‘Oranje-Tunesië op ander tijdstip door noodweer’

Het Nederlands elftal staat vannacht tegenover Tunesië op het WK, maar de weersomstandigheden in de Amerikaanse stad Kansas City zorgen voor de nodige onzekerheid. Hoewel de wedstrijd voorlopig gewoon op het programma staat, houden organisatoren en supporters de weersverwachtingen nauwlettend in de gaten.

Onstuimig weer boven Kansas City

De aftrap van Nederland tegen Tunesië staat gepland om 01.00 uur Nederlandse tijd in het Arrowhead Stadium in Kansas City. Juist rond dat tijdstip worden echter stevige regen- en onweersbuien voorspeld.

Volgens de weersverwachtingen kan er in de regio binnen 24 uur meer dan 50 millimeter regen vallen. Dat betekent dat het speelveld flink te lijden kan krijgen onder de neerslag. Omdat het stadion geen overkapping heeft, zijn zowel spelers als supporters volledig afhankelijk van de weersomstandigheden.

Onweer vormt grootste uitdaging

Niet alleen de regen baart zorgen. Vooral de voorspelde onweersbuien kunnen invloed hebben op het verloop van de wedstrijd.

In de Verenigde Staten gelden strenge veiligheidsregels wanneer bliksem wordt waargenomen in de omgeving van een stadion. Zodra binnen een bepaalde straal bliksem wordt geregistreerd, moet een wedstrijd onmiddellijk worden stilgelegd.

Pas wanneer gedurende dertig minuten geen nieuwe bliksemactiviteit wordt gemeten, mag het duel worden hervat. Wordt er binnen die periode opnieuw bliksem waargenomen, dan begint de wachttijd opnieuw.

Eerder al vertraging op dit WK

Dat deze regels grote gevolgen kunnen hebben, bleek eerder tijdens het toernooi. Een eerdere WK-wedstrijd werd vanwege onweer langdurig onderbroken, waardoor spelers en supporters uren moesten wachten voordat het duel kon worden uitgespeeld.

Daardoor wordt ook rond Nederland tegen Tunesië rekening gehouden met mogelijke vertragingen wanneer het noodweer daadwerkelijk doorzet.

FIFA volgt situatie op de voet

Vooralsnog blijft de wedstrijd gewoon gepland staan op het oorspronkelijke tijdstip. De organisatie volgt de weersituatie echter voortdurend en zal indien nodig maatregelen nemen.

Een wijziging van het aanvangsuur behoort theoretisch tot de mogelijkheden, al is dat organisatorisch vaak ingewikkeld. Bovendien wijzen de huidige voorspellingen erop dat de regen gedurende een groot deel van de dag en avond aanwezig blijft.

Ook Nederlandse supporters getroffen

Niet alleen de wedstrijd zelf kan hinder ondervinden van het slechte weer. Ook de activiteiten rondom het duel worden mogelijk beïnvloed.

Voorafgaand aan de wedstrijd stond opnieuw een grote Oranje-optocht gepland door het centrum van Kansas City. Duizenden Nederlandse supporters zouden samen met lokale fans deelnemen aan festiviteiten in de stad.

Op het programma staan optredens van verschillende artiesten en een uitgebreide fanmars richting het stadion. Door de voorspelde onweersbuien is het echter onzeker of alle activiteiten volgens planning kunnen doorgaan.

Belangrijke wedstrijd voor Oranje

Ondanks de weersomstandigheden blijft de sportieve inzet groot. Nederland wil de groepsfase succesvol afsluiten en een goede uitgangspositie behouden voor de volgende ronde van het toernooi.

De technische staf, spelers en supporters hopen daarom dat de omstandigheden het toelaten om de wedstrijd zonder grote onderbrekingen af te werken.

Afwachten tot het laatste moment

Voorlopig blijft het vooral afwachten hoe het weer zich ontwikkelt in de uren voorafgaand aan de aftrap. Meteorologen blijven de situatie monitoren en ook de FIFA staat in nauw contact met lokale autoriteiten.

Of Nederland en Tunesië daadwerkelijk op het geplande tijdstip kunnen aftrappen, zal waarschijnlijk pas kort voor de wedstrijd definitief duidelijk worden. Eén ding staat vast: naast Tunesië krijgt Oranje mogelijk ook de natuur als tegenstander.