Algemeen
Zogenaamde dierenvriend Monique Westenberg zwaar onder vuur: ´Principes ineens verdwenen!´
Monique Westenberg straalt van blijdschap op Instagram. Haar vriendin krijgt namelijk puppy’s, en dat nieuws deelt ze dolenthousiast met haar volgers. Ze post een foto met de tekst: „Mijn vriendin is zwanger!” en doelt daarmee natuurlijk op de drachtige hond Lima, een Polisch Monster Bully. Maar in plaats van enkel felicitaties, oogst haar bericht vooral kritiek. De reden? De hond op de foto heeft gecoupeerde oren.
“Ik leg m’n matras wel in de tuin”
Monique ziet haar bezoekjes aan de puppy’s al helemaal voor zich. Ze schrijft: „Ik kan niet wachten om op puppybezoek te komen. Elke week. Elke dag. Misschien leg ik wel gewoon mijn matras in hun tuin.” De liefde voor dieren spat van haar woorden, maar de afbeelding vertelt volgens veel volgers een ander verhaal. Want de hond Lima heeft duidelijk gecoupeerde oren – iets wat in Nederland verboden is.
Verbod op couperen: niet zonder reden
In Nederland is het couperen van oren en staarten bij honden sinds 2001 verboden. De ingreep wordt als dieronvriendelijk beschouwd en gebeurt doorgaans puur om esthetische redenen. Het wegnemen van delen van het oor of de staart brengt niet alleen pijn, maar ook mogelijke gezondheidsrisico’s met zich mee. En dat terwijl het geen medische noodzaak dient.
“Principes ineens verdwenen?”
Juicekanaal Realityfbi en talloze volgers laten op social media van zich horen. Ze wijzen op de dubbele moraal van Monique. „Volgens mij zijn dit honden met gecoupeerde oren… Onze grote dierenvriend Monique,” sneert een volger. Realityfbi doet er nog een schepje bovenop: „Voor bekenden gaan principes overboord.” De boodschap is duidelijk: als je je dierenvriend noemt, kun je volgens velen niet juichen voor pups afkomstig van een hond die een verboden ingreep heeft ondergaan.
Bekende Nederlanders vaker onder vuur
Monique is niet de enige BN’er die kritiek krijgt vanwege haar liefde voor zogenoemde ‘designer dogs’. Vooral Bully-rassen zijn populair op social media, met hun gespierde uiterlijk en ‘stoere’ uitstraling. Maar vaak gaan deze uiterlijkheden gepaard met omstreden ingrepen, zoals couperen, en dat valt bij veel dierenliefhebbers helemaal verkeerd.
Imago van dierenvriend staat onder druk
Monique heeft zich in het verleden meermaals positief uitgesproken over dierenwelzijn. Juist daarom komt deze situatie extra hard aan bij haar volgers. Het lijkt alsof haar principes ondergeschikt worden gemaakt aan haar enthousiasme voor de puppy’s. Of het nu haar hond is of die van een vriendin, de keuze om deze ingreep te omarmen – of op z’n minst te negeren – wordt haar niet in dank afgenomen.
Hypocrisie of onwetendheid?
Sommigen vragen zich af of Monique zich überhaupt bewust is van het feit dat het couperen van oren in Nederland verboden is. Maar zelfs als dat zo is, blijft de publieke verontwaardiging bestaan. Want ook onwetendheid ontslaat een BN’er niet van verantwoordelijkheid, vinden velen. Zeker niet als je je profileert als dierenvriend.
Een onschuldige foto met grote gevolgen
Wat begon als een vrolijke Instagram-post over schattige puppy’s, is uitgemond in een felle discussie over dierenwelzijn, principes en hypocrisie. De vraag die blijft hangen: kun je jezelf nog een dierenvriend noemen als je openlijk blij bent met pups afkomstig van een hond met gecoupeerde oren? Monique heeft in ieder geval onbedoeld een gevoelige snaar geraakt – en de reacties liegen er niet om.
