Algemeen
Johan Derksen is keihard voor zwangere Merel Ek: ´Je mag nooit meer terugkomen!´
Merel Ek, de populaire journaliste en presentatrice van Vandaag Inside, kijkt uit naar haar zwangerschapsverlof, maar haar toekomst bij het programma lijkt minder zeker dan ooit. Terwijl ze zich voorbereidt om tijdelijk de microfoon in te wisselen voor luiers en slapeloze nachten, heeft Johan Derksen, de beruchte tafelheer van het programma, harde woorden gesproken over haar positie. Volgens Derksen is Merel’s plek bij Vandaag Inside helemaal niet gegarandeerd, en als er tijdens haar afwezigheid een betere vervanger opstaat, kan ze haar tv-carrière zomaar vaarwel zeggen.
Johan Derksen’s Dreigende Woorden
In een gesprek over Merels zwangerschapsverlof liet Johan Derksen zich behoorlijk kritisch uit. Hij stelde duidelijk dat Merel niet vanzelfsprekend haar plaats terug zal krijgen. “Als er een betere vervanger komt, dan kan Merel haar plek vergeten,” zei hij zonder genade. Dit harde oordeel is bijzonder opvallend, vooral gezien het feit dat Merel een prominent gezicht is binnen het programma en veel kijkers haar aanwezigheid waarderen. Desondanks blijft Derksen onverbiddelijk in zijn uitspraken over haar toekomst.
Merel Blijft Positief
Hoewel de woorden van Derksen hard aankomen, lijkt Merel zich weinig van de dreiging aan te trekken. In de rubriek In De Wandelgangen praat ze luchtig over haar toekomst en de periode na haar verlof. “Ik hoor van heel veel vrouwen die weer teruggaan naar werk dat ze heel blij zijn om er weer even uit te zijn,” zegt Merel, waarmee ze haar zwangerschapsverlof als iets positiefs presenteert. Ook geeft ze aan dat ze rusteloos zal worden door het missen van belangrijke politieke gebeurtenissen, wat ze als een teken ziet dat ze haar werk echt mist: “Er gebeuren allemaal dingen en dan wil je erbij zijn.”
Dit optimisme van Merel contrasteert sterk met de harde woorden van Derksen, die haar positie bij Vandaag Inside niet vanzelfsprekend acht. Het lijkt erop dat Merel zich niet volledig bewust is van het risico dat haar tv-carrière loopt door de dreigende afwezigheid van een andere, mogelijk meer geschikte vervanger.
Merel’s Naïeve Optimisme
Hoewel het mooi is dat Merel zo positief blijft over haar carrière en de combinatie van het moederschap met haar werk als politiek verslaggeefster, klinkt het bijna naïef in het licht van Derksens harde realiteit. Merel geeft aan dat ze er vertrouwen in heeft dat politiek verslaggeven en het moederschap goed te combineren zijn. “Dat kan wel naast elkaar bestaan,” zegt ze optimistisch. Maar de vraag is natuurlijk of Derksen en de andere leden van de Vandaag Inside-redactie hetzelfde denken, vooral als Merel straks de eerste maanden van haar moederschap in haar slaap vertoeft.
De Onzekerheid van Merels Terugkeer
Wanneer Merel precies terugkeert naar Vandaag Inside na haar zwangerschapsverlof is niet zeker. Johan Derksen heeft in het verleden al duidelijk gemaakt dat hij geen moeite heeft om iemand zonder prestatie direct de deur te wijzen, dus Merel zou zomaar eens het slachtoffer kunnen worden van Derksens genadeloosheid.
Of Merel zich na haar verlof weer bij de mannen aan tafel mag voegen, zal moeten blijken. In het uiterste geval zou ze wel eens op zoek moeten gaan naar een andere functie als haar terugkeer niet bevalt.
De tijd zal leren of Merel Ek haar plekje bij Vandaag Inside kan behouden, of dat Johan Derksen daadwerkelijk zijn dreigementen waarmaakt. Wat wel zeker is, is dat Merel in deze situatie niet zomaar haar hoofd in het zand kan steken.
Esmée van Kampen verrast met indrukwekkende transformatie: “Een dag kan je hele leven veranderen”
Actrice Esmée van Kampen laat opnieuw van zich horen — en hoe. Na een periode van stilte, persoonlijke groei en een opmerkelijke carrièreswitch is ze terug in de spotlights. Niet alleen als actrice, maar ook als inspiratiebron. De energieke vrouw die ooit doorbrak als jongste musicalhoofdrolspeler van Nederland, heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende fysieke én mentale transformatie doorgemaakt. En dat deelt ze nu openhartig met haar volgers op social media.
Een leven op het podium: van jeugdtheater tot televisie
Esmée van Kampen begon haar carrière al op jonge leeftijd. Op zesjarige leeftijd startte ze met theaterlessen aan de Jeugdtheaterschool in Gouda. Haar liefde voor musical bracht haar naar de gerenommeerde Frank Sanders Akademie voor musicaltheater. In haar derde leerjaar greep ze direct de hoofdrol van Tracy Turnblad in de musical Hairspray. Daarmee vestigde ze haar naam als jongste hoofdrolspeelster ooit in een Nederlandse musicalproductie.
