Algemeen
Als je een paarse vlindersticker bij een pasgeborene ziet moet je echt weten wat het betekent
Enkele weken nadat Millie Smith en Lewis Cann het opwindende nieuws ontvingen dat ze een tweeling verwachtten, kregen ze het hartverscheurende bericht dat slechts één van hun kinderen zou overleven. Op 30 april, na een risicovolle zwangerschap van 30 weken, beviel Millie van hun identieke tweeling, Callie en Skye. Helaas overleed Skye slechts drie uur na haar geboorte.
Een Verpletterende Ontdekking
Het tragische verhaal begon in november 2015 toen Millie en Lewis te horen kregen dat ze hun eerste kindje verwachtten. Smith, die een tweeling in de familie heeft, had een sterk vermoeden dat ze zelf ook een tweeling zou krijgen, hetgeen de artsen na 10 weken bevestigden. De vreugde werd echter al snel overschaduwd door droevig nieuws. Minder dan twee weken na de opwinding dat ze twee kinderen zouden verwelkomen, kreeg het stel te horen dat een van hun baby’s een fatale aandoening had en niet zou overleven na de geboorte.
Tijdens een van de zwangerschapscontroles viel de stilte van de arts op. “Tijdens de scan zei de dokter niets. Ik was erg opgewonden om de kleine baby’s te zien, maar ze zweeg. Lewis en ik wisten allebei meteen dat er een probleem moest zijn,” vertelde Smith.
Een Slechte Diagnose: Anencefalie
De artsen deelden mee dat een van de baby’s anencefalie had, een ernstige geboorteafwijking waarbij een baby wordt geboren zonder delen van de hersenen en schedel. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) treft deze aandoening ongeveer één op de 4600 baby’s in de VS, en bijna alle baby’s met anencefalie sterven kort na de geboorte.
Het Besluit om Door te Gaan
Ondanks de diagnose besloten Smith en Cann om door te gaan met de risicovolle zwangerschap. Ze gaven hun tweeling de namen Skye en Callie. “We wisten dat Skye een naam moest hebben voordat ze geboren werd,” zei Smith. “Omdat ik wist dat ze maar een paar seconden of minuten zou overleven, wilde ik dat ze in die tijd een naam zou krijgen.” De naam Skye symboliseerde iets eeuwigs, iets waaraan ze altijd konden denken wanneer ze naar de lucht keken.
De Geboorte en Het Verlies
Op 30 april, na slechts 30 weken zwangerschap, kreeg Smith weeën en moest ze een spoedkeizersnede ondergaan. Om hen te helpen omgaan met het verlies, kregen ze tijdens de bevalling steun van een “rouwverloskundige” en werd er een speciale kamer voor hen ingericht, de “Daisy Room”, waar families tijd kunnen doorbrengen met een baby voor en na het overlijden.
“Toen de meisjes werden geboren, huilden ze allebei. Dit was een enorm moment, omdat ons was verteld dat Skye geen geluid zou maken of zou bewegen,” zei Smith. Het stel was dankbaar dat ze nog drie uur met Skye konden doorbrengen voordat ze stierf. “We waren Skye aan het knuffelen toen ze overleed. Dit was het ergste moment in ons leven. Ik heb nog nooit zo’n hartzeer gevoeld. Maar ik ben er trots op dat ze zo lang heeft gevochten om tijd met ons door te brengen.”
Het Leven op de NICU
Callie, die te vroeg geboren was, moest op de neonatale intensive care (NICU) blijven om aan te sterken. De afdeling was gevuld met andere tweelingen, wat de situatie voor Smith nog pijnlijker maakte. “De meeste verpleegkundigen wisten wat er was gebeurd, maar na verloop van tijd spraken mensen niet meer over Skye. Na ongeveer vier weken deed iedereen alsof er niets was gebeurd, wat betekende dat de families om me heen geen idee hadden van onze situatie,” herinnerde Smith zich.
Op een ochtend maakte een gestreste moeder van een andere tweeling op de NICU een opmerking tegen Smith. Ze zei onschuldig dat ze “zo gelukkig” was dat ze geen tweeling had. De opmerking, bedoeld als grap, raakte Smith diep. Ze rende in tranen de kamer uit en de moeder had geen idee waarom.
De Paarse Vlinder: Een Symbool van Herinnering
Deze ervaring bracht Smith op het idee om iets te creëren dat zou spreken voor ouders die net een baby hadden verloren. Ze ontwierp een poster voor de NICU waarop ze uitlegde dat elke couveuse met een paarse vlinder betekent dat één of meer baby’s van een meerling verloren zijn gegaan. “Ik koos voor vlinders, omdat ik dacht dat het passend was om de baby’s die wegvlogen te herdenken, en voor de kleur paars omdat die zowel bij jongens als bij meisjes past,” legde Smith uit.
Het concept van de paarse vlinder heeft zich sindsdien verspreid naar ziekenhuizen in verschillende landen over de hele wereld. De Skye High Foundation, opgericht ter nagedachtenis aan Skye, verspreidt het symbool en biedt steun aan gezinnen die een vergelijkbaar verlies meemaken.