Victor Vlam over zaak Marco Borsato: “Hij heeft groot onrecht meegemaakt”
De strafzaak tegen Marco Borsato blijft Nederland bezighouden. Na jaren van stilte en speculatie stond de zanger vorige week eindelijk terecht. Op dinsdag en donderdag vond de zitting plaats in de rechtbank van Utrecht. De uitspraak wordt op 4 december verwacht — een datum waar niet alleen Borsato en zijn familie, maar ook het publiek met spanning naar uitkijken.
De zaak, die draait om beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag, heeft de afgelopen jaren diepe sporen nagelaten. Zowel voor de betrokkenen als voor de zanger zelf. Waar sommigen vinden dat Borsato zich moet verantwoorden, zijn er ook velen die geloven dat hij onterecht is aangeklaagd.
Een van die stemmen is die van Victor Vlam, mediakenner en voormalig jurist, die zich in zijn podcast openlijk uitsprak over het proces.
“Ik ben van mening dat Marco groot onrecht is aangedaan,” zegt hij. “Deze zaak had nooit zover mogen komen.”
“Dit had nooit voor de rechter hoeven komen”
Victor Vlam volgde de rechtszaak op de voet. Aanvankelijk probeerde hij neutraal te blijven, maar wat hij hoorde tijdens de zittingen deed hem van mening veranderen.
“Ik vond in eerste instantie dat we het aan de rechter moesten overlaten,” legt hij uit. “Maar na wat er tijdens de zaak naar voren kwam, ben ik echt van mening dat hij vrijgesproken moet worden. Dit had geseponeerd moeten worden.”
Volgens Vlam is het bewijs waarop de zaak rust, te dun en te complex om een veroordeling te rechtvaardigen. “Er blijven te veel tegenstrijdigheden over. En als de twijfel zo groot is, hoort iemand niet veroordeeld te worden.”
Hij benadrukt dat zijn conclusie gebaseerd is op wat openbaar werd in de rechtszaal, niet op geruchten of mediafragmenten. “Wat ik zag en hoorde, gaf me het gevoel dat dit proces niet eerlijk is geweest tegenover hem.”
“De gevolgen zijn enorm geweest”
Of Marco Borsato nu wel of niet wordt vrijgesproken, volgens Vlam heeft de zaak hem al onherstelbaar geraakt.
“De consequenties voor Marco zijn gigantisch,” zegt hij in zijn podcast. “Zijn leven staat al vier jaar stil. Hij kan niet optreden, zijn naam is beschadigd, zijn imago is gebroken.”
Hij verwijst naar berekeningen van RTL Z, die eerder schatten dat de zanger ruim negen miljoen euro is misgelopen aan inkomsten en juridische kosten. “Dat is een financiële klap die bijna niemand kan bevatten. Maar nog zwaarder is de emotionele schade. Je ziet dat hij zich volledig heeft teruggetrokken.”
Vlam benadrukt dat ongeacht de uitspraak, de reputatieschade blijvend is. “Zelfs bij een vrijspraak blijft er altijd iets hangen. Dat is het tragische van zulke publieke rechtszaken.”
De kern van de zaak
Hoewel de inhoud van het proces gevoelig ligt, gaat Vlam in zijn podcast voorzichtig in op wat hij ziet als de kern van de zaak: de vraag wie er werkelijk slacht0ffer is geworden van wat er is gebeurd.
“Eigenlijk draait het om één cruciale vraag,” zegt hij. “Is de jonge vrouw slacht0ffer van Marco Borsato, of is zij slacht0ffer van een complexe gezinssituatie waarin anderen hun eigen belangen lieten meespelen?”
Volgens hem speelde de moeder van het meisje, Nathalie, een belangrijke rol in het geheel. Zij werkte jarenlang nauw samen met Borsato als zijn persoonlijke assistent.
“Haar hele werk- en sociale leven speelde zich af binnen de wereld van Marco Borsato,” zegt Vlam. “Toen duidelijk werd dat haar rol bij hem zou eindigen, veranderde er veel. En precies op dat moment kwamen de beschuldigingen naar buiten.”
“De timing was opvallend”
Wat Vlam vooral opvalt, is het moment waarop de beschuldigingen werden geuit.
