Algemeen
Pikante video van André Hazes met Monique Westenberg gaat compleet viraal: ´Stiekemerd!´
André Hazes en Monique Westenberg zijn inmiddels weer samen, en dat zorgt voor veel vreugde bij hun zoontje, Dré. Na een periode van tumult en onzekerheid lijkt het gezinsgeluk zich te herstellen, al blijft de familie niet helemaal gespaard van de nodige perikelen. Zo zorgde André’s moeder, Rachel Hazes, voor opschudding door haar zoon een dagvaarding te sturen met de eis dat hij stopt met het gebruik van de naam ‘André Hazes’ als artiestennaam. Hoewel deze familieruzie nog steeds speelt, lijkt het gezinsleven van André, Monique en kleine Dré gelukkig wel weer in rustiger vaarwater te komen.
Onverwachte reisperikelen in Londen
Tussen de feestdagen door besloten André, Monique en Dré een paar dagen naar Londen te reizen. Het leek een gezellig gezinsuitje om het oude jaar af te sluiten, maar de reis bleek niet zonder obstakels. Het begon al op de luchthaven, waar ze te laat aankwamen voor hun vlucht. Geen man overboord, dachten ze, want ze konden nog omboeken. Helaas werd hun vervangende vlucht geannuleerd, wat hen dwong een alternatieve route via Milaan te zoeken. Eenmaal in Londen leek de reis zich eindelijk te stabiliseren, maar de tegenslagen bleven hen achtervolgen.
Pech met bagage en kleding
De bagage van het gezin bleef namelijk in Amsterdam achter, waardoor André het zonder schone kleding moest stellen. Monique en Dré kwamen er ogenschijnlijk mee weg, maar André moest de hele dag rondlopen in dezelfde onderbroek. Met de nodige zelfspot deelde hij het met zijn volgers, die het niet konden laten te lachen om zijn situatie.
Theatershow en een dure tuktuk
Desondanks lieten ze zich niet uit het veld slaan en besloten ze naar een theatervoorstelling te gaan. Zonder schone kleding en na een reis vol obstakels probeerden ze de avond zo goed mogelijk door te brengen. Daarna besloten ze de Londense sfeer te proeven met een ritje in een tuktuk, wat bedoeld was als een leuke ervaring. Helaas liep dit uit op een dure les: de rit kostte hen maar liefst 252 pond (ongeveer 304 euro) omdat ze vergeten waren vooraf een prijs af te spreken. Een dure, maar leerzame ervaring in de toeristische valkuilen van Londen.
Geruchten over gestolen telefoon
De pech leek niet te stoppen, want tijdens het theaterbezoek werd Monique’s mobiele telefoon gestolen. Dit incident liet niet alleen een nare nasmaak achter vanwege het verlies van het toestel, maar ook vanwege de mogelijke inhoud van de telefoon. Er gaan geruchten dat er intieme video’s op de telefoon stonden – beelden die absoluut niet voor andermans ogen bestemd waren. De vraag is of de dief in de telefoon zou gaan graven, aangezien er al geruchten zijn dat er mogelijk expliciet materiaal van het stel opduikt.
De combinatie van reisperikelen, een gestolen telefoon en de opduikende geruchten maakt deze vakantie voor André en Monique allesbehalve een zorgeloze ervaring. Het gezinsgeluk lijkt voorlopig intact, maar de familie blijft geconfronteerd met onverwachte tegenslagen en geruchten.
Het indrukwekkende reddingsverhaal van Mufasa de bergleeuw: van gevangenschap naar vrijheid
Het verhaal van Mufasa, een volwassen bergleeuw die jarenlang werd vastgehouden in een reizend circus in Peru, raakt tot op de dag van vandaag mensen wereldwijd. Zijn leven begon in gevangenschap en eindigde uiteindelijk in vrijheid. Wat hem overkwam, is helaas geen uitzondering, maar zijn redding is een symbool van hoop en rechtvaardigheid. Mufasa’s transformatie van opgesloten circusdier tot vrije ziel in de jungle laat zien wat er mogelijk is wanneer mensen opkomen voor dieren die dat zelf niet kunnen.
Twintig jaar opgesloten in een vrachtwagen
Mufasa werd als jonge bergleeuw opgenomen in een circus, en bracht maar liefst twintig jaar door in een krappe, metalen kooi achterin een pick-up truck. Zijn leven bestond uit reizen, optredens en wachten in de hitte — zonder bewegingsvrijheid, zonder sociaal contact met soortgenoten en zonder uitzicht op verbetering.
Voor toeschouwers was hij een attractie. Voor zijn eigenaar een bron van inkomsten. Maar voor Mufasa zelf was het een leven vol onderdrukking, angst en isolatie. Hij werd vastgehouden met kettingen, vervoerd over hobbelige wegen, en telkens opnieuw gedwongen tot iets dat tegen zijn natuur inging. Bergleeuwen zijn solitaire roofdieren die leven in uitgestrekte, groene gebieden. Geen enkel aspect van zijn leven in het circus kwam daarbij in de buurt.
Een keerpunt dankzij dierenbeschermers
In 2015 veranderde Mufasa’s leven voorgoed. Dierenrechtenorganisatie Animal Defenders International (ADI) voerde destijds campagne om illegale circussen in Peru te ontmantelen. Tijdens een van hun acties ontdekten ze Mufasa, verstopt achterin een vrachtwagen die dienst deed als zijn permanente kooi. Wat ze aantroffen was schokkend: een oudere, uitgemergelde bergleeuw met doffe ogen, vastgeketend, met nauwelijks ruimte om te bewegen.
