Geliefde Hollywoodster uit de jaren ’60, die samen met Marlon Brando speelde, overlijdt op 86-jarige leeftijd

Hollywood kende in de jaren zestig talloze jonge acteurs en actrices die op het punt leken te staan om definitief door te breken. Anjanette Comer was daar een van. Met haar opvallende verschijning en acteertalent kreeg ze grote rollen aangeboden en werkte ze met enkele van de beroemdste acteurs van haar generatie. Toch liep haar carrière uiteindelijk heel anders dan verwacht. Nu is bekend geworden dat Comer op 86-jarige leeftijd is 0verleden.

Anjanette Comer 0verleden

Anjanette Comer werd vooral bekend door films als The Loved One, The Appaloosa en The Baby. In de jaren zestig leek ze alles in huis te hebben om uit te groeien tot een van de grote vrouwelijke sterren van Hollywood.

De brunette werd vanwege haar uiterlijk zelfs regelmatig vergeleken met een jonge Elizabeth Taylor. Ze kreeg belangrijke rollen en stond binnen korte tijd tegenover grote namen.

Toch zou Comer later keuzes maken die grote gevolgen hadden voor het verdere verloop van haar carrière.

Op het hoogtepunt van haar succes kreeg ze namelijk twee rollen aangeboden die achteraf enorme kansen bleken te zijn.

Ze wees twee beroemde films af

In 1967 kon Comer tegenover Robert Redford spelen in Barefoot in the Park. Ook kreeg ze de mogelijkheid om naast Warren Beatty te verschijnen in Bonnie and Clyde.

Comer wees beide rollen af.

Uiteindelijk ging de rol in Barefoot in the Park naar Jane Fonda, terwijl Faye Dunaway de vrouwelijke hoofdrol in Bonnie and Clyde kreeg. Beide films werden grote successen en speelden een belangrijke rol in de verdere carrières van de actrices.

Jaren later vertelde Comer openhartig waarom ze destijds zulke opvallende beslissingen had genomen.

Ze had op dat moment naar eigen zeggen een zeer belangrijke relatie met een acteur die liever niet wilde dat ze in films werkte. Comer was naar eigen zeggen jong en naïef en liet zich daardoor beïnvloeden.

Ook deed ze later een opmerkelijke bekentenis over haar eigen loopbaan: ze vertelde dat ze haar carrière destijds eigenlijk haatte.

Van Texas naar Hollywood

Comer werd op 7 augustus 1939 geboren in Dawson, Texas. Nadat ze opgroeide in het kleine plaatsje besloot ze haar droom als actrice na te jagen. Ze ging acteren studeren aan het Pasadena Playhouse.

Eenmaal in Hollywood pakte ze het anders aan dan veel andere jonge actrices. Waar sommigen zich meteen volledig op audities en contacten binnen de filmwereld stortten, wilde Comer eerst beter worden in haar vak.

Tijdens haar eerste twee jaar in Hollywood zou ze nauwelijks actief naar professioneel acteerwerk hebben gezocht. In plaats daarvan richtte ze zich vooral op studeren, oefenen en het ontwikkelen van haar acteertalent.

Begin jaren zestig verschenen vervolgens de eerste televisierollen. Comer was onder meer te zien in My Three Sons en The Donna Reed Show. In 1963 volgden rollen in Gunsmoke, Ben Casey en Arrest and Trial.

Haar optreden in die laatste serie leverde haar zelfs een Emmy-nominatie op voor beste vrouwelijke bijrol.

Daarna lonkte het witte doek.

Grote rol naast Marlon Brando

Comer maakte in 1964 haar filmdebuut in de komedie Quick, Before It Melts. Een jaar later volgde The Loved One, de zwarte komedie waarmee ze bij een groter publiek bekend werd.

In de film speelde ze Aimee Thanatogenous, een jonge vrouw die werkzaam is in de uitvaartbranche.

Niet veel later volgde opnieuw een grote kans. In 1966 speelde Comer naast Marlon Brando en John Saxon in de western The Appaloosa. Ze vertolkte daarin een Mexicaanse vrouw die een belangrijke rol speelt in het conflict binnen het verhaal.

