Algemeen
Vrouw met meer dan 800 tatoeages deelt haar verhaal – onthult de betekenis achter haar tattoos
Ondanks de kritiek en het pestgedrag waarmee ze geconfronteerd wordt, blijven de twee liefhebbende kinderen van een moeder haar bewonderen, zelfs als anderen haar als een ‘freak’ bestempelen.
Deze moeder, zonder fysieke misvormingen, is van hoofd tot teen versierd met tatoeages in een “gevangenisstijl”. Ondanks de moeilijkheden die ze ondervindt bij het vinden van werk en de verbale aanvallen die ze elke keer ondergaat als ze haar huis verlaat, is stoppen geen optie voor haar vanwege haar verslaving aan het krijgen van nieuwe tatoeages.
Ontmoet Melissa Sloan, een 46-jarige vrouw uit Wales, die geen spijt heeft van haar 26 jaar durende relatie met het tatoeëren. Sinds haar twintigste laat ze tatoeages zetten en ze accepteert nu dat ze door de samenleving wordt gemeden. Hoe meer tatoeages ze krijgt, hoe moeilijker haar leven wordt, maar ze kan en wil niet stoppen.
“Net zoals bij het nemen van een sigaret of een drankje, raak je eraan verslaafd. Ik kan nu niet stoppen; het is verslavend, tenminste voor mij. Ik kan gewoon niet stoppen,” legt Sloan uit. Ze heeft zelfs haar eigen tatoeagekit aangeschaft nadat tatoeagesalons haar begonnen te weigeren.
Ondanks dat Sloan moeite heeft met het vinden van werk vanwege haar met inkt bedekte lichaam en gezicht, laat ze haar vriend elke week drie “tatoeages in gevangenisstijl” zetten, wat haar totaal op meer dan 800 tatoeages brengt.
Sloan deelde dat ze eerder werkte als schoonmaakster van toiletten, maar nu wordt afgewezen voor vergelijkbare banen. “Ik kan geen baan krijgen. Ze willen me niet hebben,” vertelt ze. Ondanks de afwijzingen zou ze elk werkaanbod accepteren dat haar wordt aangeboden.
Naast haar werkloosheid ervaart Sloan ook sociale uitsluiting en verbale aanvallen elke keer als ze naar buiten gaat. Mensen wijzen en staren, waardoor ze zich een buitenbeentje voelt. “Hoe meer ik er heb, hoe meer ze denken dat ik een freak ben,” zegt ze. Toch weigert ze haar authenticiteit op te geven.
Sloan beweert dat ze ook wordt geweerd uit lokale bars en verbannen van schoolevenementen van haar twee jonge kinderen. Desondanks blijft ze standvastig en leert haar kinderen om boven de negativiteit uit te stijgen.
Ondanks de zorgen over de toekomstige perceptie van haar kinderen, moedigt Sloan hen aan om haar als rolmodel te zien en heeft ze hen al kennis laten maken met body art door tijdelijke tatoeages.
Voordat ze begon met tatoeëren, had Sloan een doorsnee uiterlijk. Haar transformatie is zo ingrijpend dat ze op foto’s van voor haar tatoeages bijna onherkenbaar is.
Hoewel smaakvolle lichaamskunst acceptabel is, tonen sommige voorbeelden aan dat het mogelijk is om te overdrijven. Hoewel het onjuist is om te oordelen, is het begrijpelijk dat werkgevers aarzelen om haar als hun vertegenwoordiger te kiezen. Het is te hopen dat Sloans kinderen leren van haar ervaringen om in de toekomst niet hetzelfde pad van uitsluiting te bewandelen.
Michael van Gerwen is er bij zijn langverwachte rentree op het dartspodium niet in geslaagd om de halve finale van de US Darts Masters te bereiken. De darter uit Vlijmen verloor in New York met 6-3 van Gerwyn Price, een sterke tegenstander uit Wales. Daarmee eindigde zijn comeback na een maand afwezigheid in een teleurstelling, al was zijn aanwezigheid op het toernooi voor velen al een verrassing op zich.
Einde van huwelijk werpt lange schaduw
Begin mei maakte Van Gerwen publiekelijk bekend dat zijn huwelijk met Daphne ten einde was gekomen. Het stel was sinds 2014 getrouwd en heeft samen twee kinderen. De scheiding kwam voor velen als donderslag bij heldere hemel. “Tot ons verdriet wil ik laten weten dat Daphne en ik besloten hebben om onze relatie te beëindigen,” schreef hij destijds op sociale media. Direct daarna kondigde hij een pauze aan van het professionele circuit.
Terugkeer na emotionele periode
Na die aankondiging trok Van Gerwen zich terug uit alle competities om de tijd te nemen voor verwerking en rust. Zijn terugkeer op vrijdag, waarbij hij de eerste ronde won, werd positief ontvangen, maar het duel tegen Gerwyn Price toonde aan dat hij nog niet volledig terug is op zijn oude niveau. De scherpte en focus die hem jarenlang tot een van de beste darters ter wereld maakten, ontbraken op de cruciale momenten.
Fysiek fit, mentaal nog niet op topniveau
Fysiek maakte Van Gerwen een fitte indruk, maar zijn mentale gesteldheid lijkt nog niet op peil. Het verlies tegen Price, die wel vaker een lastige tegenstander is, kwam hard aan. Vooral het gebrek aan vechtlust en concentratie in de beslissende legs viel op. Voor wie Van Gerwen langer volgt, is duidelijk dat hij nog midden in een proces van verwerking zit.
Vragen over zijn sportieve toekomst
Met het verlies blijft Van Gerwen opnieuw zonder titel dit seizoen. Sinds zijn laatste wereldtitel in 2019 heeft hij geen WK meer gewonnen, en begin dit jaar verloor hij de finale van de jonge sensatie Luke Littler. De vraag is dan ook hoe zijn sportieve toekomst eruitziet. Hoewel zijn talent en ervaring onmiskenbaar zijn, is het onzeker of hij op korte termijn weer de absolute top kan bereiken.
Privacy en herstel krijgen voorrang
In eerdere verklaringen benadrukte Van Gerwen dat hij en zijn gezin behoefte hebben aan rust. “We gaan een zware tijd tegemoet en vragen iedereen om onze privacy te respecteren,” liet hij weten. Deze wens werd breed gerespecteerd door fans en collega’s, die begrip toonden voor zijn beslissing om even afstand te nemen van de sport.
Volgende toernooi nog onduidelijk
Wanneer Van Gerwen zijn volgende toernooi zal spelen, is nog niet bekend. Het is duidelijk dat hij zijn terugkeer zorgvuldig wil opbouwen en niets wil overhaasten. Een geforceerde comeback zou zijn herstel alleen maar bemoeilijken. Voor nu lijkt de focus vooral te liggen op het hervinden van balans, zowel privé als professioneel.
Dartswereld kijkt mee met spanning
De dartswereld kijkt met veel belangstelling naar hoe Van Gerwen zich zal herpakken. Zijn rol als publiekslieveling en oud-wereldkampioen maakt dat veel fans hem graag weer aan de top zien. Maar of dat snel zal gebeuren, is onzeker. Voorlopig draait alles om herstel, bezinning en het zoeken naar nieuwe kracht, zowel op als buiten het podium.