Algemeen
Enorme teleurstelling om onverwacht besluit Alexia
Prinses Alexia, de tweede dochter van koning Willem-Alexander en koningin Máxima, heeft na deze zomer besloten haar academische toekomst in Engeland voort te zetten. Ze heeft ervoor gekozen om te studeren aan de University College London (UCL), waar ze een bacheloropleiding in Science & Engineering for Social Change gaat volgen. Hoewel dit een prachtige stap is in haar educatieve carrière, zijn niet alle reacties op dit nieuws even positief, vooral niet in Nederland.
Alexia’s Studiekeuze: Van Twijfels naar Beslissing
Na haar succesvolle afronding van de middelbare school vorig jaar, koos prinses Alexia ervoor om een tussenjaar te nemen. Dit tussenjaar gaf haar de tijd en ruimte om na te denken over haar toekomst en om zorgvuldig te beslissen waar ze haar vervolgstudie zou willen doen. Gedurende deze periode uitte de prinses in verschillende interviews dat ze worstelde met de keuze voor een geschikte universiteit.
De afgelopen maanden waren gevuld met speculaties over waar Alexia uiteindelijk zou gaan studeren. Veel mensen verwachtten dat ze voor een Nederlandse universiteit zou kiezen, en Groningen leek een sterke kanshebber. Echter, de keuze voor Londen kwam onverwachts en is vooral via journalistieke bronnen naar buiten gekomen. Het nieuws werd bevestigd nadat bekend werd dat Alexia zich had ingeschreven voor de bacheloropleiding Science & Engineering for Social Change aan UCL, een prestigieuze universiteit in het hart van de Britse hoofdstad. De studie begint eind september, en hiermee zet prinses Alexia een belangrijke stap in haar academische ontwikkeling.
Teleurstelling in Groningen: Een Gemiste Kans
De keuze voor Londen betekent echter een teleurstelling voor velen in Nederland, en in het bijzonder in Groningen. De stad Groningen had zich verheugd op de mogelijke komst van prinses Alexia, en er waren zelfs initiatieven ontstaan om haar naar de stad te lokken. Een van de opvallendste initiatieven kwam van de lokale band ‘Aantal Jongens’, die speciaal een lied had geschreven en uitgebracht in een poging Alexia te overtuigen om in Groningen te komen studeren.
Het nieuws dat prinses Alexia naar Londen gaat in plaats van naar Groningen kwam hard aan bij de bandleden van ‘Aantal Jongens’. Tristan, een van de bandleden, sprak zijn teleurstelling uit: “Het is verschrikkelijk. Hoe kun je zo’n mooie stad laten liggen?” zei hij in een reactie tegen het ANP. De groep had veel hoop gevestigd op hun muzikale poging om de prinses naar Groningen te lokken, maar deze hoop is nu vervlogen. “We hadden echt gedacht dat dit nummer haar zou overtuigen, maar helaas heeft ze een andere keuze gemaakt,” voegde Tristan toe.
De Impact van Alexia’s Beslissing
De beslissing van prinses Alexia om naar Londen te verhuizen, heeft niet alleen een teleurstelling veroorzaakt in Groningen, maar roept ook bredere reacties op in Nederland. Er zijn gemengde gevoelens over het feit dat een lid van de koninklijke familie ervoor kiest om in het buitenland te studeren, vooral omdat Nederland zelf een aantal uitstekende universiteiten heeft. Sommige mensen zien het als een gemiste kans voor Nederlandse instellingen om een prominente student als prinses Alexia te verwelkomen. Aan de andere kant begrijpen velen dat de prinses de vrijheid heeft om haar eigen pad te kiezen en dat Londen een stad is met ongeëvenaarde academische en culturele mogelijkheden.
De keuze van Alexia om een opleiding te volgen die gericht is op Science & Engineering for Social Change toont ook haar betrokkenheid bij maatschappelijke vraagstukken. Deze studie richt zich op het gebruik van wetenschappelijke en technische kennis om sociale problemen aan te pakken, een veld dat steeds belangrijker wordt in een wereld die voor complexe uitdagingen staat. De keuze voor deze studie benadrukt Alexia’s interesse in het maken van een positieve impact op de samenleving, een ambitie die goed past binnen de traditie van publieke dienstbaarheid in haar familie.
Een Nieuwe Start in Londen
Met haar inschrijving aan UCL zet prinses Alexia zich schrap voor een nieuwe start in een internationale en dynamische omgeving. Londen biedt haar niet alleen de kans om academisch te groeien, maar ook om zich persoonlijk te ontwikkelen in een stad die bekendstaat om zijn diversiteit en innovatieve geest. Voor de prinses betekent deze verhuizing ook een stap weg van de constante mediabelangstelling in Nederland, wat haar mogelijk meer privacy en ruimte geeft om zich op haar studie te concentreren.
De keuze voor UCL, een universiteit die wereldwijd hoog aangeschreven staat, is een bevestiging van Alexia’s ambitie en vastberadenheid om een impactvolle carrière na te streven. De opleiding Science & Engineering for Social Change biedt haar een unieke mix van wetenschap, techniek en maatschappelijke betrokkenheid, en bereidt haar voor op een rol waarin ze haar kennis kan inzetten om maatschappelijke problemen op te lossen.