Op dat moment leek weinig een grote Hollywoodcarrière nog in de weg te staan.

Toch ontstonden er problemen.

Vertrok tijdens opnames

Comer was gecast voor Funeral in Berlin, waarin ze tegenover Michael Caine zou spelen. Tijdens de opnames in Duitsland vertrok ze echter onverwachts. Haar rol werd vervolgens overgenomen door Eva Renzi.

Comer vertelde jaren later dat het incident haar reputatie in Hollywood had beschadigd. Ze kreeg naar eigen zeggen het imago dat ze moeilijk of zelfs ‘gek’ zou zijn omdat ze tijdens de productie was weggelopen.

Zelf keek ze daar later genuanceerder op terug. Volgens Comer was haar carrière simpelweg te snel gegaan.

Na slechts enkele televisieoptredens was ze in korte tijd een filmster geworden. Emotioneel wist ze naar eigen zeggen niet goed hoe ze met die plotselinge bekendheid en druk moest omgaan.

Carrière ging wel door

Hoewel Comer uiteindelijk niet de absolute sterrenstatus bereikte die sommigen voor haar hadden voorspeld, verdween ze zeker niet uit beeld.

Ze speelde onder meer in Guns for San Sebastian, Rabbit, Run, The Firechasers en Fire Sale. Veel later was ze ook te zien in Steven Soderberghs The Underneath.

Daarnaast verscheen ze regelmatig op televisie. Zo had ze rollen in bekende series als Bonanza, Mannix, Columbo, Hotel en The Practice.

Een opvallende rol uit haar carrière was die in de horrorfilm The Baby uit 1973. Daarin speelde Comer een maatschappelijk werkster.

Actrice Marianna Hill, die met haar samenwerkte, vertelde later dat Comer haar werk bijzonder serieus nam en uitgebreid nadacht over de innerlijke wereld van haar personages.

Huwelijk met Robert Klane

Ook privé veranderde er in de loop der jaren veel. De relatie die eerder invloed had gehad op haar carrière hield uiteindelijk geen stand.

In 1976 trouwde Comer met schrijver, scenarioschrijver en regisseur Robert Klane. Hij werd onder meer bekend door Where’s Poppa?, Fire Sale en Weekend at Bernie’s.

Het huwelijk hield zeven jaar stand. In 1983 gingen Comer en Klane uit elkaar.

Ondanks de tegenslagen bleef Comer lange tijd geloven dat ze opnieuw de top van Hollywood kon bereiken. In een interview uit 1981 sprak ze daar vol vertrouwen over.

Ze redeneerde dat ze het eerder had gedaan en het daarom opnieuw zou kunnen. Voor Comer was het belangrijk om zelf in die mogelijkheid te blijven geloven.

Strijd tegen leukemie

Comer 0verleed op 28 mei in het UCLA Santa Monica Medical Center. Haar 0verlijden werd echter pas maanden later, in september 2026, publiekelijk bekend.

Ze werd 86 jaar.

Volgens een 0verlijdensakte waarover The Hollywood Reporter berichtte, kampte de actrice met leukemie. Daarnaast zou ze hartproblemen hebben gehad.

Daarmee komt een einde aan het leven van een actrice wier loopbaan misschien niet verliep zoals Hollywood ooit voorspelde, maar die wel tientallen jaren actief bleef.

Anjanette Comer zal bovendien verbonden blijven aan een fascinerend hoofdstuk uit de filmgeschiedenis. Ze had het talent, de uitstraling én de mogelijkheden om een van de grootste sterren van haar generatie te worden.

Dat ze juist twee rollen afwees die later belangrijk werden voor Jane Fonda en Faye Dunaway, maakt haar levensverhaal des te opmerkelijker.

Haar carrière laat daarmee zien hoe onvoorspelbaar Hollywood kan zijn. Soms zijn het niet alleen de rollen die iemand accepteert die een loopbaan bepalen, maar juist ook de kansen waarop iemand besluit nee te zeggen.