Algemeen
Familie bevestigt vondst Jeffrey (10) en Emma (8)
De zoektocht naar de vermiste kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) uit Beerta heeft een verdrietige wending genomen. Op dinsdagavond 20 mei 2025 bevestigde de politie dat er in een voertuig, aangetroffen in een kanaal nabij Winschoten, drie lichamen zijn gevonden. Het gaat om de twee kinderen en hun vader, Klaas Bijl (67), die eerder werd aangemerkt als verdachte in de vermissingszaak.
De vondst betekent het tragische einde van een dagenlange zoektocht, die landelijke en internationale aandacht trok. De familie van de kinderen reageert diep aangeslagen en spreekt van verdriet, frustratie en onbegrip.
Zoektocht begon met alarmerend signaal
De vermissing van Jeffrey en Emma werd op zaterdag 17 mei gemeld, nadat zij voor het laatst waren gezien bij hun vader in Beerta. Er werd vrijwel direct een landelijke opsporingsactie opgezet, waarbij ook de grensregio’s richting Duitsland werden betrokken vanwege mogelijke grensoverschrijding. De kinderen waren sinds een omgangsregeling bij hun vader, maar keerden niet terug naar hun moeder, wat direct leidde tot zorgen.
De politie nam de zaak uiterst serieus en verspreidde opsporingsberichten met foto’s van de kinderen en de auto van hun vader, een grijze Toyota Avensis. Duizenden mensen in Nederland ontvingen een landelijke Burgernet-melding en tips stroomden binnen.
Brief van vader leidde tot extra ongerustheid
De zorgen namen toe toen er een handgeschreven brief opdook die vermoedelijk afkomstig was van Klaas Bijl. De inhoud van de brief gaf aanleiding tot ernstige zorgen over de gemoedstoestand van de vader en de veiligheid van de kinderen. De politie besloot daarop het onderzoek te intensiveren en sloot mogelijk risicovolle scenario’s niet langer uit.
Rechercheurs, speurhonden, sonarboten en vrijwilligersorganisaties zoals het Veteranen Search Team werden ingezet. Grote delen van de provincie Groningen, waaronder het gebied rond de Carel Coenraadpolder en Winschoten, werden nauwkeurig doorzocht.
Voertuig met drie lichamen gevonden in kanaal
Op dinsdagavond 20 mei, rond 20:30 uur, meldde de politie dat er een voertuig was aangetroffen in het water van het A.G. Wildervanckkanaal nabij Winschoten. Het betrof de eerder gezochte Toyota Avensis. In het voertuig troffen hulpdiensten drie lichamen aan. Op basis van identificatie bevestigde de politie kort daarna dat het ging om Jeffrey, Emma en hun vader.
De plek waar het voertuig werd gevonden ligt in een relatief afgelegen deel van de provincie Groningen, niet ver van de eerdere zoeklocaties. De auto is door duikers en bergingsdiensten uit het water gehaald en overgebracht voor verder forensisch onderzoek.
Familie reageert aangeslagen: “Boos en verdrietig”
De familie van de kinderen heeft via een verklaring laten weten intens verdrietig te zijn over het nieuws. In de verklaring bedanken zij de politie, zoekteams en het publiek voor de massale inzet en betrokkenheid tijdens de vermissingsdagen. Tegelijkertijd geven zij aan boos te zijn over hoe de situatie zich heeft ontwikkeld.
“Het is niet te bevatten dat dit het einde is. We zijn kapot van verdriet,” aldus een familielid. De nabestaanden vragen om rust en privacy om dit verlies in alle beslotenheid te kunnen verwerken.
Politie benadrukt dat onderzoek voortduurt
Hoewel de identificatie van de lichamen inmiddels is bevestigd, is het onderzoek naar de toedracht nog in volle gang. De politie heeft het gebied rondom de vindplaats tijdelijk afgesloten om sporen veilig te kunnen stellen. Forensisch experts bekijken de omstandigheden rond het incident, onder meer om vast te stellen hoe het voertuig in het water terecht is gekomen en wanneer dat precies is gebeurd.
