Nieuws
Arts maakt zeer slecht nieuws bekend over Tadej Pogacar na val in Vuelta
Een dramatische wending in de Vuelta a España. Tadej Pogačar is na een zware valpartij in de achtste etappe uit de wedstrijd gestapt. De 27-jarige Sloveen reed op dat moment overtuigend in de rode leiderstrui, maar kon na de crash onmogelijk verder. Inmiddels is duidelijk dat hij onder meer een hersenschudding en een gebroken sleutelbeen heeft opgelopen. Ook is een stabiele breuk aan de C7-halswervel vastgesteld. Daarmee lijkt zijn wielerseizoen een flinke klap te hebben gekregen.
De beelden van de valpartij maakten zaterdag direct duidelijk dat er iets ernstigs aan de hand was.
Pogačar kwam ongeveer 32 kilometer voor de finish van de achtste etappe tussen Puçol en Xeraco hard ten val. De Sloveen reed op dat moment in het peloton en nam bij zijn crash meerdere renners mee.
Hij werd vrijwel onmiddellijk omringd door medisch personeel. Pogačar probeerde daarna nog op zijn fiets te stappen, maar al snel werd duidelijk dat verder rijden geen optie was.
Pogačar kon linkerarm nauwelijks gebruiken
Vooral zijn linkerschouder en arm baarden direct zorgen.
Pogačar probeerde na de eerste medische behandeling nog overeind te komen en zijn weg te vervolgen. Toen hij druk op zijn linkerarm probeerde te zetten, lukte dat volgens wedstrijddokter Álvaro Ortiz niet.
De arts sprak kort na de val al over een mogelijke hersenschudding en een breuk rond het linker sleutelbeen.
Pogačar moest uiteindelijk definitief opgeven en werd per ambulance naar het ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek.
Daarmee kwam abrupt een einde aan zijn jacht op zijn eerste eindzege in de Vuelta.
Ernstige verwondingen vastgesteld
De medische onderzoeken brachten vervolgens slecht nieuws.
Bij Pogačar zijn volgens de eerste medische informatie meerdere blessures vastgesteld. Naast een hersenschudding en een gebroken sleutelbeen heeft hij ook een stabiele breuk aan de zevende halswervel, de C7, opgelopen.
Daarnaast liep hij door de val verschillende schaaf- en snijwonden op.
Voor zijn sleutelbeenblessure is een operatie nodig. Die ingreep wordt vanwege de protocollen rond zijn hersenschudding niet direct uitgevoerd.
Hoe lang Pogačar precies uitgeschakeld zal zijn, is nog niet definitief bekend. Gezien de aard van zijn blessures ligt een snelle terugkeer in het peloton echter niet voor de hand.
Vuelta in één klap volledig veranderd
Sportief gezien zijn de gevolgen enorm.
Pogačar was niet alleen de leider van de Vuelta, maar gold ook als de absolute topfavoriet voor de eindoverwinning.
Na zeven etappes stond hij stevig aan de leiding. Enric Mas volgde op 3 minuten en 50 seconden, terwijl Primož Roglič nog verder achter de Sloveen stond.
Met zijn gedwongen opgave ligt de strijd om de eindzege plotseling volledig open.
Voor Pogačar zelf is de teleurstelling des te groter omdat hij in Spanje geschiedenis probeerde te schrijven. Na eerdere eindzeges in de Tour de France en de Giro d’Italia ontbrak alleen de Vuelta nog op zijn erelijst.
Een overwinning in Spanje had hem in het selecte gezelschap gebracht van renners die alle drie de grote rondes hebben gewonnen.
Enric Mas nieuwe leider
Door het wegvallen van Pogačar is Enric Mas de nieuwe leider van het algemeen klassement.
De Spanjaard wilde na afloop echter niet uitgebreid vieren dat hij de rode leiderstrui mocht overnemen.
Sterker nog: op het podium besloot Mas de rode trui niet aan te trekken.
Dat deed hij bewust uit respect voor Pogačar.
Mas maakte duidelijk dat hij de leiderstrui niet had veroverd door Pogačar op de fiets te verslaan. Hij kreeg de eerste plaats doordat zijn grote concurrent ten val kwam en de wedstrijd moest verlaten.
Voor de Spanjaard voelde het daarom niet als een moment om uitbundig te vieren.
Mas leeft mee met Pogačar
Na de etappe reageerde Mas aangeslagen op wat er was gebeurd.
Hij benadrukte dat valpartijen helaas onderdeel zijn van de wielersport, maar dat het bijzonder pijnlijk is wanneer een renner daardoor op deze manier uit een grote ronde verdwijnt.
Dat het juist Pogačar overkwam terwijl hij in de rode leiderstrui reed, maakte de situatie volgens hem extra zuur.
Mas wenste zijn concurrent vooral een snel herstel toe en sprak de hoop uit dat Pogačar later weer gezond aan de start van andere wedstrijden kan verschijnen.
Ondertussen beseft Mas dat de wedstrijd voor hem volledig verandert. Als nieuwe leider krijgt zijn ploeg Movistar vanaf de volgende etappe een veel grotere verantwoordelijkheid.
Eerste opgave in grote ronde voor Pogačar
De crash betekent bovendien een opvallende primeur in de carrière van de Sloveense wereldtopper.
Pogačar had vóór deze Vuelta nog nooit een grote ronde voortijdig hoeven verlaten.
Juist daarom komt zijn opgave hard aan.
De Sloveen verkeerde opnieuw in uitstekende vorm en had in de eerste week van de Vuelta al meerdere keren laten zien dat zijn concurrenten moeite hadden om hem te volgen.
Wat een nieuwe demonstratie van zijn klasse leek te worden, veranderde binnen enkele seconden in een strijd om gezondheid en herstel.
Wanneer keert Pogačar terug?
De grote vraag is nu hoe lang zijn herstel gaat duren.
Een gebroken sleutelbeen is voor wielrenners op zichzelf al een serieuze blessure, maar in combinatie met een hersenschudding en een stabiele C7-breuk zal zijn medische begeleiding extra voorzichtig zijn.
Een concrete datum voor zijn terugkeer is nog niet bekend.
Daarmee is het voorlopig vooral afwachten hoe zijn herstel verloopt en wanneer artsen groen licht geven om de training te hervatten.
Voor de Vuelta is de schade in ieder geval definitief: de grote favoriet en drager van de rode trui is uit de wedstrijd. Enric Mas neemt de leiding over, maar maakte met zijn opvallende gebaar op het podium duidelijk dat niemand de Vuelta op deze manier wilde zien veranderen.
