Er is wel eens de grap gemaakt dat nieuwkomers ‘alles gratis’ krijgen. Bij onze zuiderburen, België, is er echter een opvallende regeling voor asielzoekers die in opvangcentra verblijven en werken: ze mogen hun hele inkomen behouden.

In Nederland betalen mensen die bij het Leger des Heils slapen, behalve in Rotterdam, maandelijks ongeveer 500 euro.

De Belgische staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Nicole de Moor (CD&V), is van mening dat dit onrechtvaardig is en heeft vorig jaar al aangekondigd dat nieuwkomers die werken, ook moeten bijdragen aan de kosten van hun opvang. Dit heeft ze nu uitgewerkt in een wet.

Volgens De Moor moeten asielzoekers die werken een ‘eerlijke bijdrage’ leveren, afhankelijk van hun inkomen.

Deze bijdrage zal worden berekend aan de hand van schalen. Bijvoorbeeld, als een asielzoeker netto 900 euro verdient, moet hij 222,25 euro betalen.

Als een asielzoeker zijn inkomen niet opgeeft, wordt daar een boete opgelegd, die 50 procent van het bruto inkomen bedraagt.

De Moor benadrukt dat het niet meer dan ‘eerlijk’ is dat asielzoekers die werken, de kosten voor hun opvang delen. Ze zegt dat het aanmoedigen van asielzoekers om te werken altijd haar doel is geweest.

Er zijn echter uitzonderingen, zoals erkende vluchtelingen in een ’transitiefase’ in de opvang.

Ze krijgen de kans om te sparen zodat ze de borg voor een particuliere huurwoning kunnen betalen. Minderjarige asielzoekers met een studentenbaan hoeven ook niets te betalen.

Nieuwkomers met langdurige tewerkstelling en voldoende inkomen om niet meer afhankelijk te zijn van een opvangcentrum, worden aangemoedigd om hun eigen accommodatie te vinden, om ruimte te maken voor nieuwe asielzoekers.

Hoewel deze regeling feitelijk al bestond, was er tot nu toe geen enkele regering in geslaagd om deze in de praktijk te brengen vanwege een gebrek aan controle.

De controle zal nu worden uitgevoerd door de Kruispuntbank en Fedasil.

Als blijkt dat een asielzoeker zijn of haar inkomen verzwijgt, moet hij of zij een hogere bijdrage betalen.

Als de persoon weigert, kan een opvangcentrum besluiten de dienstverlening in te perken of de persoon uit de opvang te zetten.

Volgens De Moor hadden vorig jaar 10.000 asielzoekers een eigen inkomen. Als er was gecontroleerd, had dit de Belgische regering maandelijks 2,3 miljoen euro opgeleverd.

Omdat dit niet is gebeurd, is de regering 28 miljoen euro misgelopen, wat nu in handen is van asielzoekers.