De reddingsoperatie verliep niet zonder slag of stoot. De medewerkers van ADI moesten eerst juridische stappen ondernemen, onderhandelen met lokale autoriteiten en het circus overtuigen om afstand te doen van het dier. Maar hun doorzettingsvermogen werd beloond: Mufasa werd uiteindelijk bevrijd.
De eerste stappen in vrijheid
Wat daarna volgde, was even ontroerend als indrukwekkend. Mufasa werd vervoerd naar een opvangcentrum, waar hij medische zorg kreeg, voldoende voeding, en – vooral – rust. In een prachtige video die wereldwijd werd gedeeld, is te zien hoe hij voor het eerst weer contact maakt met de natuur. Hij snuffelt aan het gras, rekt zijn spieren uit en kijkt nieuwsgierig om zich heen. Voor het eerst in twee decennia hoefde hij niet bang te zijn voor zwepen, lawaai of kooitjes.
Zijn eerste stappen in vrijheid symboliseerden meer dan alleen een fysieke bevrijding. Het was ook een mentale bevrijding: een herontdekking van zijn instincten, zijn waardigheid en zijn recht op een natuurlijk leven.
Een leven in de jungle, zoals het hoort
Na zijn herstel werd Mufasa overgebracht naar een beschermd natuurgebied in Peru, waar hij zijn laatste jaren kon doorbrengen in een omgeving die zoveel mogelijk aansloot bij zijn natuurlijke habitat. Daar had hij bomen, gras, schaduw, water en ruimte — allemaal basisbehoeften die hem jarenlang waren ontzegd.
Hoewel Mufasa al op leeftijd was en zijn gezondheid tekenen van slijtage vertoonde door de jarenlange gevangenschap, genoot hij zichtbaar van zijn nieuwe thuis. Hij kon eindelijk leven zoals het bedoeld is voor een wild dier: in rust, met respect voor zijn autonomie en zonder dwang of exploitatie.
De bredere boodschap: dieren horen niet thuis in circussen
Het verhaal van Mufasa raakt niet alleen vanwege zijn persoonlijke lijden en herstel, maar ook omdat het een symbool is voor duizenden dieren wereldwijd die nog steeds onder soortgelijke omstandigheden leven. In circussen, illegale shows en soms zelfs in particuliere tuinen worden wilde dieren vastgehouden, vaak zonder vergunning en zonder het welzijn van het dier in acht te nemen.
Veel van deze dieren worden al op jonge leeftijd weggehaald bij hun moeder, getraind met harde hand en jarenlang vastgehouden in onnatuurlijke situaties. Ruimte om te rennen, jagen of klimmen ontbreekt vaak volledig. Ook worden ze in veel gevallen slecht gevoed en onvoldoende medisch verzorgd.
Mufasa’s redding heeft bijgedragen aan de bewustwording rondom dit thema. Dankzij campagnes zoals die van ADI hebben meerdere landen inmiddels wetgeving ingevoerd die het houden van wilde dieren in circussen verbiedt — waaronder Peru, waar Mufasa uiteindelijk gered werd.
Kleine stappen, grote impact
De impact van Mufasa’s verhaal is niet te onderschatten. Zijn video werd miljoenen keren bekeken en gedeeld, en bracht mensen van over de hele wereld in beweging. Van petities tot donaties, van politieke aandacht tot onderwijsprogramma’s — het begon allemaal met de blik van een bergleeuw die voor het eerst in jaren weer bomen zag in plaats van tralies.
Dierenorganisaties gebruiken zijn verhaal nog steeds als krachtig voorbeeld van waarom inzet loont. De redding van één dier lijkt misschien klein, maar het kan het begin zijn van structurele veranderingen die veel verder reiken.
Waarom dit verhaal blijft raken
Wat Mufasa’s verhaal zo krachtig maakt, is de herkenbare strijd voor vrijheid en waardigheid. Hij had geen stem, geen keuze en geen manier om aan zijn situatie te ontsnappen. Maar dankzij de inzet van betrokken mensen werd zijn lot toch gekeerd. Het herinnert ons eraan dat we als samenleving verantwoordelijkheid dragen voor hoe we met dieren omgaan — en dat verandering mogelijk is, zelfs na twintig jaar onrecht.
Zijn verhaal roept belangrijke vragen op: Hoe willen we als mensen omgaan met dieren? Wat vinden we belangrijker: vermaak of welzijn? En welke keuzes kunnen wij maken om bij te dragen aan een wereld waarin geen enkel dier nog hoeft te leven in een kooi?
Wat jij kunt doen
Het verhaal van Mufasa is een oproep tot actie. Er zijn talloze manieren waarop je kunt bijdragen aan een wereld met meer respect voor dieren:
-
Ondersteun dierenorganisaties die opkomen voor wilde dieren en werken aan wetgeving en opvang.
-
Bezoek geen circussen of shows waarin dieren worden gebruikt voor entertainment.
-
Deel verhalen zoals dat van Mufasa om bewustzijn te vergroten in je eigen omgeving.
-
Leer kinderen over dierenwelzijn en het belang van vrije leefruimte voor wilde dieren.