Algemeen
Winter Vol Liefde-Maarten overleden, volgers diep ontroerd door afscheidsvideo
Het droevige nieuws waar veel kijkers van Winter Vol Liefde al even rekening mee hielden, is werkelijkheid geworden: Maarten van Gent is op 78-jarige leeftijd overleden. De markante deelnemer aan het populaire RTL-programma overleed in Estland, het land waar hij sinds de jaren ‘90 woonde en waar hij zijn laatste levensfase doorbracht. Zijn familie heeft via een emotioneel Facebookbericht laten weten dat Maarten vredig is heengegaan in het ziekenhuis van Rakvere.
Afscheid in alle rust
In het bericht deelt de familie dat Maarten op zondag 14 april is overleden. Zijn laatste wens was dat twee video’s, die hij had opgenomen als afscheidsboodschap, met het publiek gedeeld zouden worden. De filmpjes, één in het Nederlands en één in het Engels, laten zien hoe bewust Maarten omging met zijn situatie en hoe hij in alle rust afscheid wilde nemen van de mensen die hij dierbaar was – en van de vele kijkers die geraakt waren door zijn optreden in Winter Vol Liefde.
“Hij kwam, hij leefde, hij gaf liefde en vertrekt nu weer,” aldus de woorden die met zijn overlijden zijn gedeeld. Het zijn zinnen die passen bij de ingetogen, nuchtere manier waarop Maarten zelf sprak over zijn laatste levensfase.
Bekend van televisie
Maarten werd bij het grote publiek bekend door zijn deelname aan het tweede seizoen van Winter Vol Liefde, waarin Nederlandse singles in het buitenland op zoek gaan naar een partner. Maarten woonde al sinds begin jaren ’90 in het rustige Estse dorpje Porkuni, waar hij na een carrière als professioneel basketbalcoach besloot zich te vestigen. Zijn levensverhaal, zijn directe manier van praten en zijn ietwat houterige omgang met de dames die hij ontving, maakten hem tot een opvallende en vaak besproken deelnemer.
Hoewel Maarten tijdens het programma geen liefde vond – uiteindelijk keerde geen van de vrouwen met hem terug naar Estland – maakte hij met zijn persoonlijkheid veel indruk. Zijn filosofische kijk op het leven, zijn liefde voor rust en eenvoud, en zijn karakteristieke uitstraling bleven hangen bij de kijkers.
Ziekte en veerkracht
Kort na de opnames van Winter Vol Liefde kreeg Maarten de diagnose alvleesklierkanker. In eerste instantie wilde hij zich niet laten behandelen, maar onder zachte druk van zijn naasten besloot hij uiteindelijk toch een chemotraject in te gaan. De ziekte en behandelingen eisten hun tol: tijdens de reünie-aflevering van het programma zagen kijkers een andere Maarten. Presentatrice Leonie ter Braak reisde speciaal naar Estland om hem op te zoeken, omdat hij te verzwakt was om naar Nederland te reizen.
Het was een confronterend moment: Maarten was zichtbaar afgevallen, had kracht moeten inleveren, maar bleef tegelijk even kalm en realistisch als altijd. “Ik vind het iets normaals, dat je op een gegeven moment afscheid neemt van het leven,” zei hij toen. In zijn stijl: nuchter, zonder drama, maar wel met diepgang.
Persoonlijk contact bleef
Tijdens de uitzendingen ontstond er een band tussen Maarten en deelneemster Annette. Zij was degene die ook ná de opnames contact met hem hield. Annette gaf in een interview aan dat het in de laatste weken zichtbaar minder goed ging met Maarten. Ze ontving nog berichten, maar die waren vaak in het Engels – vermoedelijk geschreven door vrienden van hem, omdat hij zelf de energie niet meer had om te typen.
“Het contact bleef bestaan, maar het werd steeds spaarzamer,” vertelde Annette. “Toch bleef hij altijd vriendelijk en geïnteresseerd, ook al was het duidelijk dat het niet goed ging.”
Medisch testament
Een bijzonder detail dat de familie heeft gedeeld, is Maartens wens om zijn lichaam ter beschikking te stellen aan de medische wetenschap in Estland. Daarmee wilde hij iets terugdoen voor het land waar hij zich decennialang thuis voelde. Het tekent zijn bescheiden karakter: ook na zijn overlijden wilde hij nog bijdragen aan kennis, onderzoek en wellicht de gezondheid van toekomstige generaties.
Dankbaar jaar
Volgens zijn zoon en andere familieleden heeft Maarten, ondanks zijn ziekte, nog een “bonusjaar” beleefd. Dat jaar werd ingevuld met betekenisvolle momenten, waaronder zijn deelname aan het programma, fijne gesprekken, en het afronden van persoonlijke zaken.
