Op advies van de overheid: laat kinderen en honden niet in zeeschuim spelen

Zeeschuim kan er aantrekkelijk uitzien op vakantiefoto’s, maar het vormt een groter risico dan je misschien denkt. De overheid heeft recentelijk haar advies aangescherpt: houd kinderen en honden uit de buurt van zeeschuim. Dit komt omdat zeeschuim hoge concentraties PFAS bevat, wat schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Dit is belangrijk nieuws voor strandbezoekers, maar helaas is het advies niet op grote schaal verspreid.

Waarom zeeschuim een risico is

In het verleden zagen we zeeschuim vaak als een onschuldig en zelfs leuk aspect van een dagje strand. Het lijkt onschuldig, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat zeeschuim aanzienlijk verontreinigd kan zijn met PFAS, oftewel per- en polyfluoralkylstoffen. PFAS zijn chemische stoffen die vaak worden gebruikt in waterafstotende en vetbestendige producten. Ze kunnen zich ophopen in het milieu en in het menselijk lichaam, waar ze schadelijke effecten kunnen hebben.

Onderzoek door het RIVM

Eind vorig jaar voerde het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) een onderzoek uit naar de aanwezigheid van PFAS in zeeschuim langs de Nederlandse kust. De resultaten waren verontrustend: zeeschuim bleek hoge concentraties PFAS te bevatten. Dit is bijzonder zorgwekkend omdat deze stoffen in het lichaam kunnen ophopen en gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken, zoals kanker en verstoringen van het immuunsysteem.

Het overheidsadvies

Op basis van deze bevindingen werd er tot juni een advies gegeven om je na een dag op het strand goed af te spoelen en te voorkomen dat kinderen en huisdieren zeeschuim binnenkrijgen. Dit advies was bedoeld om de blootstelling aan PFAS te minimaliseren, maar de ernst van de situatie lijkt niet volledig tot de meeste mensen door te dringen.

Recentelijk is dit advies verder aangescherpt. De overheid raadt nu specifiek aan om kinderen en huisdieren volledig uit de buurt van zeeschuim te houden. Dit advies werd echter slechts op zwemwater.nl gepubliceerd. Dit is een website die vooral gericht is op informatie over zwemwaterkwaliteit en niet door alle Nederlanders regelmatig wordt bezocht. Hierdoor is het advies mogelijk niet bij een breed publiek bekend.

Waarom het belangrijk is om dit te weten

Het is verrassend dat zo’n belangrijk advies niet breder is verspreid. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft aan de NOS verklaard dat er geen sprake is van een nieuw beleid of een nieuw advies, maar dat het gaat om een andere formulering om onduidelijkheden te voorkomen. Desondanks is het evident dat miljoenen Nederlanders zich niet bewust zijn van de nieuwe richtlijnen.

Voor strandgangers is het cruciaal om op de hoogte te zijn van de mogelijke risico’s van zeeschuim en om passende voorzorgsmaatregelen te nemen. Het vermijden van direct contact met zeeschuim en ervoor zorgen dat kinderen en huisdieren niet in aanraking komen met het schuim kan helpen om gezondheidsrisico’s te beperken. Deze waarschuwing onderstreept de noodzaak voor betere communicatie en bewustwording rondom milieuproblemen en gezondheid.

Conclusie

Hoewel zeeschuim vaak wordt gezien als een onschuldig en zelfs leuk onderdeel van een stranddag, kan het schadelijke chemicaliën bevatten die risico’s voor de gezondheid met zich meebrengen. Het recente advies om kinderen en honden uit de buurt van zeeschuim te houden, is een belangrijke stap in het beschermen van de gezondheid van strandbezoekers. Het is essentieel dat deze informatie breder wordt verspreid, zodat iedereen goed geïnformeerd is en de nodige voorzorgsmaatregelen kan nemen.