Alex (17) komt op bizarre wijze om het leven tijdens vakantie in Griekenland

Een vakantie met zijn familie op het Griekse eiland Kimolos is voor de 17-jarige Alex McKee fataal afgelopen. De Ierse tiener kreeg tijdens het douchen een zware elektrische schok en zakte in elkaar. Ook zijn moeder werd getroffen door elektriciteit toen zij haar zoon probeerde te helpen. Uit onderzoek is inmiddels gebleken dat Alex door elektrocutie om het leven kwam. De Griekse politie onderzoekt hoe de levensgevaarlijke situatie in het vakantiehuis kon ontstaan.

Drama tijdens familievakantie op Kimolos

Alex was samen met zijn familie naar Kimolos gereisd, een klein Grieks eiland dat onderdeel is van de Cycladen. Het gezin kende het eiland goed. Zijn moeder werd er geboren en de familie kwam er regelmatig terug voor vakanties.

Volgens Britse en Ierse media verbleef het gezin bovendien telkens in hetzelfde stenen vakantiehuis. Het pand zou inmiddels meer dan vijftig jaar oud zijn.

Op 9 augustus, slechts drie dagen nadat het gezin op het eiland was aangekomen, sloeg het noodlot toe.

Alex ging douchen in een eenvoudig ingerichte buitenbadkamer bij de woning. Niets wees er op dat moment op dat er iets mis was.

Alex zakt plotseling in elkaar

Terwijl de 17-jarige onder de douche stond, pakte hij de douchekop vast. Vrijwel onmiddellijk daarna kreeg hij volgens de berichtgeving een elektrische schok.

Alex zakte in elkaar en reageerde niet meer.

Toen zijn moeder merkte dat er iets mis was, haastte ze zich naar haar zoon. Bij haar poging om hem te helpen, voelde ook zij elektriciteit door haar lichaam gaan.

Daarmee werd duidelijk dat er mogelijk nog altijd spanning op onderdelen van de douche-installatie stond.

Eilandarts Agapitos Xanthis werd bij het incident betrokken en maakte later duidelijk hoe gevaarlijk de situatie was geweest. Volgens hem mocht de familie van geluk spreken dat er niet nóg een slachtoffer was gevallen.

Hij adviseerde de moeder om onmiddellijk de hoofdschakelaar van de woning uit te schakelen.

Voor Alex kwam de hulp echter te laat.

Autopsie bevestigt elektrocutie

Het lichaam van de tiener werd na zijn overlijden overgebracht naar de Forensische Medische Dienst in Piraeus, op het Griekse vasteland.

Daar werd onderzoek gedaan naar de precieze doodsoorzaak.

Uit de autopsie kwam naar voren dat Alex inderdaad als gevolg van elektrocutie was overleden. Daarmee verschoof de aandacht direct naar de elektrische installatie van het vakantiehuis.

De grote vraag is nu hoe het mogelijk was dat elektrische spanning via de douche bij de tiener terechtkwam.

Vakantiehuis verzegeld door politie

De Griekse politie heeft het vakantiehuis na het drama verzegeld. Het pand moet uitgebreid worden onderzocht voordat duidelijk kan worden wat er precies is misgegaan.

Een onafhankelijke deskundige zal de elektrische installatie controleren.

Daarbij wordt volgens de berichtgeving onder meer gekeken naar de warmwaterboiler, de bedrading en de zekeringkast.

Een mogelijke fout in de elektrische installatie zou ervoor kunnen hebben gezorgd dat onderdelen van de douche onder spanning kwamen te staan. Of dat daadwerkelijk is gebeurd, moet het technische onderzoek uitwijzen.

Ook wordt onderzocht of de woning beschikte over de juiste beveiliging tegen lekstroom.

Onderzoek naar beveiliging tegen lekstroom

Een belangrijk onderdeel van een veilige elektrische installatie is een differentieelschakelaar, ook wel een aardlekschakelaar genoemd.

