NS voert ingrijpende nieuwe regel in voor iedereen die met de trein reist

Voor veel treinreizigers is het een bekende ergernis: een volle coupé, nauwelijks vrije zitplaatsen en ondertussen staat er op de stoel naast iemand doodleuk een tas. NS wil daar nu verandering in brengen en werkt aan strengere regels voor handbagage in de trein.

Als de plannen doorgaan, mogen reizigers hun tas straks helemaal niet meer op een zitplaats neerzetten. Bagage moet dan op schoot, in het bagagerek of op een daarvoor bestemde plek worden opgeborgen.

Tas op stoel straks niet meer toegestaan

Op dit moment is het volgens de voorwaarden van NS nog niet per definitie verboden om een tas op een lege stoel te zetten.

Wel geldt er een duidelijke regel: zodra een andere reiziger op die plek wil zitten, moet de bagage worden weggehaald.

Daar wil NS verandering in brengen. De vervoerder heeft bij het Landelijk Overleg Consumentenbelangen Openbaar Vervoer, beter bekend als Locov, aangegeven de algemene voorwaarden te willen aanpassen.

Het gevolg daarvan is duidelijk: een stoel bezet houden met handbagage wordt straks niet meer toegestaan.

Opvallend is dat de regel ook moet gelden wanneer een trein helemaal niet druk is. Ook in een vrijwel lege coupé hoort een tas volgens de nieuwe voorwaarden dus niet op de stoel.

Grote ergernis onder treinreizigers

De aanpassing komt niet uit de lucht vallen. Volgens NS en reizigersorganisatie Rover zorgen tassen op zitplaatsen steeds vaker voor irritatie.

Rover-directeur Daan Zieren vertelt dat het probleem zelfs in de top drie van grootste ergernissen onder treinreizigers staat.

Volgens hem was het vroeger gebruikelijker dat reizigers hun tas uit zichzelf weghaalden zodra een trein voller begon te worden.

Tegenwoordig zou dat minder vanzelfsprekend zijn. Sommige mensen blijven uit het raam kijken of lijken niet te merken dat andere reizigers naar een vrije zitplaats zoeken. In andere gevallen wordt een verzoek om de tas weg te halen zelfs genegeerd.

Reizigers durven elkaar minder snel aan te spreken

Daar komt nog een ander probleem bij. NS merkt dat sommige reizigers terughoudend zijn geworden om een medepassagier überhaupt te vragen zijn of haar tas weg te halen.

Een exacte verklaring heeft de vervoerder daar niet voor. Wel wordt gewezen op de bredere toename van agressie en spanningen in de samenleving.

Met een duidelijke regel hoopt NS een deel van die discussie weg te nemen. Wanneer voor iedereen vaststaat dat bagage niet op een stoel thuishoort, hoeft een reiziger immers minder snel zelf te onderhandelen over een zitplaats.

Geen boete voor tas op stoel

De grote vraag is natuurlijk hoe NS de nieuwe regel gaat handhaven.

Rover is positief over de voorgestelde verandering, maar wil wel weten hoe de vervoerder ervoor gaat zorgen dat mensen zich daadwerkelijk aan de nieuwe voorwaarden houden.

Volgens Zieren zou het uitdelen van boetes te ver gaan. Bewustwording zou volgens hem een betere aanpak zijn.

Hij vergelijkt het met de introductie van stiltecoupés. Aanvankelijk bleven veel reizigers daar gewoon praten. Door duidelijkere aanduidingen en sociale controle werd het steeds gebruikelijker om elkaar aan te spreken op de regels.

NS lijkt voor handbagage een vergelijkbare aanpak te kiezen.

Conducteurs gaan reizigers aanspreken

Conducteurs kunnen mensen straks aanspreken wanneer zij hun bagage toch op een zitplaats zetten. Het is echter niet de bedoeling om daarvoor direct boetes uit te delen.

Daarnaast wil NS de regels duidelijker communiceren.

In sommige sprinters zijn eerder al posters over handbagage opgehangen. Ook in intercity’s moeten reizigers duidelijker worden gewezen op de plek waar hun tassen en koffers thuishoren.

De vervoerder hoopt daarmee dat het uiteindelijk net zo vanzelfsprekend wordt als andere gedragsregels in het openbaar vervoer.

Ook regels voor formaat handbagage

Overigens gelden er bij NS al voorwaarden voor de afmetingen van bagage.

Bagage mag volgens de voorwaarden qua hoogte, breedte of diepte niet groter zijn dan 85 centimeter.

Voor kleinere tassen zijn de bagagerekken of de ruimte bij de reiziger zelf bedoeld. Bij grotere koffers ligt dat anders.

In intercity’s kunnen grote koffers onder meer worden opgeborgen in de beschikbare ruimte tussen bepaalde vierzitplaatsen.

Wanneer daar onvoldoende ruimte is, moeten reizigers volgens de nieuwe aanpak uitwijken naar een andere geschikte plek, zoals het balkon van de trein.

Meer zitplaatsen beschikbaar houden

Met de verandering wil NS uiteindelijk vooral bereiken dat zitplaatsen ook daadwerkelijk voor reizigers beschikbaar blijven.

Zeker tijdens de ochtend- en avondspits kan iedere stoel belangrijk zijn. Een reiziger die moet staan terwijl een tas een zitplaats bezet houdt, behoort met de nieuwe regels in principe tot het verleden.

Voor mensen die gewend zijn hun rugzak, handtas of boodschappentas naast zich neer te zetten, betekent het dus aanpassen: de stoel is straks uitsluitend voor passagiers bedoeld, ook wanneer er op dat moment niemand naast je zit.