Een Levendige Herinnering
Callie is nu een levendige, gelukkige zevenjarige en de herinnering aan de tweeling leeft voort in paarse vlinderkaarten en andere initiatieven om gezinnen met baby’s zoals Skye over de hele wereld te helpen. De paarse vlinders zijn er nu in allerlei vormen, zoals ornamenten, kaarten, dekens, knuffels en meer.
Smith blijft zich inzetten voor het voorkomen van misverstanden en het bieden van steun aan ouders die een kind hebben verloren. “Uiteindelijk zal ik nooit kunnen voorkomen dat dit gebeurt, maar hoe meer steungroepen we kunnen opzetten en hoe meer dingen we kunnen organiseren zoals de stickers, hoe beter het zal zijn. Het is het moeilijkste waar iemand mee te maken krijgt,” zei Smith.
Conclusie: Een Erfenis van Liefde en Steun
Het verlies van een kind, op welke leeftijd dan ook, is een onvoorstelbare tragedie voor ouders. Het verhaal van Millie Smith en Lewis Cann is een aangrijpend voorbeeld van hoe verdriet kan worden omgezet in een bron van steun en troost voor anderen. De paarse vlinder, symbool voor hun dochter Skye, biedt herkenning en erkenning aan ouders over de hele wereld die een soortgelijk verlies hebben meegemaakt.
Door dit verhaal te delen, hopen we dat anderen zullen begrijpen wat een paarse vlinder naast een pasgeborene betekent, en dat de herinnering aan Skye en andere baby’s die te vroeg zijn heengegaan, op een liefdevolle manier wordt geëerd.
In een openhartig interview met Andy in de Auto laat Kim Feenstra zich van haar meest kwetsbare én strijdvaardige kant zien. De voormalig topmodel deelt indringende herinneringen aan haar jeugd, maar richt zich vooral op wat er volgens haar fundamenteel moet veranderen in de bescherming van kinderen in Nederland. Haar boodschap is fel, emotioneel en zonder terughoudendheid.
Een jeugd vol onveiligheid en chaos
Kim vertelt hoe haar jeugd werd getekend door instabiliteit, armoede en de afwezigheid van een veilige thuishaven. Ze groeide op zonder vader en met een moeder die kampte met verslavingen. Met haar zusje verbleef ze in meerdere Blijf-van-mijn-lijfhuizen, en in totaal moest ze elf keer van basisschool wisselen. “We hebben echt veel meegemaakt,” zegt ze. De pijnlijke ervaringen lieten diepe sporen na.
Beroemdheid bracht niet alleen succes
Na haar overwinning bij Holland’s Next Top Model veranderde haar leven ingrijpend, maar niet alles werd ineens beter. De bekendheid zorgde er juist voor dat haar verleden breed werd uitgemeten. “Je bent ineens bekend en iedereen heeft een mening over je, puur op basis van je verleden,” legt Kim uit. Haar publieke imago werd vaak gevormd door aannames en vooroordelen.
De drang om iets terug te doen
De ellende uit haar jeugd heeft haar bewust gemaakt van het belang van een veilige omgeving voor kinderen. Kim voelt zich geroepen om zich in te zetten voor gezinnen die onder de armoedegrens leven. Ze overweegt het opzetten van een eigen stichting om deze kwetsbare groep te ondersteunen. “Ik wil écht iets doen,” benadrukt ze. Haar missie komt voort uit persoonlijke ervaring en diepe betrokkenheid.
Felle kritiek op straffen bij kindermisbruik
Tijdens het interview uit Kim haar frustratie over de manier waarop kindermisbruik in Nederland juridisch wordt aangepakt. “Kinderen krijgen hier te weinig bescherming,” stelt ze. Vooral het strafniveau voor zedendelicten vindt ze veel te mild. “Dan lees je dat iemand een kind heeft misbruikt en na een paar jaar alweer buiten staat. Hoe kan dat?”, vraagt ze zich hardop af.
Onbegrip over het tbs-systeem
Kim is ook kritisch over het tbs-systeem. Volgens haar worden daders na behandeling te snel terug de maatschappij in gestuurd, soms zelfs in de buurt van scholen. “Het is toch te gek voor woorden?” zegt ze verontwaardigd. De kosten van tbs en het gebrek aan zekerheid over succes vindt ze onacceptabel. “We moeten onze kinderen beter beschermen dan dit.”
Geen vergeving voor daders
Over daders van kindermisbruik heeft Kim een uitgesproken mening. “Als je aan kinderen hebt gezeten, is het gewoon echt klaar,” zegt ze beslist. Ze maakt een duidelijk onderscheid tussen mensen die fouten maken en zij die volgens haar een onherstelbare grens zijn overgegaan. “Sommige dingen vergeef je niet,” verklaart ze.
De emotie achter haar harde woorden
Haar boodschap is rauw en confronterend, maar komt voort uit oprechte verontwaardiging en een diep verlangen naar verandering. “Die mensen verdienen een spuitje en weg ermee,” zegt ze, beseffend dat haar woorden hard klinken. Toch is haar standpunt helder: bescherming van kinderen moet áltijd vooropstaan. Voor haar is het geen kwestie van wraak, maar van rechtvaardigheid en preventie.