Kippenboer John machteloos na
verwoestende br*nd: “Het ergste scenario schoot meteen door mijn
hoofd”
Een donkere ochtend voor
pluimveehouder John uit het Limburgse Heibloem. In de vroege uren
werd zijn bedrijf getroffen door een grote br*nd die aanzienlijke
schade aanrichtte. Bij het incident, dat ontstond in een loods op
het terrein, kwamen volgens de Veiligheidsregio ongeveer 50.000
kippen om het leven.

De eigenaar, die eerder
bekendheid verwierf door zijn deelname aan het televisieprogramma
Boer Zoekt Vrouw,
reageerde geschokt. “Je kunt op zo’n moment gewoon niets doen. Het
gevoel van machteloosheid overheerst,” vertelt hij in een eerste
interview met het Algemeen
Dagblad.
Vlammenzee bij kippenbedrijf
in Heibloem
De br*nd brak rond 04.30 uur
uit in een loods waar mest werd opgeslagen. Hoe het vuur precies
kon ontstaan, is op dit moment nog onderwerp van onderzoek. Wat wel
duidelijk is: het vuur greep razendsnel om zich heen. Al snel
sloegen de vlammen over naar een naastgelegen kippenstal, waarin in
totaal 300.000 dieren verbleven.
Ondanks de snelle inzet van
de br*ndweer en medewerkers van het bedrijf, kon niet worden
voorkomen dat een deel van de dieren het incident niet overleefde.
Ongeveer 250.000 kippen konden tijdig in veiligheid worden
gebracht, maar naar schatting 50.000 dieren werden niet gered. De
loods en stal zijn volledig verloren gegaan.

De br*ndweer was de hele
ochtend bezig met nablussen. De Veiligheidsregio gaf aan dat er nog
geen officieel sein ‘br*nd meester’ is afgegeven. Het nablussen zal
naar verwachting nog uren in beslag nemen.
John: “Toen ik naar buiten
keek, zag ik een rode gloed”
In een emotionele eerste
reactie aan het Algemeen
Dagblad vertelt John hoe hij het begin van de br*nd meemaakte.
Rond kwart voor vijf werd hij gebeld. “Toen ik uit het raam keek,
zag ik al een rode gloed boven het terrein. Ik wist meteen: dit is
niet goed.”
De boer, die landelijke
bekendheid verwierf via Boer
Zoekt Vrouw, vertelt hoe snel alles ging. “Binnen enkele
minuten stond de loods in lichterlaaie. En voor je het weet,
bereikt het vuur ook de stal. Het is het ergste scenario dat je
kunt bedenken.”
Hoewel hij nu – enkele uren
na het incident – relatief rustig overkomt, geeft John aan dat de
emoties hoog zaten. “Je voelt je volkomen machteloos. Je staat
erbij, je weet wat er gebeurt, maar je kunt niets doen. Dat breekt
je als mens en zeker als boer.”

Herkenbare stem uit Boer
Zoekt Vrouw
John werd bij een breed
publiek bekend toen hij meedeed aan het televisieprogramma
Boer Zoekt Vrouw. In het
seizoen waar hij aan deelnam, probeerde hij de liefde te vinden.
Hoewel het geen blijvende relatie opleverde, sprak hij na afloop
positief over de ervaring. Zijn eerlijke, nuchtere houding werd
gewaardeerd door kijkers.
Nu, in een totaal andere
context, laat hij opnieuw van zich horen – ditmaal in een situatie
die hem diep raakt. De steun die hij inmiddels ontvangt via sociale
media en uit zijn omgeving, noemt hij hartverwarmend. “Zoveel
mensen leven mee. Dat doet echt iets met je.”
Risico’s voor de omgeving:
verspreiding van zonnepanelen-deeltjes
De br*nd bracht niet alleen
schade toe aan de loods en de kippenstal. Door de hitte vlogen ook
delen van het dak in het rond – waaronder fragmenten van
zonnepanelen. Volgens de Veiligheidsregio zijn deze brokstukken
terechtgekomen in een gebied tussen Heibloem en recreatiepark De
Leistert.

Omwonenden kregen daarom het
dringende advies om hun grazende dieren voorlopig binnen te houden.
De deeltjes kunnen potentieel schadelijk zijn als ze worden
opgenomen door vee.
Voor bezoekers van
recreatiepark De Leistert is er volgens de autoriteiten geen reden
tot ongerustheid. De situatie op het park is veilig en het park is
gewoon toegankelijk voor recreanten.
Hulpd!ensten massaal
aanwezig
Na de eerste melding schaalde
de br*ndweer snel op. Br*ndweereenheden uit de hele regio werden
opgeroepen om de br*nd onder controle te krijgen. Ook specialisten
op het gebied van dierenwelzijn en milieuveiligheid zijn inmiddels
ter plaatse.
De Veiligheidsregio
Limburg-Noord benadrukt dat het incident met grote inzet wordt
aangepakt. Naast het beperken van schade aan gebouwen en dieren,
ligt de focus ook op het beschermen van de omgeving.

De br*nd heeft ook de
aandacht getrokken van landelijke instanties. Het is gebruikelijk
dat bij br*nden met deze omvang – en zeker bij betrokkenheid van
dieren – een gedetailleerd onderzoek volgt naar de oorzaak en het
verloop.
Br*ndveiligheid in de
landbouw opnieuw onderwerp van discussie
Het incident in Heibloem
wakkert opnieuw de discussie aan over br*ndveiligheid in de
agrarische sector. Hoewel veel bedrijven de afgelopen jaren zijn
overgestapt op modernere installaties, blijft het risico op br*nd
in stallen en loodsen een reëel gevaar.
Volgens deskundigen is vooral
het gebruik van elektrische apparatuur in combinatie met opslag van
organisch materiaal (zoals mest of stro) een risicofactor. Ook
zonnepanelen, die op steeds meer stallen liggen, kunnen bij extreme
hitte of kortsluiting bijdragen aan snelle br*ndontwikkeling.
De exacte oorzaak van de
br*nd bij John is nog niet vastgesteld. Wel is het aannemelijk dat
dit incident zal worden meegenomen in bredere evaluaties over
preventie en aanpak van br*nden op boerenbedrijven.
Persoonlijke en zakelijke
gevolgen
Voor John is het verlies van
zijn loods, een deel van zijn kippen en de materiële schade
uiteraard een enorme klap. Maar nog zwaarder weegt de emotionele
impact. “Je bouwt iets op, je zorgt elke dag voor die dieren, en
dan gebeurt er dit,” zegt hij. “Ik hoop dat we de draad kunnen
oppakken, maar het zal tijd kosten.”
Toch kijkt hij ook vooruit.
“Er is veel verloren gegaan, maar gelukkig is het overgrote deel
van de dieren gered. Daar ben ik heel dankbaar voor. En ik ben
iedereen die heeft geholpen ontzettend erkentelijk.”