“Als hij direct de medische molen was ingegaan, had hij dat jaar waarschijnlijk niet op die manier kunnen beleven,” aldus een familielid. “Maarten koos voor kwaliteit van leven boven alles, en dat hebben we gerespecteerd.”
Liefde voor eenvoud
Maarten was nooit iemand die hield van poespas. Zijn huis in Estland was eenvoudig ingericht, zijn dagen bestonden uit rust, wandelen en nadenken. Hij las veel, hield van de natuur en leefde met de seizoenen mee. Dat hij koos om zijn laatste levensfase bewust te beleven, past helemaal bij hoe hij in het leven stond.
Zijn deelname aan Winter Vol Liefde was voor hem een sprong in het onbekende, maar ook een manier om nog een keer de liefde een kans te geven. Het feit dat dit uiteindelijk niet lukte, vond hij jammer, maar hij bleef realistisch: “Je kan niks forceren. Of het klikt, of het klikt niet.”
Reactie van RTL
De makers van het programma hebben inmiddels gereageerd op het overlijden van Maarten. In een verklaring laten zij weten “zeer geraakt” te zijn door het nieuws. “Maarten was een bijzonder mens. Zijn eerlijkheid, zijn levenservaring en zijn openheid over zijn gezondheid raakten ons. We wensen zijn familie, vrienden en iedereen die hem dierbaar was heel veel sterkte.”
Ook op sociale media komen massaal reacties binnen van kijkers die hem via het scherm in hun hart hadden gesloten. “Wat een wijze en moedige man,” schrijft iemand. “Hij was anders dan de rest, en dat maakte hem juist zo mooi.”
Zijn woorden blijven
Een van Maartens laatste publieke uitingen was een foto op Facebook waarin hij zijn broze lichaam liet zien, met de tekst: “Hij kwam, hij plantte zich voort, en is klaar om te vertrekken.”
Die woorden zijn misschien wel de meest treffende samenvatting van zijn leven. Maarten leefde zonder opsmuk, met aandacht voor wat écht telt. Hij was dankbaar, scherp van geest tot het eind, en liet het leven los op zijn eigen manier.
Maarten van Gent heeft met zijn deelname aan Winter Vol Liefde niet alleen vrouwen ontmoet, maar ook duizenden harten geraakt. Zijn leven was rijk aan ervaringen, wijsheden en echtheid. Hij zal worden gemist, maar zeker niet vergeten.
Malou Petter vertrekt bij Nieuws van de Dag: dit zijn de mogelijke achtergronden
Het nieuws dat Malou Petter haar rol als presentatrice bij Nieuws van de Dag per direct neerlegt, kwam deze week onverwacht. Hoewel haar officiële verklaring kort en weinig onthullend was, circuleren er inmiddels diverse theorieën en geluiden over de werkelijke reden achter haar vertrek.
Korte periode aan het roer
Petter presenteerde het programma slechts een half jaar. In die tijd maakte ze deel uit van een team met onder anderen Thomas van Groningen, Pim Sedee en Art Rooijakkers. Dat zij nu plots vertrekt, roept bij sommigen de vraag op of ze niet al bij aanvang wist wat het programma inhield en welke gasten er regelmatig aanschoven.
De presentatie wordt voorlopig overgenomen door Thomas van Groningen en Pim Sedee, beiden ervaren in de nieuws- en opiniemedia. Art Rooijakkers blijft eveneens verbonden aan het programma.
Officiële reden blijft vaag
Volgens Petter zelf kon ze zich “niet langer vinden in de koers van het programma”. Ze gaf geen nadere toelichting, waardoor ruimte ontstond voor speculatie. In de dynamische wereld van de media is zo’n korte periode in een prominente rol niet alledaags, zeker niet als het besluit vrijwillig wordt genomen.
Media-analyse en geruchten
Mediacriticus Victor Vlam besprak Petters vertrek in zijn podcast Victor Duidt TV. Hij benadrukte dat het om persoonlijke observaties en geruchten gaat, maar schetste wel een mogelijk beeld van wat er achter de schermen kan hebben gespeeld.
Volgens Vlam leek Petter zich niet altijd op haar gemak te voelen in bepaalde uitzendingen. Met name gesprekken met gasten met uitgesproken, rechtse opinies zouden haar minder liggen. Eén naam die in dat verband werd genoemd, is journalist Wierd Duk – een vaste gast van het programma.
Vlam stelt dat Petter in de beginperiode regelmatig met Duk aan tafel zat, mede doordat hij en Art Rooijakkers in de startfase van de samenwerking een stevige discussie hadden gehad. Hierdoor zou de indeling van gasten vaker in Petters richting zijn verschoven. Naar verluidt zou ze op een bepaald moment hebben aangegeven dit niet meer zo vaak te willen, wat volgens Vlam tot praktische problemen in de programmaredactie kan hebben geleid.