Reacties en Toekomstperspectieven
De reacties op het nieuws zijn verdeeld. Sommige Nederlanders voelen een lichte teleurstelling omdat prinses Alexia ervoor kiest om in het buitenland te studeren, terwijl anderen haar keuze om een prestigieuze opleiding in Londen te volgen juist toejuichen. De keuze van Alexia wordt door velen gezien als een stap in de richting van een internationale carrière, iets wat in lijn zou liggen met de moderne rol van de koninklijke familie.
In Groningen blijft de teleurstelling groot. De stad had zich erop verheugd om een koninklijke studente te verwelkomen, wat ongetwijfeld ook de aantrekkingskracht van de stad als studentenstad zou hebben vergroot. De hoop van de band ‘Aantal Jongens’ en andere inwoners van Groningen om prinses Alexia als medestudente te mogen verwelkomen, is vervlogen. Toch blijft de stad trots op haar status als een van de meest levendige en dynamische studentensteden van Nederland.
Conclusie: Een Keuze voor de Toekomst
Prinses Alexia’s beslissing om te verhuizen naar Londen en daar haar academische reis voort te zetten, is een persoonlijke keuze die haar toekomst in belangrijke mate zal vormgeven. Hoewel het besluit voor sommige Nederlanders, en vooral in Groningen, een teleurstelling is, moet het ook worden gezien als een stap vooruit voor de prinses. Haar keuze voor een studie gericht op Science & Engineering for Social Change toont haar toewijding aan het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen en haar wens om een positieve bijdrage te leveren aan de wereld.
In de komende jaren zal Alexia zich onderdompelen in haar studie en haar plaats vinden in een internationale gemeenschap van studenten en academici. Haar ervaringen in Londen zullen haar vormen en haar voorbereiden op een toekomst waarin ze, net als haar ouders, een rol kan spelen in publieke dienstbaarheid en maatschappelijke verandering. Nederland zal met interesse en trots haar voortgang volgen, terwijl ze haar eigen pad bewandelt in de wereld van wetenschap en sociale impact.
Met haar nieuwe hoofdstuk dat in Londen begint, staat prinses Alexia aan het begin van een spannende en veelbelovende reis.
De World Cup-wedstrijd in Hamar had voor Suzanne Schulting het moment moeten worden waarop ze met frisse energie liet zien hoever haar ontwikkeling op de langebaan inmiddels reikt. De Nederlandse topatlete, jarenlang één van de meest dominante shorttrackers ter wereld, werkt al enige tijd aan een zorgvuldig opgebouwde overstap naar het langebaanschaatsen. De 500 meter in het Noorse Vikingskipet was voor haar een belangrijke test. Maar wat een leerzame avond had moeten worden, veranderde in een opeenstapeling van tegenvallers.
Waar atleten normaal gesproken tot op de seconde hun warming-up timen en hun focus afstellen op de startprocedure, werd Schulting geconfronteerd met een uitzonderlijke reeks onderbrekingen. Een defect startpistool, meerdere valse starts die geen valse starts bleken, een langdurige pauze en uiteindelijk een valpartij zorgden voor een avond die totaal anders verliep dan gepland.
Een onrustige start van de 500 meter
De eerste wedstrijd van de avond begon met Schulting in de openingsrit tegen de Japanse Rio Yamada. Schulting stond klaar, geconcentreerd en gefocust, maar direct bij het eerste startmoment leek er sprake van een valse start. Dat scenario herhaalde zich al snel. Normaal gesproken volgt na twee valse starts diskwalificatie, maar de wedstrijdleiding merkte vrijwel meteen dat het startpistool niet correct functioneerde.
Het probleem bleek groter dan een eenvoudige hapering. De organisatie besloot tot een eerste korte onderbreking om het apparaat te controleren, maar na de hervatting ging het opnieuw mis. Dat leidde tot een pauze van maar liefst een half uur, zodat jury, starters en technische staf de tijd hadden om de procedure te herstellen. Voor een sprintafstand als de 500 meter – waarin explosiviteit, timing en mentale focus essentieel zijn – is zo’n onderbreking enorm ingrijpend.
In totaal stond Schulting bijna vijftig minuten langer aan de kant dan gepland. Het betekende dat haar zorgvuldig opgebouwde wedstrijdroutine volledig doorbroken werd. Toch bleef ze rustig, iets wat ze uit haar shorttrackachtergrond goed kent. Want wie jarenlang shorttrackwedstrijden heeft gereden, weet dat onverwachte situaties en herstarts erbij horen.
Eindelijk een start – maar dan gaat het mis
Toen de derde poging wél soepel verliep, kwamen beide rijdsters goed weg. Schulting opende sterk en leek het ritme te vinden dat ze zo graag wilde laten zien. Maar nog geen honderd meter later ging het fout. In de eerste bocht verloor ze haar balans en gleed ze onderuit. Terwijl ze over het ijs schoof, scheurde haar schaatspak open. Een kleine seconde van verlies aan controle zorgde direct voor een race die voorbij was voordat die echt begonnen was.
