginnen
Jeffrey en Emma waren na de scheiding van hun ouders samen met hun moeder begonnen aan een nieuw leven in Delfzijl. Ze gingen daar naar school en bouwden een nieuw ritme op. “Hun hele leven lag nog voor hen,” aldus Visser. “We hadden hen zo graag levend en wel teruggevonden.”
De tragedie heeft geleid tot een golf van steun, verdriet en vragen. Vragen die niet alleen gaan over wat er is gebeurd, maar vooral over wat er voorkomen had kunnen worden. Het onderzoek gaat voorlopig onverminderd door.
Algemeen
Dit waren de laatste woorden van Joke Bruijs: ‘Ik kan niet leven zonder Gerard, ik moet naar hem toe’
Gerard Cox (85) herdacht: liefdevolle band met ex-vrouw Joke Bruijs blijft symbool voor hun leven
Zondag kwam het nieuws naar buiten dat Gerard Cox, een van de meest markante gezichten van de Nederlandse theater- en televisiegeschiedenis, op 85-jarige leeftijd is heengegaan. De acteur, cabaretier en zanger leed aan slokdarmk*nker, een z!ekte waar hij eerder dit jaar open over sprak. Zijn 0verlijden markeert het einde van een tijdperk, maar ook het begin van een periode van herinnering en terugblik op een indrukwekkend leven en oeuvre.
Tijdens de uitzending van RTL Tonight stond de redactie uitgebreid stil bij zijn 0verlijden. Aan tafel vertelde theaterkenner en presentator Albert Verlinde (64) over de innige band die Gerard in zijn laatste jaren bleef koesteren met zijn ex-vrouw en goede vriendin Joke Bruijs (73). Hun bijzondere relatie – ooit begonnen als liefdespartners en door de jaren heen uitgegroeid tot een warme vriendschap – werd opnieuw zichtbaar in de verhalen die nu naar buiten komen.
Een huwelijk én samenwerking voor het leven
Gerard Cox en Joke Bruijs trouwden in de jaren zeventig en waren ruim tien jaar man en vrouw. Maar hun connectie beperkte zich niet tot de privéwereld. Ook professioneel vonden ze elkaar steeds opnieuw. Samen schitterden ze in de immens populaire televisieserie Toen Was Geluk Heel Gewoon, waarin Gerard gestalte gaf aan de markante Jaap Kooiman en Joke in de rol van Nel, zijn vrouw.
De serie, die liep van 1994 tot 2009, groeide uit tot een vaste waarde op de Nederlandse televisie. Met herkenbare humor, alledaagse situaties en een flinke dosis Rotterdamse nuchterheid wisten Cox en Bruijs miljoenen kijkers aan zich te binden. Hun chemie was onmiskenbaar en werd in 1999 bekroond met de Gouden Televizier-Ring, dé publieksprijs die hun werk tot nationale favoriet maakte.
Hoewel het huwelijk uiteindelijk strandde, bleef de band tussen de twee overeind. In interviews benadrukten beiden regelmatig dat ze elkaar nooit écht loslieten. Hun samenwerking in de film Casa Coco uit 2022 onderstreepte dat nogmaals: ook na jaren van ups en downs bleven ze samen op het toneel en het scherm floreren.
Moeizamer contact door z!ekte
De laatste periode bracht uitdagingen met zich mee. Joke Bruijs leeft al geruime tijd met de z!ekte van Parkinson, waardoor praten steeds moeilijker werd. Voor iemand die altijd zo sterk op haar stem en expressie vertrouwde, was dat zwaar.
Toch vond Gerard manieren om verbonden te blijven. Albert Verlinde vertelde aan tafel bij Renze Klamer hoe Cox zijn ex-vrouw geregeld bezocht. “De manager van Gerard zei dat hij af en toe naar Joke toe ging en dan met haar begon te zingen. Als hij zelf even niet meer wist hoe de tekst verder moest, keek hij naar Joke. En zij pakte het moeiteloos over.”
Het beeld is ontroerend: twee artiesten die hun leven lang muziek maakten, elkaar juist in kwetsbare momenten weer vonden door datzelfde medium. Zingen werd zo niet alleen een vorm van communicatie, maar ook een symbool van hun blijvende verbondenheid.
De zachte kant van Gerard Cox
Wie Gerard Cox alleen kende van zijn vaak scherpe grappen, zijn uitgesproken meningen en zijn Rotterdamse directheid, zag misschien niet altijd de zachtere kant van de man. Albert Verlinde benadrukte juist díe kant in de uitzending van RTL Tonight.
“Die liefdevolle Gerard – want dat was hij – wil ik toch ook even benoemen,” zei Albert. “Hij bleef zo eeuwig verbonden met Joke.” Achter de schermen was Cox niet alleen de humorist en de woordkunstenaar, maar ook een loyale vriend en partner die voor de mensen om hem heen bleef zorgen.
