Algemeen
Groot schandaal bij Eurovisie: Dit verzwijgt de EBU
Käärijä emotioneel over ontbrekende vriend Joost Klein tijdens finale Eurovisie: ‘Hij zit voor altijd in mijn hart’
Vanavond is het zover: de grote finale van het Eurovisiesongfestival, een van de meest bekeken televisie-evenementen ter wereld. Honderdduizenden fans uit heel Europa zitten klaar om te zien wie zich dit jaar tot winnaar mag kronen. Maar tussen al het feestgedruis en de kleurrijke optredens klinkt ook een ander geluid. De Finse zanger Käärijä, die in 2023 nog tweede werd op het festival, laat weten met gemengde gevoelens aanwezig te zijn. De reden? Zijn goede vriend Joost Klein ontbreekt, en dat laat Käärijä niet onberoerd.
Een lege plek op het podium
Käärijä, die vorig jaar nog hoge ogen gooide met zijn energieke performance, is afgereisd naar het Zwitserse Basel om het songfestival van dichtbij mee te maken. Maar voor de camera’s van RTL Boulevard wordt al snel duidelijk dat zijn aanwezigheid dit keer niet alleen feestelijk is. Hij mist iemand. Iemand die voor hem meer is dan alleen een collega-artiest. Iemand die hij beschouwt als een echte vriend: Joost Klein.
“Joost zit voor altijd in mijn hart,” zegt Käärijä zichtbaar geëmotioneerd. “Hij is een goede vriend, en samen met Tommy vormen we een soort driemanschap. We hebben de gekste ideeën, lachen veel en delen hetzelfde creatieve vuur.” Het gemis van Joost is voelbaar voor Käärijä, vooral nu de finale dichterbij komt. Voor hem hoort Joost daar gewoon bij.
Een vriendschap die verder gaat dan muziek
De band tussen Käärijä en Joost ontstond kort na het songfestival van 2023, waar Käärijä de tweede plek behaalde. Hoewel ze uit verschillende landen komen en andere muzikale stijlen vertegenwoordigen, klikte het meteen. Op social media deelden ze samen momenten van vriendschap, creatieve brainstorms en absurde humor. In interviews gaven beide artiesten vaker aan veel aan elkaar te hebben gehad.
Die vriendschap lijkt nu alleen maar intenser geworden sinds het plotselinge vertrek van Joost uit de wedstrijd dit jaar. “Wat er is gebeurd, blijft me bezighouden,” zegt Käärijä. “Ik denk er elke dag aan. Niet alleen omdat hij mijn vriend is, maar ook omdat het onrechtvaardig voelt. Hij had daar moeten staan.”
De nasleep van een veelbesproken beslissing
De meeste Eurovisie-liefhebbers zijn inmiddels bekend met de situatie rond Joost Klein. Vlak voor de grote finale werd bekend dat hij was uitgesloten van deelname. De exacte reden is nooit volledig uit de doeken gedaan, maar het nieuws sloeg in als een bom bij fans én collega-artiesten. Voor veel kijkers voelde het als een abrupt en onduidelijk einde aan wat een veelbelovende deelname had moeten zijn.
Ook Käärijä denkt nog vaak terug aan dat moment. “Het was gewoon triest,” zegt hij. “Je zag aan alles dat Joost iets bijzonders bracht. Hij had een unieke uitstraling, een aanstekelijke energie. En dat hij dan op die manier uit de wedstrijd wordt gehaald, dat hakt erin.” Volgens Käärijä heeft Joost zelf altijd zijn hoofd omhoog gehouden. “Hij is sterk. Maar dat neemt niet weg dat het hem geraakt heeft.”
Waarom ontbreekt Europapa in de lijst?
Een ander opvallend moment vond plaats tijdens de halve finale van deze week, toen de lijst met de tien meest gestreamde Eurovisie-nummers werd bekendgemaakt. Tot verbazing van velen ontbrak Europapa, het nummer waarmee Joost dit jaar deelnam. Terwijl het lied op streamingplatforms miljoenen keren is beluisterd en op TikTok viraal ging, was het toch niet opgenomen in de officiële lijst.
De Nederlandse omroep AVROTROS heeft inmiddels om opheldering gevraagd bij de organisatie van het Eurovisiesongfestival. Fans op social media spreken van “bewuste uitsluiting” en begrijpen niet waarom een van de populairste nummers zomaar genegeerd wordt.
Ook Käärijä is verontwaardigd. “Dit voelt gewoon niet goed,” zegt hij. “Europapa was zijn droom, zijn missie. En om dan te zien dat het nummer ontbreekt in een lijst waar het zó thuishoort, dat doet pijn. Niet alleen voor hem, maar ook voor iedereen die hem steunde.” De reden voor de verwijdering uit de lijst is vooralsnog niet bekendgemaakt door de EBU.
Hoe gaat het nu met Joost?
Ondanks alles laat Käärijä weten dat het naar omstandigheden goed gaat met zijn vriend. “We spreken elkaar regelmatig,” vertelt hij. “Joost is een vechter. Hij laat zich niet zomaar klein krijgen. Maar dat betekent niet dat hij niks voelt. Wat er is gebeurd, blijft moeilijk. Toch blijft hij positief.”
Käärijä sluit zijn gesprek met RTL Boulevard af met een persoonlijke boodschap, recht uit het hart: “Joost, je kent me. Ik ben er altijd voor jou. Ik hou van je.” Het is een zeldzaam open en emotioneel moment, dat niet alleen getuigt van vriendschap, maar ook van loyaliteit.