Schulting stond snel op, maar aan de teleurstelling viel niet te ontkomen. Niet alleen de val, maar vooral het gevoel dat de hele avond tegenzat, maakte indruk. Een gescheurd pak maakt zo’n moment extra ongemakkelijk, juist omdat de schaatswereld gewend is aan perfectie, strakke routines en een vrijwel foutloos verloop van wedstrijden.
Achteraf gaf Schulting aan dat ze zich goed voelde en zin had in deze race. Dat het juist nu misging, na zo’n lange wachttijd en verstoorde startprocedure, frustreerde haar zichtbaar. Ze had gehoopt op een stabiele uitvoering om haar progressie te toetsen – en precies dat ontbrak.
Waarom de start zo’n grote rol speelt op de 500 meter
De 500 meter is de meest explosieve afstand binnen het langebaanschaatsen. Waar een vijf- of tien kilometer draait om souplesse en uithoudingsvermogen, gaat bij de sprint alles om het moment van wegschieten. De start bepaalt bij deze afstand vaak de helft van de eindtijd. Een te vroege of te late reactie kost direct tenths, en tenths zijn op dit niveau gigantische verschillen.
Daarom gelden voor de start zeer strikte regels. De starter moet volledig synchroon werken met de rijders. Wanneer het pistool hapert of onvoorspelbaar afgaat, kan er geen eerlijke wedstrijd plaatsvinden. De jury koos dan ook terecht voor een uitgebreide controle om zeker te zijn dat het apparaat niet opnieuw zou haperen. Voor de rijders betekende het echter een lange wachttijd, waarin spanning en focus voortdurend opnieuw opgebouwd moesten worden.
De langebaanambities van Suzanne Schulting
Wie Schulting alleen kent van het langebaanschaatsen, mist een groot deel van haar indrukwekkende verhaal. Ze domineerde jarenlang het mondiale shorttrackcircuit, waar ze olympische titels, wereldtitels en Europese onderscheidingen verzamelde. Toch koos ze er bewust voor om een nieuwe uitdaging aan te gaan. De langebaan biedt haar andere prikkels, andere technieken en een compleet andere wedstrijdmentaliteit.
Het talent is onmiskenbaar aanwezig: haar explosiviteit, bochtentechniek en wedstrijdhardheid zijn een levenslange investering. Maar de 500 meter op de buitenbaan vereist extra elementen: pure startscherpte, vaste routines en veel wedstrijdervaring. Dat is precies waar Schulting stap voor stap aan werkt.
Dat ze in Hamar mocht starten op de 500 meter, was te danken aan afzeggingen van Jutta Leerdam en Angel Daleman. Voor Schulting was dat ideaal: meer wedstrijden betekent meer data, meer gevoel en meer progressie.
Pech of leerervaring?
Door de valpartij liep Schulting waardevolle World Cup-punten mis. Toch benadrukte ze eerder al dat de 500 meter niet haar hoofdfocus is op de langebaan. Het gaat haar vooral om wedstrijdritme en het opbouwen van vertrouwen. In dat opzicht leverde de race weinig op – maar ergens óók veel.
Het was een testavond waarin duidelijk werd hoe grillig een sprintwedstrijd kan zijn. Hoe kwetsbaar een focusmoment is, en hoe snel omstandigheden een race kunnen beïnvloeden. Juist deze ervaringen helpen haar om sterker en stabieler terug te keren.
Voor haar coaches en de technische staf was het eveneens een moment van evaluatie: startvoorbereiding, warm-upstrategieën en mentale planning krijgen door deze wedstrijd automatisch meer aandacht.
De weg vooruit: ritme, starts en vertrouwen opbouwen
De World Cup-cyclus loopt de komende weken door. De planning van Schulting is gericht op meer racekilometers, meer starts en meer normale wedstrijdsituaties. Een schone race – zonder onderbrekingen, zonder chaos en zonder pech – is op dit moment het waardevolste dat ze kan krijgen.
Hamar liet vooral zien hoe dun het verschil is tussen een perfecte sprint en een avond vol tegenslagen. Maar wie naar de carrière van Schulting kijkt, weet dat juist dit soort avonden haar motivatie versterken. Haar bekendste overwinningen kwamen vaak na momenten waarop ze terug moest knokken.
Conclusie
De avond in Hamar was er één die niemand had voorspeld: een defect startpistool, bijna vijftig minuten vertraging en uiteindelijk een valpartij met een gescheurd pak. Voor Schulting voelde het als een verloren kans, maar tegelijk als een scherpe herinnering aan de onvoorspelbaarheid van topsport.
Wat deze avond vooral duidelijk maakt, is dat haar langebaanhoofdstuk nog in de beginfase zit. Elke start is een bouwsteen, elke ervaring een nieuwe stap. En juist wrijving – hoe vervelend ook – zorgt vaak voor groei.
De volgende wedstrijd komt eraan, en daarmee ook een nieuwe kans om te laten zien waar haar potentieel ligt. Eén ding is zeker: Suzanne Schulting schrijft haar langebaanverhaal pas net, en Hamar is slechts één bladzijde in een veel groter boek.