De rol van vaste gezichten
Het programma kent een aantal herkenbare gasten die voor veel kijkers een reden zijn om af te stemmen. Vlam vergelijkt dat met hoe bij Vandaag Inside de aanwezigheid van Johan Derksen voor een groot deel de aantrekkingskracht bepaalt. Als een presentator moeite heeft met een van de vaste gezichten, kan dat de onderlinge samenwerking beïnvloeden.
Invloed van vrienden en netwerk
Naast de inhoudelijke dynamiek binnen het programma, opperde Vlam dat Petters persoonlijke netwerk mogelijk ook invloed kan hebben gehad op haar beslissing. Hij noemt in dit verband namen als Renze Klamer en Tom van ’t Eine, die volgens hem progressieve standpunten innemen.
Volgens de mediacriticus zouden vrienden en kennissen Petter hebben geadviseerd om goed na te denken over de impact van haar tv-werk op haar toekomstige carrière. In een medialandschap waar imago en netwerk belangrijk zijn, zou de vrees kunnen ontstaan dat langdurige associatie met een bepaald programma toekomstige kansen beperkt.
Vlam speculeert dat zulke gesprekken druk kunnen opbouwen, zeker als iemand nog aan het begin van zijn televisiecarrière staat. Het idee dat deelname aan een programma op termijn nadelig zou zijn, kan leiden tot onzekerheid en uiteindelijk een drastisch besluit.
Angst voor loopbaanimpact
Volgens de analyse van Vlam zou Petter bang zijn geweest dat het werken bij Nieuws van de Dag haar toekomstige mogelijkheden in de media zou beperken, mocht het programma ooit stoppen. Hoewel dit niet door Petter zelf is bevestigd, is het een zorg die vaker voorkomt bij mediaprofessionals in een sterk gepolariseerd klimaat.
Wie zich langdurig aan één format verbindt, kan bij sommige omroepen of producties sneller in een bepaald profiel worden geplaatst. Dat kan voordelen hebben – herkenbaarheid, een vaste fanbase – maar ook nadelen, zoals het risico om minder breed inzetbaar te worden gezien.
Balans tussen inhoud en comfort
Het vertrek van Petter laat zien hoe belangrijk de balans is tussen professionele kansen en persoonlijke overtuigingen. Televisiepresentatoren bevinden zich vaak in een dynamisch veld, waarin zij zowel met uiteenlopende meningen moeten omgaan als met de verwachtingen van kijkers en producenten.
Als de inhoud of de sfeer van een programma niet meer aansluit bij iemands persoonlijke voorkeuren of ambities, kan dat op termijn frictie veroorzaken. Soms leidt dat tot kleine aanpassingen in de rolverdeling, maar in andere gevallen tot een definitief afscheid.
Toekomstperspectief voor Petter
Wat Petter nu gaat doen, is nog onbekend. Ze heeft zelf geen nieuwe plannen aangekondigd. Mogelijk neemt ze eerst tijd om te bedenken welke projecten het best bij haar passen. Gezien haar ervaring in journalistiek en presentatie is de kans groot dat ze in de toekomst opnieuw op televisie te zien zal zijn, wellicht in een format dat beter aansluit bij haar eigen stijl en interesses.
In de huidige mediasector zijn er volop mogelijkheden – van talkshows en actualiteitenprogramma’s tot podcasts en online formats. Haar korte maar intensieve ervaring bij Nieuws van de Dag kan daarbij zowel een leerproces als een springplank zijn.
Reacties van kijkers en publiek
Op sociale media is de reactie op haar vertrek gemengd. Sommige kijkers vinden het jammer en wijzen op haar frisse presentatie, terwijl anderen het besluit begrijpen en benadrukken dat persoonlijke fit belangrijker is dan alleen het behouden van een functie.
De vraag of ze zes maanden geleden niet wist waar ze aan begon, wordt door volgers verschillend beantwoord. Sommigen denken dat pas in de praktijk duidelijk werd hoe de dynamiek van het programma aanvoelt, terwijl anderen geloven dat de keuzes bewust en strategisch zijn gemaakt.
Een voorbeeld van medialogica
Het verhaal rond Petters vertrek is illustratief voor hoe snel veranderingen in de mediawereld kunnen gaan. Een nieuw gezicht kan in korte tijd een vaste plek krijgen, maar net zo snel weer vertrekken als de omstandigheden of ambities veranderen.
Voor het programma zelf betekent het vertrek vooral een verschuiving in presentatie, die door ervaren collega’s wordt opgevangen. Voor Petter is het een kans om haar koers te heroverwegen en te kiezen voor een pad dat beter past bij haar wensen en overtuigingen.