Algemeen
Maarten (78) uit Winter Vol Liefde overleden
Maarten van Gent (78) uit Winter Vol Liefde 0verleden: ‘Hij plantte zich voort en is nu vertrokken’
Maarten van Gent, bekend van het tweede seizoen van het RTL-programma Winter Vol Liefde, is op 78-jarige leeftijd 0verleden. Zijn familie heeft dinsdag bevestigd dat de oud-basketbalcoach en televisiepersoonlijkheid is gestorven na een periode van ernstige z!ekte. Maarten leed aan alvleesklierkanker, een diagnose die al in de zomer van vorig jaar werd gesteld.
Hoewel zijn deelname aan het populaire datingprogramma vooral opviel vanwege zijn wat stroeve omgang met vrouwen, wist Maarten juist daarmee het hart van vele kijkers te veroveren. Zijn karakteristieke uitstraling, nuchtere kijk op het leven en uitgesproken mening maakten hem tot een van de meest opvallende deelnemers van het seizoen.
Van basketbalcoach tot reality-tv-persoonlijkheid
Voor zijn televisieavontuur had Maarten al een indrukwekkende carrière achter de rug. Als professioneel basketbalcoach werkte hij jarenlang in verschillende landen, waaronder België, Nederland, Duitsland en later in Oost-Europa. In 1992 vestigde hij zich definitief in Estland, waar hij zich terugtrok in het rustieke dorpje Porkuni. Daar genoot hij van het landelijke leven, ver weg van de spotlights — totdat Winter Vol Liefde op zijn pad kwam.
Maarten was geen man van romantische clichés. In het programma zagen we hoe hij een aantal dames ontving in zijn bescheiden woonboerderij in Estland, met de hoop een nieuwe liefde te vinden. De matches bleken echter geen succes: een voor een verlieten de vrouwen teleurgesteld het besneeuwde landschap. Toch wist Maarten met zijn oprechte en eigenzinnige houding een blijvende indruk achter te laten op kijkers én medekandidaten.
Een onverwachte wending: de diagnose kanker
Begin 2024 kwam het schokkende nieuws naar buiten dat Maarten ernstig z!ek was. Tijdens de reünie-aflevering van Winter Vol Liefde bevestigde hij zelf dat hij ongeneeslijk z!ek was: alvleesklierkanker. Op dat moment was hij al tientallen kilo’s afgevallen en oogde hij zichtbaar verzwakt. Toch bleef hij ook in die situatie opvallend nuchter. “Ik word zielig gevonden, en op zich vind ik dat vervelend,” vertelde hij tijdens een interview in de reünie-uitzending.
Maarten wilde geen medelijden. Hij benaderde zijn naderende einde met een bijna filosofische rust. “Ik was altijd heel actief en om dan als een oud mannetje te gaan zitten wachten tot het gebeurt, daar zit ik niet naar uit te kijken. Ik vind het iets totaal normaals, dat je d00dgaat,” zei hij openlijk, waarmee hij opnieuw zijn eigen koers voer.
Een bijzonder afscheidsbericht op Facebook
Eind februari plaatste Maarten een laatste opvallende foto op zijn persoonlijke Facebookpagina. Het ging om een naaktportret van zijn sterk vermagerde lichaam, voorzien van de tekst: “Hij kwam en plantte zich voort en is klaar om te vertrekken.” De post zorgde voor gemengde reacties. Sommigen vonden het confronterend, anderen prezen zijn moed en kwetsbaarheid.
Het was typerend voor Maarten: openhartig, recht door zee en nooit bang om een statement te maken. Zijn laatste bericht was niet alleen een aankondiging van zijn afscheid, maar ook een eerbetoon aan zijn eigen manier van leven — en sterven. Hij koos ervoor zijn lichaam na 0verlijden ter beschikking te stellen aan de medische wetenschap in Estland. Daarmee blijft zijn bijdrage aan de wereld voortbestaan, zelfs na zijn d00d.
Veel meer dan een tv-deelnemer
Hoewel veel mensen Maarten pas leerden kennen via Winter Vol Liefde, was hij voor anderen al jaren een inspirerende en markante figuur. In de basketbalwereld werd hij gezien als een scherpzinnige coach met een duidelijke visie en een feilloos gevoel voor tactiek. Zijn ervaringen in verschillende landen gaven hem een wereldse blik, die hij ook in het dagelijks leven toepaste.