Er wordt geen uitsluitsel gegeven over mogelijke conclusies tot het onderzoek is afgerond. De politie laat weten zorgvuldig en respectvol met alle betrokkenen te willen omgaan.
Gemeenschap Beerta en Winschoten leeft mee
In Beerta, de woonplaats van de kinderen, is de schok groot. Bij het huis van de familie en op meerdere plekken in de regio zijn bloemen, knuffels en kaarsen neergelegd. Ook in Winschoten zijn mensen samengekomen bij het kanaal om stil te staan bij het verdrietige nieuws.
Op sociale media stromen de steunbetuigingen binnen. Mensen uit het hele land delen berichten van medeleven, waarbij het verlies van de twee jonge kinderen centraal staat.
Psychologische hulp en opvang geregeld
De betrokken gemeente heeft aangekondigd dat er op korte termijn laagdrempelige hulp beschikbaar wordt gesteld voor buurtbewoners, klasgenootjes, leraren en andere mensen die betrokken zijn geweest bij de kinderen en hun familie. Er wordt samengewerkt met schoolmaatschappelijk werkers, jeugdzorginstanties en rouwbegeleiders om passende steun te bieden.
Belang van alertheid en samenwerking
De tragische afloop van de vermissingszaak onderstreept het belang van waakzaamheid in situaties waarin kinderen worden gemeld als vermist. De landelijke inzet, samenwerking met Duitsland en snelle informatieverspreiding via politiekanalen en media tonen aan dat er hard is gewerkt aan een oplossing.
Hoewel het gewenste resultaat uitbleef, is de betrokkenheid van het publiek — van tips tot vrijwilligersinzet — van grote waarde geweest in het proces.
Respect voor privacy centraal
De politie en de familie vragen met nadruk om terughoudendheid bij het delen van onbevestigde berichten, beelden of speculaties rondom de situatie. Mediaorganisaties en betrokken instanties roepen op tot respectvolle verslaggeving en het vermijden van ongefundeerde aannames.
Zowel de moeder van de kinderen als overige familieleden worden bijgestaan door professionele hulpverleners en vertrouwenspersonen.
Conclusie
De vermissing van Jeffrey en Emma heeft het land diep geraakt. Wat begon als een alarmerende melding groeide uit tot een grootschalige zoekactie en eindigde in een aangrijpend verlies. Het verdriet binnen de familie en de samenleving is groot, maar ook de saamhorigheid en het medeleven zijn voelbaar.
In de komende periode zal er ruimte zijn voor rouw, herdenking en verwerking. Voor de nabestaanden is het nu vooral belangrijk dat ze worden omringd door steun, begrip en rust.
Advocaat Peter Plasman noemt fout van rechter in zaak-Borsato ‘gewoon dom’
De juridische wereld reageert verbaasd op het incident rondom rechter Heleen de Haan, die in de lopende strafzaak tegen Marco Borsato via haar privéaccount op X (voorheen Twitter) een bericht plaatste over de zaak. Advocaat Peter Plasman, die het vermeende slacht0ffer bijstaat, noemt de actie “gewoon dom” en waarschuwt dat zulke misstappen gevolgen kunnen hebben, hoe onschuldig ze ook lijken.
Hoewel de rechtbank inmiddels heeft erkend dat het bericht “niet gepast” was, blijft de kwestie onderwerp van gesprek. In een proces dat al volop media-aandacht krijgt, is zelfs een kleine misstap genoeg om het vertrouwen in de onafhankelijkheid van de rechtspraak ter discussie te stellen.
Wat er gebeurde
De ophef begon na een bericht van rechtbankverslaggever Saskia Belleman van De Telegraaf. Zij schreef dinsdag op X dat de aangeefster in de zaak-Borsato geen schadevergoeding had gevraagd. Een volger vroeg vervolgens of dat na afloop van de rechtszaak alsnog zou kunnen.
Belleman antwoordde dat dit niet mogelijk was, maar daarop reageerde onverwachts één van de rechters die de zaak behandelt. Via haar persoonlijke X-account schreef rechter Heleen de Haan:
“Dat kan wel, maar niet meer bij de strafrechter. Er kan alsnog een civiele procedure over de schadevergoeding worden gevoerd, maar dat gebeurt vrijwel nooit.”