Zo’n beveiliging is bedoeld om de elektriciteit snel uit te schakelen wanneer stroom via een ongewenste route weglekt. Daarmee kan worden voorkomen dat iemand langdurig onder elektrische spanning komt te staan.

Onderzoekers willen weten of een dergelijke beveiliging in de woning aanwezig was en, zo ja, of deze naar behoren functioneerde.

Ook de warmwaterboiler krijgt bijzondere aandacht. Een defect of verkeerd aangesloten elektrisch apparaat in combinatie met water kan immers een levensgevaarlijke situatie veroorzaken.

De politie wil uiteindelijk exact reconstrueren hoe Alex tijdens het vasthouden van de douchekop kon worden geëlektrocuteerd.

Keuringsattest uit 2024 onder de loep

Het onderzoek beperkt zich niet tot de technische installatie zelf. Ook een elektrisch keuringsattest uit 2024 wordt bekeken.

Volgens de beschikbare berichtgeving zou het document zijn ondertekend door een elektricien.

De kwestie ligt op Kimolos extra gevoelig omdat burgemeester Kostas Vendouris zelf elektricien is en volgens berichtgeving degene zou zijn die het betreffende certificaat heeft ondertekend.

De politie onderzoekt daarom ook de geldigheid en totstandkoming van het keuringsdocument.

Dat betekent niet automatisch dat er fouten zijn gemaakt. Het onderzoek zal moeten uitwijzen of de installatie op het moment van de keuring aan de vereisten voldeed en of er daarna mogelijk iets is veranderd.

Vendouris heeft laten weten diep geraakt te zijn door het overlijden van Alex.

Grote impact op klein Grieks eiland

Kimolos telt minder dan duizend inwoners. Een tragedie van deze omvang heeft daardoor grote impact op de lokale gemeenschap.

De familie kende het eiland bovendien goed vanwege de Griekse achtergrond van Alex’ moeder en verbleef er al jarenlang tijdens vakanties.

Volgens de berichtgeving overweegt de familie juridische stappen. Daarbij zal de uitkomst van het technische en politieonderzoek waarschijnlijk een belangrijke rol spelen.

Eerst moet duidelijk worden of iemand verantwoordelijk kan worden gehouden voor de elektrische installatie en of het drama voorkomen had kunnen worden.

Veel verdriet in Cork

Ook in Cork, waar Alex woonde, heeft zijn overlijden veel verdriet veroorzaakt.

De 17-jarige stond bekend als een getalenteerde leerling en hield zich onder meer bezig met technologie. Samen met twee klasgenoten werkte hij aan een bijzonder project dat mensen met autisme moest helpen communiceren.

Onder de naam Bumblebee ontwikkelden de leerlingen een communicatiesysteem voor mensen met autisme die niet of nauwelijks kunnen spreken.

Hun werk bleef niet onopgemerkt. Het project viel eerder dit jaar in de prijzen tijdens een Ierse wetenschapswedstrijd.

Alex stond bovendien aan de vooravond van een belangrijke nieuwe periode in zijn leven. In september zou hij beginnen aan zijn laatste jaar van de middelbare school.

Onderzoek moet antwoorden geven

Voor zijn familie blijven na de tragedie vooral veel vragen achter. Een vakantiehuis waar zij al jarenlang kwamen, werd plotseling de plaats van een fataal ongeluk.

De Griekse autoriteiten proberen nu vast te stellen waar de elektrische spanning vandaan kwam en waarom eventuele beveiligingssystemen het ongeval niet hebben kunnen voorkomen.

Daarbij worden de douche, boiler, bedrading, zekeringkast en het keuringsattest onderzocht.

Pas wanneer het technische onderzoek is afgerond, kan duidelijk worden hoe een gewone douche tijdens een familievakantie kon eindigen in de dood van de 17-jarige Alex McKee.