Zijn verhuizing naar Estland was niet enkel een praktische beslissing, maar ook een filosofische. In een eerder interview gaf hij aan dat hij zich aangetrokken voelde tot de rust, eenvoud en natuur. Het leven daar bracht hem balans en focus, iets wat hij als mens — en later als z!eke — ten volle wist te waarderen.
Reünie-aflevering werd extra beladen
De reünie van het tweede seizoen van Winter Vol Liefde kreeg door Maartens z!ekte een andere lading. Waar normaal gesproken teruggeblikt wordt op de liefdesavonturen en grappige momenten, hing er nu een merkbare ernst in de lucht. De andere deelnemers spraken hun bewondering uit voor de manier waarop Maarten met zijn situatie omging.
Zijn nuchtere, bijna poëtische kijk op het leven en de d00d maakte indruk op kijkers én presentatrice Martijn Krabbé, die zichtbaar geraakt was. De reacties op social media stroomden binnen. Veel kijkers spraken hun respect uit voor de manier waarop Maarten zijn lot droeg en hoe hij zijn laatste maanden open en eerlijk met het publiek deelde.
Online reacties: “Wat een indrukwekkende man”
Na het bekend worden van zijn 0verlijden verschenen er op social media talloze reacties. Mensen deelden massaal hun herinneringen aan Maartens optredens in het programma en aan zijn unieke kijk op het leven. Op X (voorheen Twitter) werd hij omschreven als “een van de meest eerlijke deelnemers ooit”, terwijl anderen hem prezen als “een man met karakter, stijl en wijsheid”.
Zijn manier van spreken, zijn kalme aanwezigheid en zijn vermogen om de stilte te laten spreken werden gezien als eigenschappen die je zelden ziet op televisie. Maarten werd — ondanks het uitblijven van een liefdesmatch — voor velen hét gezicht van Winter Vol Liefde.
Familie en kijkers nemen afscheid
In de verklaring van de familie staat dat Maarten vredig in zijn slaap is 0verleden. “We hebben afscheid moeten nemen van een bijzondere man, vader en grootvader. We zijn dankbaar voor het mooie jaar dat we nog met hem mochten beleven.” Zijn zoon noemde het afgelopen jaar een “bonusjaar”, dat waarschijnlijk niet mogelijk was geweest als Maarten wél een medische behandeling had gekozen.
De familie vraagt om rust en privacy, maar wil zijn herinnering levend houden — onder andere via zijn beslissing om zijn lichaam beschikbaar te stellen voor wetenschappelijk onderzoek.
Een nalatenschap van nuchterheid en moed
Maarten van Gent liet zich nooit vangen in verwachtingen. Niet in zijn loopbaan, niet in de liefde en ook niet in zijn manier van afscheid nemen. Zijn verhaal — van een internationale basketbalcoach tot een markante reality-tv-deelnemer — is er één van keuzes maken, authenticiteit en durven leven zoals jij dat wilt.
Zijn 0verlijden betekent niet alleen het verlies van een geliefd persoon, maar ook van een stem die iets bijzonders toevoegde aan het medialandschap. Met zijn unieke houding ten opzichte van het leven en de d00d heeft Maarten niet alleen zijn familie, maar ook duizenden kijkers geïnspireerd.
Bruiloftsstoet in het Westland eindigt met p0litie-ingrijpen op de A4
Een trouwdag is voor veel mensen een van de mooiste momenten in hun leven. Wereldwijd worden bruiloften dan ook op uiteenlopende manieren gevierd. Waar in Nederland een feestelijke receptie en een fotosessie gebruikelijk zijn, bestaan er in andere landen tradities waarbij muziek, kleurrijke kleding en luidruchtige stoeten centraal staan.
Zo ook bij sommige huwelijken van mensen met een migratieachtergrond, waar een bruiloftsstoet – een optocht van versierde auto’s – niet mag ontbreken. Dit soort stoeten trekken vaak de aandacht door toeterende auto’s, muziek en soms opvallend rijgedrag. Hoewel het bedoeld is om feestvreugde te delen met de buitenwereld, levert het soms ook wrijving op in het verkeer.
Vrolijk begin, onverwacht einde
Afgelopen week was het raak in het Westland. Wat begon als een feestelijke optocht van luxe voertuigen, eindigde met p0litie-ingrijpen op de A4. De bruiloftsstoet, bestaande uit meerdere opvallende wagens, had zich verzameld bij het tankstation in Naaldwijk. Van daaruit reed de groep via Wateringen in de richting van de A4, een traject van ongeveer een kwartier.