Symboliek van gemis tijdens de finale
De afwezigheid van Joost hangt vanavond als een schaduw over het evenement, zeker voor zijn fans in Nederland, maar ook voor artiesten die zich met hem verbonden voelen. Zijn muzikale bijdrage leeft voort in talloze playlists, socialmediaposts en harten van luisteraars. Maar het gemis op het fysieke podium blijft voelbaar.
In de muziekwereld draait het vaak om concurrentie, prestaties en stemmen. Maar in het verhaal van Käärijä en Joost zien we iets anders: echte vriendschap, wederzijds respect en emotionele verbondenheid. Het Eurovisiesongfestival blijkt niet alleen een strijd om de winst, maar ook een plek waar diepere menselijke verhalen zich afspelen.
Wat blijft hangen
Vanavond wordt een nieuwe winnaar gekroond. Vlaggen zullen wapperen, confetti zal vallen, en miljoenen mensen zullen meezingen met de winnende act. Maar voor sommige fans – en zeker voor Käärijä – zal het toch een finale zijn met een randje. Een herinnering aan wat had kunnen zijn, en aan wie er eigenlijk had moeten staan.
Joost Klein mag dan fysiek afwezig zijn, zijn naam wordt alsnog genoemd. Zijn nummer wordt nog steeds beluisterd. En zijn aanwezigheid wordt gemist, maar niet vergeten. Want zoals Käärijä het zo mooi verwoordde: “Joost zit voor altijd in mijn hart.”
Voetbalwereld in rouw: Liverpool-speler Diogo Jota en broer betrokken bij noodlottig ongeval in Spanje
De internationale voetbalwereld is diep geraakt door het tragische nieuws dat Liverpool-aanvaller Diogo Jota en zijn broer André betrokken zijn geraakt bij een ernstig auto-incident in Spanje. De broers zaten samen in een Lamborghini toen het voertuig van de weg raakte. Kort daarna vatte de auto vlam, met fatale gevolgen. De Portugese media bevestigden dat beiden het incident niet hebben overleefd.
Een schok voor club, familie en fans
Het nieuws verspreidde zich razendsnel, zowel in Portugal als in Engeland, waar Diogo Jota sinds 2020 uitkwam voor Liverpool FC. De 28-jarige aanvaller stond bekend om zijn werklust, technische finesse en rustige persoonlijkheid buiten het veld. Dat zijn leven nu abrupt is onderbroken, heeft geleid tot een golf van ongeloof en verdriet.
Ook zijn jongere broer, André (26), zat in de wagen tijdens het noodlottige moment. De band tussen de broers was hecht, zo blijkt uit berichten van familie en vrienden. Beiden werden direct geëerd door medespelers, oud-collega’s en fans wereldwijd.
Emotioneel moment bij São Cosme-kapel
Op woensdag arriveerde Rute Cardoso, de echtgenote van Diogo Jota, bij de São Cosme-kapel in het Portugese Gondomar. Daar zijn de lichamen van Diogo en André ondergebracht voor een intiem eerbetoon.
De locatie is beladen met herinneringen: hier leerden Diogo en Rute elkaar als tieners kennen, hier bloeide hun liefde op, en precies twee weken geleden gaven zij elkaar op deze plek het jawoord. De emotionele lading van haar terugkeer op deze plek laat zich moeilijk in woorden vatten.
Rute werd vergezeld door familieleden van beide broers. Volgens lokale media arriveerden zij zichtbaar aangeslagen, maar vastbesloten om hun dierbaren te eren. Over de aanwezigheid van Diogo’s kinderen zijn geen officiële bevestigingen gedaan, hoewel sommige bronnen suggereren dat zij discreet aanwezig waren.
Wake en afscheid in Portugal
In Portugal is het gebruikelijk dat er snel afscheid genomen wordt van een dierbare, vaak binnen 48 uur. Daarom wordt donderdagmiddag om 16.00 uur een wake gehouden in de São Cosme-kapel, waar familie, vrienden en supporters de gelegenheid krijgen om in alle rust stil te staan bij het leven van de broers.
Vrijdag, om 11.00 uur Nederlandse tijd, vindt het definitieve afscheid plaats in de Igreja Matriz de Gondomar, een kerk die van grote betekenis is voor de familie.
Een plaatselijke priester sprak namens de gemeenschap:
“Wij zijn beschikbaar om hun leven te vieren, de pijn te delen en hoop te vinden in verbondenheid en geloof.”
Rouw op Anfield: een club in stilte
Bij Liverpool FC is de schok groot. Trainer Arne Slot, sinds vorig seizoen actief bij de club, reageerde zichtbaar aangedaan. In een kort statement gaf hij aan “de juiste woorden nog niet te kunnen vinden”.
Spelers als Virgil van Dijk en Ryan Gravenberch uitten via sociale media hun medeleven. “Geen woorden voor. We zijn kapot van verdriet,” schreef Van Dijk, die jarenlang met Jota samen speelde. Gravenberch plaatste een zwart hartje bij een foto van het duo, een gebaar dat massaal werd gedeeld.
Bloemenzee bij het stadion
Supporters verzamelden zich woensdagavond bij Anfield, waar Jota’s naam op de tribunes vaak werd gezongen. Velen brachten bloemen, kaarsen en persoonlijke brieven mee. Op de hekken bij het stadion hangen sjaals en shirts met zijn naam.
De club maakte intussen bekend dat rugnummer 20 — het nummer dat Jota droeg sinds zijn overstap van Wolverhampton Wanderers — niet langer zal worden uitgegeven. Het is een zeldzaam eerbetoon, gereserveerd voor spelers die een onuitwisbare indruk achterlaten.
“Diogo was niet alleen een fantastische speler, maar ook een warm en toegewijd persoon binnen onze club,” liet Liverpool in een officieel persbericht weten. “Hij zal enorm gemist worden.”