Algemeen
Collega schrikt zich hoedje van dikke Marco Borsato: ´Compleet opgeblazen´
In de zomer werden Nederlanders opgeschrikt door paparazzifoto’s van Marco Borsato, waarop de zanger te zien was met een opvallend grote buik. Geen normale gewichtstoename, maar een buik die velen deed denken aan een “wandelende skippybal”. De beelden leidden tot speculaties over zijn mentale en fysieke gezondheid, en velen vroegen zich af wat er met de ooit zo geliefde zanger was gebeurd.
Rick Engelkes geschokt
Ook theaterproducent en oud-acteur Rick Engelkes was diep geraakt
door de beelden. In een interview met het tijdschrift
Weekend liet hij weten hoezeer de foto van Marco hem
raakte. “Het was duidelijk dat hij zich heeft teruggetrokken uit
het leven. Wat mij trof, is dat dit niet alleen een kwestie van
fysieke verandering is, maar vooral het resultaat van de enorme
stress die hij ervaart.”
Marco’s zware situatie
Volgens Rick is Marco al jaren “gevangen” door de situatie waarin
hij verkeert. “Er zijn mensen die veroordeeld worden voor de ergste
misdaden, maar na een tijdje weer vrij rond mogen lopen. Marco zit
echter al een paar jaar gevangen. Dat vind ik echt erg. Zo’n
extreme situatie verdient hij niet. In feite is dit al zijn straf,
en dat zie je terug op die foto,” aldus Rick.
Zichtbaar opgeblazen door stress
Rick benadrukte dat de fysieke verandering bij Marco een direct
gevolg lijkt te zijn van de stress waarmee hij te maken heeft. “Het
is schrijnend hoe iemand volledig wordt gecanceld, terwijl de zaak
zelf nog niet eens is behandeld. Je ziet echt een andere man, hij
is zichtbaar opgeblazen door de enorme stress. Wat er op hem
afkomt, is echt niet niks.”
Een keerzijde van roem
Marco Borsato was jarenlang de lieveling van Nederland, maar zijn
reputatie nam een drastische wending na beschuldigingen die nooit
volledig werden opgelost. Volgens Rick is die plotselinge omslag
bijzonder zwaar. “Als je jarenlang de lieveling bent en ineens
uitgekotst wordt, dat is enorm heftig. Ik vind het ook schandalig
dat het OM zei: ‘We gaan dit snel behandelen’, terwijl dat nog
steeds niet is gebeurd.”
Foto die alles zegt
De foto waarop Marco met zijn grote buik over een parkeerterrein
loopt, symboliseert volgens Rick meer dan alleen een fysieke
verandering. “Het laat zien hoe stress en onzekerheid iemand kunnen
veranderen. Het beeld raakte me, want het gaat niet alleen om wat
we zien, maar om wat daarachter schuilt.”
Steun en medeleven
Rick hoopt dat Marco steun vindt in zijn directe omgeving en
uiteindelijk weer rust kan vinden. “Iedereen verdient een kans om
verder te gaan, ook Marco. We kunnen hem niet blijven veroordelen
zonder dat er een duidelijke uitspraak is. Dit doet niemand goed,
zeker hem niet.”
Een moeilijke weg vooruit
Hoewel Marco Borsato momenteel uit de publieke schijnwerpers
blijft, blijft zijn situatie een onderwerp van gesprek. De foto’s
hebben niet alleen zijn fysieke toestand, maar ook zijn mentale
gesteldheid blootgelegd. Het is duidelijk dat de weg naar herstel
lang en moeilijk zal zijn.
Familie Verhulst diep geraakt door afscheid van hond Leo: “Dankbaar voor je onvoorwaardelijke liefde”
De familie Verhulst heeft verdrietig nieuws gedeeld dat bij veel fans hard binnenkomt. Via Instagram laat Ellen Callebert, de partner van Gert Verhulst, weten dat het gezin afscheid heeft moeten nemen van hun geliefde hond Leo. Het dier, dat al jarenlang deel uitmaakte van het gezin én regelmatig te zien was in hun populaire realityserie, is 0verleden op dertienjarige leeftijd.
Voor de familie voelt het verlies zwaar. Leo was niet zomaar een huisdier, maar een volwaardig familielid dat een vaste plek had in het dagelijks leven van Gert, Ellen, Viktor en Marie. Het eerbetoon dat Ellen online deelt, laat zien hoeveel liefde er voor de hond was en hoe diep de impact is van zijn vertrek.
Een eerbetoon vol liefde
Op Instagram plaatst Ellen meerdere foto’s van Leo: vrolijke beelden uit de tuin, momenten op de sofa en snapshots waarin zijn zachte karakter duidelijk zichtbaar is. Bij de reeks schrijft ze:
“Dankbaar voor je onvoorwaardelijke liefde, nu moeten we je loslaten. Slaap zacht, prachtige lieve hond.”
Onder de tekst staat een eenvoudige maar veelzeggende tijdsaanduiding: “2012–2025”. Daarmee wordt zichtbaar dat Leo dertien jaar lang deel uitmaakte van het gezin. Vooral voor hondeneigenaren is die tijdsperiode herkenbaar — genoeg jaren om talloze herinneringen op te bouwen, maar altijd nog te kort wanneer het moment van afscheid daar is.
De foto’s en woorden raken bij veel volgers een gevoelige snaar. Binnen enkele uren stromen de reacties binnen. Niet alleen fans van de familie leven massaal mee, ook vrienden uit de mediawereld reageren zichtbaar aangedaan op het verlies.
Reacties van Viktor, James Cooke en talloze fans
Zoon Viktor Verhulst plaatst een eenvoudig rood hartje onder de post — klein in woorden, maar groots in betekenis. De band tussen Viktor en Leo was in de realityserie duidelijk zichtbaar; de hond dook regelmatig op in scènes waarin de familie samen tijd doorbracht.