De reactie leek op het eerste gezicht een neutrale toelichting. Toch was het niet toegestaan dat De Haan zich, als rechter in de zaak, op enig moment publiekelijk over een gerelateerde juridische kwestie uitliet.
Het bericht bleef kort online staan, maar werd verwijderd nadat het door verschillende gebruikers was opgemerkt en gedeeld. De schade was toen al aangericht: de post circuleerde breed op sociale media en haalde zelfs landelijke nieuwszenders.
Reactie van de rechtbank
De rechtbank Midden-Nederland, waar het proces tegen Borsato wordt behandeld, reageerde snel en erkende dat de fout bij de rechter lag. Een woordvoerder bevestigde dat Heleen de Haan de reactie daadwerkelijk had geplaatst en dat dit niet had mogen gebeuren.
“De betreffende rechter heeft inderdaad een reactie geplaatst op een bericht op X van Saskia Belleman over de zaak-Borsato. Ze mengde zich niet in een inhoudelijke discussie over de zaak, maar ze had deze reactie niet moeten plaatsen. De afspraak is dat rechters zich niet uitlaten over hun eigen zaken,” aldus de woordvoerder.
De rechtbank benadrukte dat de fout geen invloed heeft op het proces zelf, maar noemde de situatie wel “ongelukkig en onnodig”.
“Een rechter hoort zich strikt te beperken tot de rechtszaal. Wat iemand privé denkt of zegt over een zaak waarin hij of zij zitting heeft, hoort niet in de openbaarheid thuis,” voegde de woordvoerder toe.
Peter Plasman: “Dom, maar begrijpelijk”
Advocaat Peter Plasman, die optreedt namens de aangeefster in de zaak, reageerde donderdag in verschillende media op het incident. Volgens hem is de fout vooral “menselijk”, maar tegelijkertijd “niet te verdedigen”.
“Het zal volledig te goeder trouw en spontaan zijn geweest,” zegt Plasman. “Maar je moet als rechter altijd bedenken wat de mogelijke consequenties kunnen zijn van wat je zegt, zeker in een lopende zaak.”
Hij noemt het “gewoon dom” om publiekelijk een mededeling te doen over een zaak waarin je zelf zitting hebt, ongeacht de bedoeling.
“Het is een simpele uitleg, maar dat maakt het niet minder onverstandig. In de huidige tijd van sociale media ligt alles onder een vergrootglas. Hoe onschuldig een bericht ook lijkt, het kan altijd verkeerd worden opgevat.”
“Iedere jurist voelt soms die neiging”
Plasman toonde ook begrip voor de situatie van rechter De Haan. Volgens hem herkennen veel juristen het gevoel van betrokkenheid bij publieke discussies.
“Ik heb die neiging zelf ook weleens,” gaf hij toe. “Als jurist lees je iets op sociale media waarvan je denkt: daar wil ik even iets rechtzetten of uitleggen. Maar het is beter om dat niet te doen, zeker niet als het een zaak betreft waar je zelf bij betrokken bent.”
Volgens Plasman lijkt het incident te zijn ontstaan uit een moment van spontane betrokkenheid, maar dat maakt het niet minder riskant.
“Juist in gevoelige zaken als deze moet elke betrokken partij extra voorzichtig zijn. Eén ondoordachte actie kan leiden tot twijfel over de onafhankelijkheid van de rechtbank.”
Geen wrakingsverzoek verwacht
Ondanks de fout van de rechter verwacht Plasman niet dat de advocaten van Marco Borsato, Gert-Jan en Carry Knoops, een wrakingsverzoek zullen indienen. Een dergelijk verzoek zou kunnen leiden tot het vervangen van de rechter, maar volgens Plasman lijkt dat niet aan de orde.
“Ik ga ervan uit dat de verdediging dit incident niet zal aangrijpen om de rechter te wraken. Het bericht is niet inhoudelijk en er is geen aanwijzing dat er sprake is van partijdigheid,” zegt hij.
Ook vanuit de verdediging zelf is nog geen officiële reactie gekomen. Wel is bekend dat de advocaten de situatie “nauwlettend” volgen en eerst willen afwachten of de rechtbank zelf aanvullende stappen onderneemt.
