Nieuws
FIFA neemt bizar besluit en wordt wereldwijd gesloopt
De FIFA heeft een opvallend nieuw verzamelobject gelanceerd voor voetbalfans. Na afloop van de WK-finale, die op zondag 19 juli wordt gespeeld in East Rutherford in de Verenigde Staten, wordt de grasmat uit het stadion verwijderd. In plaats van het gras af te voeren, heeft de wereldvoetbalbond besloten om delen van het speelveld te verkopen aan supporters. De prijzen lopen daarbij uiteen van enkele honderden tot duizenden euro’s.
Bijzonder souvenir van de WK-finale
Voor veel voetballiefhebbers is een wereldkampioenschap een evenement om nooit te vergeten. Shirts, wedstrijdballen, sjaals en programmaboekjes zijn al jarenlang populaire souvenirs. De FIFA gaat nu echter een stap verder door ook delen van het speelveld aan te bieden waarop de WK-finale wordt gespeeld.
Het gaat om de grasmat van het stadion in East Rutherford, waar normaal gesproken American football wordt gespeeld. De New York Giants en New York Jets werken daar hun thuiswedstrijden af. Voor het WK is speciaal een nieuwe natuurgrasmat aangelegd, zodat de omstandigheden voldoen aan de eisen van het internationale voetbal.
Na afloop van de finale wordt deze grasmat verwijderd. In plaats van het gras weg te gooien of te hergebruiken, heeft de FIFA ervoor gekozen om duizenden kleine stukjes van het speelveld te conserveren en als officieel verzamelobject te verkopen.
Prijzen lopen flink op
Wie een stukje van het speelveld wil bezitten, moet daar behoorlijk voor betalen. Volgens de FIFA begint de prijs bij ongeveer 394 euro voor een standaard uitvoering.
Daarnaast zijn er exclusievere versies verkrijgbaar. Afhankelijk van de locatie waar het gras vandaan komt, kunnen de prijzen oplopen tot ongeveer 2.500 euro per stuk.
Welke delen van het veld precies onder de duurdere categorie vallen, is afhankelijk van de uitvoering die supporters kiezen. De FIFA presenteert de verschillende varianten als unieke herinneringen aan de finale van het wereldkampioenschap.
Luxe presentatie
Het gaat niet simpelweg om een los plukje gras. Volgens de wereldvoetbalbond wordt ieder stukje zorgvuldig geconserveerd zodat het langdurig bewaard kan blijven.
Daarvoor wordt het gras verwerkt in een transparant acrylblok, waardoor het beschermd blijft tegen invloeden van buitenaf. Daarnaast ontvangt iedere koper een officieel certificaat van echtheid waarop staat dat het gras daadwerkelijk afkomstig is van het speelveld van de WK-finale.
Ook wordt een USB-stick meegeleverd als onderdeel van het pakket. De FIFA heeft nog niet uitgebreid toegelicht welke digitale inhoud daarop precies beschikbaar zal zijn, maar het maakt deel uit van de complete verzamelset.
FIFA ziet het als uniek verzamelobject
Volgens de FIFA is het product bedoeld voor verzamelaars en supporters die een tastbare herinnering willen bewaren aan een van de grootste sportevenementen ter wereld.
In de beschrijving noemt de bond het gras een exclusief verzamelobject dat de geschiedenis van de WK-finale symboliseert. Daarmee richt de organisatie zich vooral op fans die graag bijzondere memorabilia verzamelen.
De verkoop van officiële WK-objecten is overigens niet nieuw. Tijdens eerdere wereldkampioenschappen werden onder meer wedstrijdballen, gedragen shirts, officiële wedstrijddocumenten en andere exclusieve souvenirs geveild of verkocht. De verkoop van delen van de grasmat is echter een relatief nieuwe manier om supporters een blijvende herinnering aan het toernooi aan te bieden.
Alleen verkrijgbaar via de FIFA
De grasstukken worden uitsluitend verkocht via de officiële webshop van de FIFA. Op dit moment zijn de verzamelobjecten beschikbaar voor klanten in onder meer Europa, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk.
Voor sommige andere delen van de wereld gelden momenteel nog beperkingen voor verzending. De FIFA heeft hierover meer informatie gepubliceerd op haar eigen verkoopplatform.
Verdeelde reacties onder voetbalfans
De aankondiging heeft inmiddels veel reacties losgemaakt op sociale media. Sommige supporters vinden het een origineel idee en zien het als een uniek aandenken aan een historische wedstrijd. Zeker verzamelaars van officiële sportmemorabilia tonen interesse in de bijzondere uitgave.
Andere voetbalfans plaatsen juist vraagtekens bij de verkoop en vinden de prijzen erg hoog. Vooral de exclusieve uitvoeringen van enkele duizenden euro’s zorgen online voor discussie.
Toch is het niet de eerste keer dat sportorganisaties bijzondere onderdelen van een evenement verkopen. Ook bij andere grote sporttoernooien worden regelmatig stukken van het speelveld, wedstrijdborden, doelnetten of stadionstoelen geveild nadat een evenement is afgelopen.
Finale vormt hoogtepunt van het WK
De verkoop volgt vlak voor de ontknoping van het wereldkampioenschap voetbal. Op zondag 19 juli strijden de twee finalisten in East Rutherford om de wereldtitel.
Zoals gebruikelijk zal de finale wereldwijd door honderden miljoenen mensen worden gevolgd. Na het laatste fluitsignaal wordt niet alleen de nieuwe wereldkampioen gehuldigd, maar begint ook de afbouw van het stadion. Daarbij verdwijnt de speciaal aangelegde grasmat weer uit het stadion.
Een deel daarvan krijgt nu dus een tweede leven als verzamelobject. Of de grasstukken een groot succes worden, zal de komende periode moeten blijken. Duidelijk is wel dat de FIFA opnieuw inzet op exclusieve souvenirs voor supporters die een tastbare herinnering aan de WK-finale willen bewaren.