Ooggetuigen zagen hoe de feestvierders met vlaggen en toeters een indrukwekkend geheel vormden. Maar niet veel later liep het uit de hand.
Overtredingen op de snelweg
Volgens meldingen van omstanders en beelden die rondgaan op sociale media, zouden meerdere voertuigen uit de stoet rechts hebben ingehaald en zelfs over de vluchtstrook zijn gereden. Dergelijk gedrag is niet alleen verboden, maar ook ronduit gevaarlijk. Zeker op een drukke snelweg als de A4 kan dit tot levensgevaarlijke situaties leiden.
De p0litie besloot daarom om in te grijpen. Meerdere voertuigen uit de stoet werden ter hoogte van de A4 staande gehouden. Agenten noteerden gegevens, gaven waarschuwingen en stelden in sommige gevallen processen-verbaal op. Volgens getuigen waren de bruiloftsgasten zichtbaar teleurgesteld. “Ze hoopten op een droomdag, maar die liep even anders dan gepland,” aldus een voorbijganger.
Traditie versus verkeersveiligheid
Het is niet de eerste keer dat een bruiloftsstoet tot verkeersoverlast leidt. Hoewel de meeste stoeten feestelijk en zonder incidenten verlopen, zijn er ook momenten waarop het uit de hand loopt. Denk aan voertuigen die burn-outs maken op kruispunten, opzettelijk langzaam rijden om het verkeer op te houden, of zonder richting aan te geven van rijstrook wisselen.
In Nederland worden deze uitingen van feestelijkheid niet altijd begrepen of gewaardeerd. Wat in sommige culturen wordt gezien als een teken van blijdschap en status, kan bij andere weggebruikers frustratie en onbegrip oproepen. Daarbij komt dat verkeersveiligheid boven alles gaat, en de p0litie in zulke gevallen geen uitzonderingen kan maken.
P0litie waarschuwt: “Feest, maar met gezond verstand”
De p0litie benadrukt dat men best feestelijk mag rijden, maar binnen de wettelijke kaders. “Een toeter of vlaggetje kan echt geen kwaad,” vertelt een woordvoerder. “Maar zodra er gevaarlijk rijgedrag in het spel komt, grijpen wij in.”
Ook wordt er geadviseerd om vooraf goed te plannen. Wie weet dat er een stoet gereden gaat worden, kan vooraf de route bepalen en zelfs melding doen bij de gemeente. In sommige gevallen is een vergunning mogelijk voor een feestelijke optocht, mits er verkeersbegeleiding en duidelijke afspraken zijn.
Reacties op sociale media
Op platforms zoals TikTok, Instagram en X (voorheen Twitter) wordt druk gereageerd op het incident in het Westland. “Het is prachtig om je cultuur te vieren, maar hou het veilig voor iedereen,” schrijft een gebruiker. Een ander reageert luchtig: “Toch een dag om nooit te vergeten, al is het niet helemaal zoals gepland.”
Er zijn ook mensen die zich ergeren. “Ik stond stil op de snelweg door die stoet,” klaagt een weggebruiker. “Waarom moet dit midden op een snelweg gebeuren?” Anderen vinden het overdreven dat mensen zich storen aan feestelijkheden. “Gun elkaar een beetje plezier, het is tenslotte een bijzondere dag.”
Cultuur, emotie en regelgeving
De situatie illustreert een breder spanningsveld tussen cultuurbeleving en de Nederlandse verkeersregels. Waar een bruiloft in sommige kringen gepaard gaat met publieke viering, pleit men vanuit veiligheidsperspectief voor meer terughoudendheid. Het is zoeken naar balans: ruimte geven aan culturele tradities, maar zonder de veiligheid van andere weggebruikers in gevaar te brengen.
Voor het bruidspaar zelf betekent dit voorval waarschijnlijk een bittere nasmaak op een verder feestelijke dag. Hopelijk kunnen zij — en andere stellen die hun grote dag nog voor de boeg hebben — leren van dit incident en de viering van hun liefde combineren met respect voor de regels.
Conclusie: De bruiloftsstoet in het Westland eindigde anders dan gepland, met p0litie-ingrijpen op de A4 vanwege gevaarlijk rijgedrag. Het incident werpt een bredere blik op hoe culturele tradities en verkeersregels elkaar soms kruisen. Feestvieren mag — maar veiligheid blijft prioriteit.