Zware tegenslag voor de Meilandjes: ´Dit hebben ze totaal fout ingeschat!´

Jan Dijkgraaf, de auteur van de populaire Meiland-boeken, heeft deze week in Weekend de redenen uiteengezet waarom het laatste boek van de familie Meiland, De Familie, niet zo goed heeft verkocht als de eerdere titels. Hij noemt verschillende factoren die volgens hem hebben bijgedragen aan het tegenvallende verkoopcijfer van het boek, dat hij omschrijft als “met afstand het slechtst verkochte boek van de Meilandjes.”

Ziekenhuisopnames en verminderde promotie

Een van de belangrijkste redenen die Jan aanvoert, is zijn persoonlijke situatie tijdens de lancering van het boek. “Op de avond van de boekpresentatie ben ik in het ziekenhuis opgenomen, waar ik meteen vijf nachten moest blijven. Daarna volgden nog twee ziekenhuisopnames,” vertelt hij. Door deze gezondheidsproblemen was hij lange tijd niet in staat om actief aan de promotie van het boek te werken. “Ik kon in de eerste, en belangrijkste, week niets aan promotie doen, en ook daarna niet echt,” legt hij uit. Deze vertraging in de marketinginspanningen zou volgens Dijkgraaf een belangrijke factor zijn geweest in de matige verkoop.

Minder enthousiasme tijdens de persdag

Jan merkt ook op dat de persdag voor De Familie minder enthousiast verliep dan die van eerdere boeken van de Meiland-familie. De persdag was namelijk gepland tijdens het EK, waardoor veel journalisten en geïnteresseerden niet beschikbaar waren. “Het kon echter niet op een ander moment dan op die dag. De reis naar Italië stond voor de deur en bovendien had Erica die baarmoederoperatie staan,” zegt Jan.

Deze timing, gecombineerd met de zware persoonlijke omstandigheden van de familie, zou de publiciteit rondom het boek hebben beïnvloed. “Men kan het ook een matig boek vinden, omdat het anders is dan de drie biografieën,” voegt hij eraan toe. Hij had verwacht dat het boek net zo’n succes zou worden als het boek van Maxime Meiland, maar dat bleek achteraf een miscalculatie.

Geen spijt, maar voorzichtig met toekomstplannen

Ondanks de teleurstellende verkoop heeft Jan Dijkgraaf geen spijt van het boek. “Ik heb geen spijt van het boek,” zegt hij, hoewel hij nu wel voorzichtiger is geworden over de toekomst. Hij geeft aan dat hij niet zomaar nog een boek met de Meiland-familie zou schrijven, vooral niet zonder de garantie dat het een potentieel bestseller zou zijn. “Ik zeg niet dat we nooit meer een boek doen, maar dan moet ik wel zéker weten dat het een potentiële bestseller wordt. Het moet wel relevant zijn,” legt hij uit.

Toekomstige biografieën

Jan is niet van plan om zijn carrière als biograaf op te geven. Hij heeft zelfs al een andere BN’er in gedachten voor een toekomstige biografie: Gordon. “Hij heeft zo’n lik- en slijmbiografie uitgebracht en ik vind hem een eikel.

Hij mij ook, voor zover hij me kent,” zegt Jan. Hij denkt dat een biografie over Gordon interessant zou zijn, omdat het een “vechtbiografie” zou kunnen worden, wat hem wel zou aanspreken. “Dat zou ik wel grappig vinden,” zegt hij met een knipoog.

Conclusie

De recente ervaringen van Jan Dijkgraaf met De Familie hebben hem geleerd dat het succes van een boek niet alleen afhangt van de inhoud, maar ook van timing en de juiste marketinginspanningen. Ondanks de teleurstelling heeft hij geen spijt van zijn werk met de Meiland-familie en blijft hij optimistisch over toekomstige projecten. Het lijkt erop dat Jan Dijkgraaf zijn pen zeker niet neerlegt en dat we mogelijk in de toekomst nog veel meer van hem kunnen verwachten – vooral als het om een “vechtbiografie” gaat.