“Uitgerekend tijdens het gesprek waarin haar ontslag werd besproken, kwamen deze aantijgingen naar voren,” vertelt hij. “Dat maakt het bijzonder lastig om te beoordelen wat de ware drijfveren waren.”
Hij benadrukt dat dit niet betekent dat de beschuldigingen per definitie onwaar zijn, maar dat de omstandigheden de zaak complex maken. “Als iets jaren geleden is gebeurd, en je brengt het pas naar buiten op het moment dat je zelf onder druk staat, dan werpt dat vragen op. En die vragen verdienen zorgvuldig onderzoek.”
Een gezin met ongebruikelijke grenzen
Vlam verwijst in zijn analyse ook naar de dynamiek binnen het gezin van de betrokken familie, zoals die tijdens de rechtszaak ter sprake kwam.
“Er zijn duidelijke signalen dat het gezin waarin dit speelde, zijn eigen, heel losse omgangsvormen had,” zegt hij. “Dat maakt het moeilijk om achteraf vast te stellen waar grenzen precies lagen.”
Volgens hem erkende Marco tijdens de zaak dat hij achteraf gezien niet altijd gepast handelde in zijn omgang met de familie. “Hij zei dat sommige berichten of grapjes niet verstandig waren. Daar heeft hij spijt van. Maar dat is iets heel anders dan strafbaar gedrag.”
Vlam noemt dat onderscheid essentieel. “Je kunt iets sociaal ongepast vinden, zonder dat het juridisch over de schreef gaat.”
“De moeder ging verder dan hij”
In zijn analyse stelt Vlam dat ook het gedrag van de moeder vragen oproept. Tijdens de zitting werden berichten en beelden besproken die volgens hem “duiden op een zeer vrije communicatiestijl” binnen het gezin.
“Er zijn voorbeelden genoemd van berichten die zij stuurde naar Marco, waarin ze zelf veel verder ging dan hij,” zegt hij. “Dat laat zien dat de context veel ingewikkelder is dan men denkt.”
Volgens Vlam heeft Marco zich binnen die context niet buitensporig gedragen, hoe ongelukkig sommige keuzes ook waren. “Hij heeft meegedaan aan iets wat in dat gezin als normaal gold. Dat maakt het niet goed, maar het maakt het wel anders.”
Een zaak die Nederland verdeelt
De publieke opinie over de zaak blijft verdeeld. Een deel van de Nederlanders vindt dat Borsato zich moet verantwoorden en dat de rechter zijn oordeel moet vellen, terwijl een ander deel gelooft dat hij slacht0ffer is van verkeerde aannames en media-aandacht.
“Dat mensen verdeeld zijn, is logisch,” zegt Vlam. “Het is een complexe zaak zonder zwart-wit antwoord. Maar ik denk dat we ons moeten afvragen wat er overblijft van iemand als hij jarenlang publiekelijk wordt beschuldigd en nog geen uitspraak heeft gehad.”
Hij pleit voor meer terughoudendheid in publieke veroordelingen. “In Nederland geldt dat iemand onschuldig is tot het tegendeel bewezen is. Laten we dat principe niet vergeten.”
Vooruitkijken naar 4 december
Op 4 december zal de rechter uitspraak doen in de zaak. Wat de uitkomst ook zal zijn, de impact ervan zal groot blijven. Voor Marco Borsato betekent het mogelijk een kans op eerherstel — of een nieuwe periode van onzekerheid.
Victor Vlam hoopt dat de uitspraak helderheid brengt. “Voor iedereen. Ook voor de betrokken families. Want dit heeft te lang geduurd.”
Hij besluit met een oproep tot mededogen:
“We leven in een tijd waarin mensen snel oordelen. Maar achter elk verhaal schuilt een mens, met fouten, emoties en verdriet. Wat er ook gebeurt, laten we niet vergeten dat gerechtigheid niet alleen draait om straf, maar ook om begrip.”
💬 Wat denk jij? Vind jij dat Marco Borsato onrecht is aangedaan, of geloof je dat het goed is dat de rechter dit grondig heeft onderzocht? Deel je mening op onze Facebookpagina.