Deze woorden sluiten aan bij eerdere verhalen van collega’s en vrienden. Cox stond bekend als iemand die recht voor zijn raap was, maar tegelijk trouw bleef aan zijn relaties en vriendschappen. Zijn band met Bruijs illustreert dat treffend: ook na hun scheiding bleef hij een constante factor in haar leven.
Reageren door te zingen
De anekdote over de momenten dat Gerard en Joke samen zongen, raakte veel kijkers. Het beeld van Cox die een tekst niet meer wist en Bruijs die hem aanvulde, werd op sociale media veel gedeeld. Het liet zien dat liefde en verbondenheid soms het mooist tot uiting komen in de kleinste gebaren.
Voor fans van Toen Was Geluk Heel Gewoon was het bovendien een herkenbaar beeld: de twee die samen, vaak met humor en warmte, de balans vonden. Waar Jaap en Nel ooit een huiskamerpubliek vermaakten, waren Gerard en Joke in hun privéleven niet minder ontwapenend.
Joop van den Ende: “Een begenadigd woordkunstenaar”
Ook theaterproducent Joop van den Ende sprak zijn bewondering uit. Hij noemde Gerard Cox “een begenadigd woordkunstenaar” en prees zijn vermogen om taal te gebruiken om mensen te raken. Of het nu ging om cabaret, muziek of televisie, Cox wist met zijn Rotterdamse tongval en directe stijl telkens weer het publiek aan zich te binden.
Zijn 0verlijden markeert volgens Van den Ende het verlies van een unieke stem in de Nederlandse cultuur. Een stem die niet alleen vermaakte, maar ook kleur gaf aan generaties televisie- en theaterkijkers.
De laatste periode
In de aanloop naar zijn 0verlijden bleef Cox, ondanks zijn z!ekte, zo lang mogelijk actief. Hij trad op, werkte mee aan projecten en zocht contact met oude bekenden. Pas toen zijn gezondheid sterk achteruitging, trok hij zich meer terug.
De berichten dat hij regelmatig bij Joke langs ging, laten zien dat hij zijn sociale en emotionele contacten altijd belangrijk bleef vinden. Niet het z!ek-zijn stond centraal, maar juist de momenten van verbinding, humor en muziek.
Symboliek van een hechte band
Het is opvallend dat het nieuws over Gerard Cox kort voor dat van Joke Bruijs naar buiten kwam. Bruijs, die ook al geruime tijd worstelde met haar gezondheid, is inmiddels eveneens heengegaan. Voor velen voelt dit alsof een bijzonder hoofdstuk van de Nederlandse cultuur in korte tijd gesloten is.
Hun levens waren innig met elkaar verweven – eerst als geliefden, later als collega’s en vrienden. Het feit dat hun namen in dezelfde periode in de rouwadvertenties verschenen, wordt door veel fans ervaren als een symbolisch einde van een tijdperk.
Een duo om nooit te vergeten
Gerard Cox laat een rijk oeuvre na: van cabaret tot muziek, van toneel tot televisie. Zijn samenwerking met Joke Bruijs zal echter altijd een bijzonder hoogtepunt blijven. Het duo belichaamde een tijd waarin humor, herkenbaarheid en warmte de Nederlandse huiskamers vulden.
Hun samenspel in Toen Was Geluk Heel Gewoon wordt nog vaak herhaald en teruggekeken, en zal de komende jaren ongetwijfeld nieuwe generaties bereiken. Het blijft een tastbare herinnering aan twee artiesten die samen geschiedenis schreven.
Conclusie: een nalatenschap van liefde en muziek
Het 0verlijden van Gerard Cox roept veel emoties op, maar vooral ook veel herinneringen. Zijn laatste bezoeken aan Joke Bruijs, waarin muziek en zang centraal stonden, vormen een prachtig slotakkoord van een leven vol kunst en verbondenheid.
Zoals Albert Verlinde zei: “Hij bleef zo eeuwig verbonden met Joke.” Dat is misschien wel de kern van zijn nalatenschap: trouw blijven aan de mensen die ertoe doen, en de kracht van muziek en humor inzetten om moeilijke tijden draaglijk te maken.
Key-points
-
Gerard Cox is op 85-jarige leeftijd heengegaan aan de gevolgen van slokdarmk*nker.
-
In RTL Tonight sprak Albert Verlinde over de bijzondere band tussen Cox en zijn ex-vrouw Joke Bruijs.
-
Ondanks haar z!ekte bezocht Gerard haar regelmatig en zongen ze samen, wat symbool stond voor hun verbondenheid.
-
Hun samenwerking in Toen Was Geluk Heel Gewoon en later in Casa Coco maakte hen tot een iconisch duo.
-
Joop van den Ende prees Cox als “een begenadigd woordkunstenaar” en icoon van de Nederlandse cultuur.