Ook James Cooke, goede vriend van de familie en een vertrouwd gezicht in Vlaamse televisie, reageert warm. Hij schrijft dat Leo een “prachtig leven” heeft gekregen bij de familie Verhulst. Die woorden weerspiegelen wat veel fans al denken: Leo groeide uit tot een herkenbare en geliefde verschijning binnen de reeks rond de familie.
Fans reageren eveneens massaal. Velen vertellen over hun eigen ervaringen met huisdieren die ze hebben moeten missen en spreken hun steun uit voor de Verhulsten. Afscheid nemen van een hond brengt tenslotte een bijzonder soort verdriet met zich mee: het dier is dagelijks aanwezig, trouw, stil en warm — en laat daardoor een grote leegte achter wanneer het er ineens niet meer is.
Een hond die deel werd van een televisiefamilie
Leo maakte al jarenlang deel uit van het beeld van de familie Verhulst op tv. In de populaire realityreeks zagen kijkers hoe hij vrolijk door het huis en de tuin dartelde, hoe hij zich liet vertroetelen door Ellen en hoe hij steevast een plekje vond naast Gert tijdens rustige momenten.
Huisdieren die verschijnen in realityseries hebben vaak een bijzondere rol: ze zorgen voor herkenning, humor en warmte. Voor veel kijkers voelde Leo daardoor bijna als een soort “tv-hond” die je langzaam leert kennen, ook al is dat natuurlijk maar op afstand.
Dat verklaart waarom zoveel reacties van fans zo persoonlijk en meelevend zijn — zij hebben Leo immers ook jarenlang mogen volgen, zien opgroeien en zien ouder worden.
Gezondheidsproblemen speelden al langer
Hoewel het nieuws voor veel volgers toch als een schok komt, was bekend dat Leo al enige tijd kampte met gezondheidsproblemen. Eerder dit jaar moest hij met spoed geopereerd worden nadat bij hem een gezwel werd ontdekt. Uit onderzoek bleek dat het om kwaadaardige cellen ging, waardoor het gezin zich opnieuw ernstige zorgen maakte.
Ellen sprak destijds open over die periode. Ze vertelde dat het gezwel snel groeide en dat het belangrijk was dat Leo zo snel mogelijk geopereerd werd. De operatie bracht hoop, maar tegelijkertijd bleef het spannend. De familie wist dat de gezondheid van Leo fragiel was en dat verdere complicaties niet ondenkbaar waren.
Hoewel niet bekend is gemaakt wat precies de aanleiding was voor het definitieve afscheid, is duidelijk dat Leo’s gezondheid het afgelopen jaar al zwaar onder druk stond.
De komst van hond Billie zorgde voor nieuwe energie
Eerder dit jaar kreeg het gezin “gezinsuitbreiding” met de komst van hond Billie, een jong en speels dier dat meteen de harten van de kijkers stal. Billie verscheen snel en vaak in de realityserie, waar zijn enthousiasme en jeugdigheid een frisse dynamiek brachten.
De komst van Billie betekende echter niet dat Leo minder belangrijk werd. Integendeel: de beide honden vormden samen een duo dat vaak voor ontroerende en grappige momenten zorgde. Bij veel gezinnen met meerdere honden is het normaal dat een oudere hond even moet wennen aan een nieuw, energiek maatje — maar in beelden uit de werkelijkheid van de Verhulsten was te zien dat Leo vaak zijn geduld bewaarde en zijn rust vond naast het jonge dier.
Nu Leo er niet meer is, zal de aanwezigheid van Billie voor zowel troost als emotionele herinneringen zorgen. Voor veel hondeneigenaren is een jongere hond vaak een reden om extra steun te voelen wanneer ze afscheid moeten nemen van een oudere viervoeter.
Waarom het verlies van een hond zo diep kan raken
Het verdriet dat de familie Verhulst nu ervaart, is voor velen herkenbaar. Een hond leeft dagelijks mee met het gezin, voelt spanningen en emoties aan en biedt onvoorwaardelijke steun zonder ooit iets terug te vragen.
Een hond vraagt niet om succes, status of prestaties — maar biedt simpelweg gezelschap, warmte en loyaliteit. Daarom is het verlies van een hond niet zomaar een gebeurtenis, maar vaak een intens proces dat tijd vraagt om te verwerken.
De reacties onder de Instagramposts reflecteren dit gevoel sterk. Veel mensen delen eigen herinneringen aan honden die zij verloren en benadrukken hoe goed het is dat Ellen en Gert hun verdriet open delen. Het biedt ruimte aan anderen om hetzelfde te doen.
Een dankbaar terugkijken, ondanks het gemis
In de eerbetonen die Gert en Ellen plaatsen, klinkt naast verdriet ook veel dankbaarheid door. Leo maakte dertien jaar onderdeel uit van het gezin, werd omringd door liefde en gaf die liefde volop terug. Het idee dat een hond niet zomaar een dier is, maar een familielid, is voor vele volgers herkenbaar en voelbaar.
De komende tijd zal voor de familie in het teken staan van terugkijken en herinneren. Dankzij de vele foto’s en tv-momenten die door de jaren heen zijn vastgelegd, heeft de familie — én hun fans — een schat aan beelden om koesterend naar terug te kijken.
Een hond die bleef verbinden
Leo zal voor de familie Verhulst altijd een dierbare plek houden. Zijn aanwezigheid in hun leven en op televisie heeft veel mensen geraakt, zonder dat hij één woord hoefde te zeggen.
Zulke dieren zijn uniek: ze verbinden mensen, brengen warmte in huis en laten zien hoe bijzonder onvoorwaardelijke liefde kan zijn.