De context van het proces
De zaak tegen Marco Borsato, die wordt verdacht van grensoverschrijdend gedrag jegens een minderjarig meisje, trekt al maanden veel publieke belangstelling. Tijdens de eerste zittingsdagen kwamen zowel het 0penbaar Ministerie als de verdediging met stevige verklaringen.
Het OM eiste een onvoorwaardelijke gevangenisstraf van vijf maanden, terwijl de verdediging fel uithaalde naar de moeder van het vermeende slacht0ffer en sprak van “sturing” en “invloed van buitenaf”.
In dat klimaat van hoge spanning en mediabelangstelling zorgt elke misstap, hoe klein ook, voor extra aandacht.
“Juist in dit soort zaken is uiterste voorzichtigheid vereist,” benadrukt Plasman. “Niet alleen van de partijen, maar ook van de rechters.”
De balans tussen transparantie en neutraliteit
Het incident roept opnieuw de vraag op hoe rechters zich mogen uiten op sociale media. In een tijd waarin openheid en transparantie belangrijk zijn, worstelen veel juristen met de vraag waar de grens ligt.
Volgens rechtsethicus Anneke van Dijk is de zaak-De Haan een duidelijk voorbeeld van hoe moeilijk dat evenwicht kan zijn.
“Rechters zijn ook mensen, maar ze vertegenwoordigen een instituut dat volledig op neutraliteit is gebouwd. Zelfs als een rechter iets feitelijks zegt, kan dat door het publiek worden opgevat als een oordeel,” zegt Van Dijk.
Zij pleit voor strengere richtlijnen en bewustwording binnen de rechterlijke macht.
“Een tweet van een rechter kan meer impact hebben dan bedoeld. Dat vraagt om een zorgvuldige afweging, zeker in spraakmakende zaken.”
De publieke reactie
Op sociale media werd wisselend gereageerd op het incident. Sommige gebruikers vonden dat de ophef overdreven is en dat de rechter slechts een feitelijke toelichting gaf. Anderen spraken juist van een ernstige fout die het vertrouwen in de rechtspraak schaadt.
Een gebruiker schreef:
“Rechters moeten boven de discussie staan. Ook al is het menselijk, dit kan echt niet.”
Anderen verdedigden De Haan door te stellen dat “een kleine miscommunicatie” niet gelijk hoeft te leiden tot wantrouwen.
Hoe dan ook heeft het incident opnieuw de aandacht gevestigd op de zichtbaarheid van rechters en de dunne lijn tussen persoonlijke uiting en professionele terughoudendheid.
Mogelijke gevolgen voor het proces
Hoewel de rechtbank heeft laten weten dat de fout geen invloed heeft op de voortgang van de zaak, blijft het onderwerp gevoelig. De komende zittingsdagen zullen vooral in het teken staan van de afronding van de pleidooien en de reactie van het 0penbaar Ministerie.
De uitspraak wordt naar verwachting over enkele weken gedaan. Voor de rechtbank is het incident een belangrijke herinnering aan de noodzaak van strikte neutraliteit — zeker in mediagevoelige processen.
“De fout is herkend en erkend,” aldus Plasman. “Daarmee is het hopelijk ook afgesloten. Nu is het belangrijk dat de focus weer ligt op de inhoud van de zaak.”
Conclusie
Advocaat Peter Plasman heeft begrip voor de menselijke fout van rechter Heleen de Haan, maar noemt haar actie “dom” en “onhandig”. Volgens hem was de reactie waarschijnlijk uit spontane betrokkenheid geplaatst, maar dat maakt de misstap niet minder ernstig.
De rechtbank heeft inmiddels bevestigd dat de rechter fout zat, maar benadrukt dat dit geen gevolgen heeft voor het verdere verloop van het proces.
Met de komende zittingsdagen in aantocht blijft de zaak-Borsato een van de meest besproken rechtszaken van het jaar — niet alleen vanwege de inhoud, maar ook vanwege de vragen die het oproept over onafhankelijkheid, zorgvuldigheid en publieke zichtbaarheid in de rechtspraak.