Algemeen
Geweldige grap: ‘Een priester is onderweg naar Rome en …’
Het verhaal begint met een toegewijde rooms-katholieke priester die op een spirituele reis naar Rome gaat, een pelgrimstocht die zijn geloof en toewijding aan zijn religieuze roeping moet verdiepen.
Tijdens deze symbolische tocht, vol met reflectie en gebed, gebeurt er iets onverwachts. Hij ontmoet Maria, een oude jeugdvriendin die hij al jaren niet meer heeft gezien.
Hun weerzien is warm en hartelijk, en al snel delen ze hun levensverhalen. Maria, met een mengeling van hoop en verdriet in haar ogen, vertelt over haar langdurige strijd met onvruchtbaarheid, een pijnlijke realiteit waar zij en haar echtgenoot Robert al vijftien jaar mee worstelen.
Geroerd door haar verhaal, belooft de priester plechtig om in Rome een kaars aan te steken in de hoop op een wonder, een klein licht in de duisternis van hun situatie.
Vijf jaar na de belofte van de priester vindt er een onverwachte gebeurtenis plaats die het leven van alle betrokkenen zal veranderen. Op een rustige avond, terwijl de priester geniet van zijn avondmaal, wordt er zachtjes op zijn deur geklopt.
Tot zijn verbazing staat Robert, Maria’s echtgenoot, voor de deur met nieuws dat haast te miraculeus lijkt om waar te zijn. De eerdere wanhoop heeft plaatsgemaakt voor een onverwachte zegen: Maria heeft niet alleen een tweeling gekregen, maar daarna ook een drieling, en nu, in een bijna ongelooflijke wending, is ze zwanger van een vierling.
Het lijkt erop dat de kaars die de priester in Rome heeft aangestoken meer heeft gedaan dan enkel wat licht schenken; het heeft een vloedgolf van leven en vreugde in hun levens gebracht.
Overmand door emoties en de bizarre effectiviteit van zijn gebeden, luistert de priester aandachtig naar Robert, die hem een volledig verzorgde reis naar Rome aanbiedt.
Aanvankelijk interpreteert de priester dit royale gebaar als een teken van diepe dankbaarheid, maar Robert haast zich om de ware reden te onthullen: de reis is eigenlijk bedoeld om de priester de kans te geven die “verdomde kaars” uit te blazen, voordat hun huis nog verder uit zijn voegen barst van nieuw leven.
