Harry Mens barst in tranen uit tijdens Business Class

Een bijzonder emotioneel moment vanmorgen in Business Class. Presentator Harry Mens kon zijn tranen niet bedwingen toen hij terugkeek naar oude beelden van zijn goede vriend Pim Fortuyn. Precies 25 jaar geleden schoof de politicus na de aanslagen van 11 september aan in het programma. Het weerzien met die beelden maakte zichtbaar veel los bij Mens.

Bijzondere uitzending na 9/11

Harry stond tijdens de uitzending stil bij een moment dat hem altijd is bijgebleven. Het was volgens hem precies 25 jaar geleden dat Business Class werd uitgezonden op de eerste zondag na de aanslagen van 11 september 2001.

Fortuyn nam destijds zelf contact met hem op.

“Hij zei: Harry, ik moet in de uitzending. Ik moet als één man achter Amerika staan”, vertelde Mens over het telefoongesprek dat de twee destijds voerden.

Fortuyn kwam vervolgens naar het programma om uitgebreid te spreken over de aanslagen en de mogelijke gevolgen daarvan.

Oude beelden maken veel los

Tijdens de uitzending van zondag werden fragmenten van dat gesprek opnieuw vertoond. Voor Harry was het duidelijk niet zomaar een terugblik.

Terwijl hij naar zijn overleden vriend keek en diens woorden opnieuw hoorde, werd de presentator zichtbaar emotioneel.

Volgens Mens zijn verschillende onderwerpen die Fortuyn destijds aansneed ook 25 jaar later nog relevant.

“De hele problematiek die hij aansnijdt, is vandaag nog actueel”, aldus Harry.

Het besef dat Fortuyn niet meer kan meemaken hoe Nederland en de wereld sindsdien zijn veranderd, raakte hem vervolgens diep.

“Het is heel jammer dat hij dit niet meer kan meemaken.”

Daarna kon Mens zijn emoties niet langer bedwingen. Met tranen in zijn ogen richtte hij zich nog eenmaal tot zijn oude vriend en bedankte hij hem voor zijn woorden.

“Ik ben er zelf een beetje emotioneel van, sorry.”

Goede vrienden

Dat juist deze beelden zoveel met Mens doen, is niet vreemd. Harry en Pim Fortuyn kenden elkaar persoonlijk en hadden een goede band.

Fortuyn was in de jaren rond de eeuwwisseling regelmatig in de media te zien en groeide in korte tijd uit tot een van de meest besproken politici van Nederland.

Zijn politieke opmars kwam op 6 mei 2002 abrupt ten einde.

Na een radio-interview op het Mediapark in Hilversum werd Fortuyn op de parkeerplaats doodgeschoten. Hij was op dat moment lijsttrekker van de LPF en stond midden in de campagne voor de Tweede Kamerverkiezingen, die negen dagen later zouden plaatsvinden.

Nederland geschokt

De m00rd veroorzaakte een enorme schok in Nederland. Niet eerder in de moderne Nederlandse geschiedenis was een prominente politicus tijdens een verkiezingscampagne verm00rd.

Volkert van der Graaf werd kort na de schietpartij aangehouden en later veroordeeld tot achttien jaar gevangenisstraf voor de m00rd op Fortuyn. In 2014 kwam hij na twaalf jaar voorwaardelijk vrij.

De m00rd en de politieke ontwikkelingen rondom Fortuyn zijn ook jaren later onderwerp gebleven van documentaires, boeken en publieke discussies.

Voor Harry Mens draaide de uitzending van zondag echter vooral om de persoon achter de politicus.

‘Jammer dat hij dit niet meer kan meemaken’

Bij het terugzien van de oude beelden kwamen voor Mens duidelijk veel persoonlijke herinneringen naar boven. Waar kijkers een historische televisie-uitzending uit 2001 zagen, zag Harry tegelijkertijd een goede vriend die er niet meer is.

Dat maakte de terugblik zichtbaar zwaar.

Na 25 jaar blijken de herinneringen aan het gesprek nog altijd springlevend. En hoewel Mens normaal gesproken rustig de gesprekken in Business Class leidt, waren de emoties hem ditmaal even de baas.

Het moment liet zien dat het verlies van Pim Fortuyn voor Harry Mens, bijna een kwart eeuw na diens overlijden, nog altijd persoonlijk voelbaar is.