Bij het brede publiek brak ze door met haar herkenbare rol in de reclamespotjes van supermarktketen PLUS, die vanaf 2010 veelvuldig op televisie te zien waren. Later speelde ze vaste rollen in populaire series als Komt een man bij de dokter en Familie Kruys, waarin ze de stiefdochter van Linda de Mols personage vertolkte. Ook in drama bewees Esmée haar kunnen, onder meer in de telefilm Lieve Céline waarin ze overtuigend de rol van Brooke Heinke neerzette — een meisje met een verstandelijke beperking.
Tijdelijk afscheid van acteren
In juni 2022 verraste Esmée haar fans door aan te kondigen dat ze tijdelijk stopte met acteren. Ze besloot zich volledig te richten op een nieuwe passie: edelsmeden. Een opvallende keuze voor iemand met een gevestigde naam in de theater- en televisiewereld, maar voor Esmée voelde het als een noodzakelijk nieuw hoofdstuk.
De coronaperiode, gecombineerd met persoonlijke gebeurtenissen, had haar aan het denken gezet. Ze verlangde naar meer rust, betekenis en creativiteit buiten de camera’s. Haar besluit om een andere richting in te slaan, werd breed gewaardeerd — zeker omdat ze dit zo eerlijk en kwetsbaar deelde.
Comeback op het witte doek
In 2024 maakte Esmée haar comeback als actrice, onder meer in de films Mr. K en Opa Cor. Voor fans was het een feest van herkenning, maar tegelijkertijd viel één ding direct op: Esmée zag er anders uit. Slanker, stralender en zichtbaar in balans. Dat leidde tot veel vragen, die ze nu zelf beantwoordt in een persoonlijke en openhartige Instagrampost.
“Van vallen, opstaan en toch weer doorgaan”
Op Instagram blikt Esmée terug op de turbulente reis die ze de afgelopen jaren heeft afgelegd. De voor- en nafoto’s spreken boekdelen: Esmée is tientallen kilo’s afgevallen. Maar haar verhaal gaat veel dieper dan alleen lichamelijke verandering.
“2017 – 2025. Eén liefdesverdriet depressie, één huis, één hond, één wereldwijde lockdown epidemie, één succesvolle carrière aan de wilgen gehangen, één spirituele ontwakening, één ayahuasca sessie. Méérdere therapieën en sprongen in het diepe gedaan, zó vaak verdronken en altijd kopje boven water gekomen. Eén kat verloren en weer één erbij, één swipe en match op Bumble en twee prachtige dochters verder… Tjezus. Eén dag kan je hele leven veranderen. Gelukkig tellen de jaren ook!”
De post leest als een dagboekfragment, een samenvatting van acht intense jaren waarin alles op zijn kop stond. Het resultaat? Een vrouw die zichzelf opnieuw heeft leren kennen. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal.
Mentale kracht en zelfzorg centraal
Hoewel de fysieke transformatie het eerste is dat opvalt, benadrukt Esmée vooral het belang van mentale gezondheid. Ze vertelt over periodes van depressie, therapie en innerlijke zoektocht. Het is die mentale veerkracht die haar vandaag de dag sterker maakt dan ooit.
Ze benoemt hoe belangrijk het was om te erkennen dat ze het even niet meer wist. “Soms moet je jezelf helemaal verliezen om jezelf opnieuw te kunnen vinden,” schreef ze eerder. Het proces van vallen en opstaan, en vooral: blijven doorgaan, is wat haar uiteindelijk dichter bij zichzelf bracht.
Liefde, moederschap en balans
Ook op persoonlijk vlak veranderde er veel. Esmée werd moeder van twee dochters, die volgens haar de lichtpunten in haar leven zijn. De liefde vond ze via een onverwachte swipe op datingapp Bumble. Haar nieuwe gezinsleven brengt rust en ritme, iets waar ze naar eigen zeggen jarenlang naar verlangde.
Ze deelt hoe moederschap haar veranderd heeft: “Het leert je geduld, overgave en onvoorwaardelijkheid. En het relativeert alles.” Ook haar nieuwe kijk op werk, succes en gezondheid is gevormd door de komst van haar kinderen. “Je wilt goed voor jezelf zorgen, zodat je er ook écht kunt zijn voor hen.”
Reïntegratie in de mediawereld?
Of Esmée weer volledig terugkeert in de acteerwereld, laat ze open. Voor nu geniet ze van de balans die ze heeft gevonden tussen haar creatieve vak, haar gezin en haar nieuwe interesse in ambacht en edelsmeden. Toch sluiten kenners niet uit dat we nog veel van haar gaan horen — zeker met haar vernieuwde energie en frisse uitstraling.
Productiehuizen en castingbureaus zouden volgens insiders al geïnformeerd hebben naar haar beschikbaarheid voor nieuwe projecten. Haar veelzijdigheid en authenticiteit maken haar aantrekkelijker dan ooit als actrice én als persoonlijkheid.
Positieve reacties op social media
De reacties op Esmée’s openhartige post zijn hartverwarmend. Fans spreken hun bewondering uit voor haar eerlijkheid, doorzettingsvermogen en inspirerende transformatie. “Wat een reis. Je straalt van binnen en buiten!” schrijft iemand. Een ander reageert: “Dankjewel dat je dit deelt. Het geeft zoveel hoop aan mensen die ook struggelen.”
De post wordt massaal gedeeld, geliket en opgeslagen. Niet alleen vanwege het fysieke verschil, maar vooral om de boodschap: het leven is grillig, pijnlijk en intens, maar ook wonderbaarlijk veerkrachtig.