Grote chaos in Las Vegas: McLaren volledig uit de race gekegeld na bizarre diskwalificatie

De Formule 1-wereld staat volledig op zijn kop na een reeks onverwachte ontwikkelingen tijdens het Grand Prix-weekend in Las Vegas. Wat begon als een feestelijke avondrace in de glitterstad van Amerika, eindigde voor het team van McLaren in een regelrechte nachtmerrie. Zowel Lando Norris als Oscar Piastri zijn gediskwalificeerd, en dat terwijl beiden uitstekend hadden gepresteerd. De FIA vond na afloop van de race namelijk technische overtredingen aan beide bolides, wat verstrekkende gevolgen heeft voor het kampioenschap.

---

McLaren in shock: beide auto’s afgekeurd na keuring

Het is in de Formule 1 heel normaal dat alle auto’s na de race worden gecontroleerd. De FIA onderzoekt dan onder andere de vloer, vleugels en ophanging om te zien of alle teams zich aan de strikte technische regels hebben gehouden.

Maar dit keer kwam McLaren bedrogen uit. De FIA deelde via hun officiële kanalen mee dat de auto’s van Lando Norris en Oscar Piastri niet door de keuring waren gekomen. De oorzaak lag bij dezelfde overtreding: de zogeheten rear skid plank — de plank die onder de auto zit om te voorkomen dat de wagens te laag rijden — was te veel afgesleten. Beide auto’s hadden dus een te dunne plank, wat volgens het reglement niet is toegestaan.

Volgens de FIA was de dikte bij beide McLarens minder dan negen millimeter. Dat is een harde grens, en wordt deze overschreden, dan volgt er vrijwel altijd een diskwalificatie. De stewards krijgen zo’n zaak nog ter formele afhandeling, maar dat is in feite slechts een administratieve stap richting een onvermijdelijke conclusie.

---

Het grote verlies: Norris verliest zijn podium, Piastri zijn topklassering

Voor Lando Norris komt deze diskwalificatie als een enorme dreun. De Britse coureur reed een briljante race en eindigde achter Max Verstappen op de tweede plaats. Die P2 leverde hem 18 uiterst waardevolle punten op — punten die hij in de titelstrijd hard nodig had. Maar door de diskwalificatie is hij die gehele score kwijt.

Ook voor Oscar Piastri slaat het noodlot hard toe. De jonge Australiër kwam als vierde over de finishlijn, goed voor 12 WK-punten. Door de diskwalificatie verdwijnen ook deze punten uit de stand.

Wat resteert, is een schier onwerkelijke situatie: beide McLaren-coureurs worden teruggezet naar de laatste plaats alsof ze niet hebben deelgenomen. Voor het team is dat om meerdere redenen rampzalig:

• de constructeurspunten vallen volledig weg,

• de coureurs verliezen cruciale posities in de titelstrijd,

• strategische voorsprongen verdwijnen als sneeuw voor de zon,

• en het moreel binnen het team krijgt een forse klap.

---

Verstappen profiteert maximaal van McLaren-drama

Waar McLaren de nacht in Las Vegas met gebogen hoofd verlaat, ziet één man een enorme kans ontstaan: Max Verstappen. Doordat Norris geen punten overhoudt aan zijn sterke race, krimpt de voorsprong van de Brit op Verstappen aanzienlijk.

Voor de diskwalificatie stond Norris ruim voor op de Nederlander, maar nu is het verschil nog slechts 24 punten. Bovendien staat Verstappen door het straffen van Piastri ineens op gelijke hoogte met de Australiër in het kampioenschap: allebei 366 punten.

Met slechts twee raceweekenden te gaan — Qatar en Abu Dhabi — staat er nog een totaal van 58 punten op het spel. Dat betekent dat Verstappen nog altijd titelkansen heeft, en door de gebeurtenissen in Las Vegas zelfs aanzienlijk betere dan voorheen.

---

Een onverwachte wending in de titelstrijd

Norris had in Las Vegas de mogelijkheid om Verstappen praktisch uit te schakelen voor de titel. Als hij zijn finishpositie had mogen behouden, zou het puntverschil namelijk zó groot zijn geworden dat Verstappen nog maar een minimale kans had gehad om hem in te halen.

Maar de diskwalificatie draait de situatie volledig om. Hoewel Norris het klassement nog steeds leidt met 390 punten, heeft hij zichzelf ongewild enorm kwetsbaar gemaakt.

Voor Piastri geldt hetzelfde: zijn sterke seizoen leek hem richting een stabiele top-drieklassering te brengen, maar dit verlies van 12 punten kan hem in de komende weken duur komen te staan.

---

Wat ging er precies mis? De FIA geeft uitleg

De overtreding waar McLaren op wordt afgerekend blijft altijd een gevoelig onderwerp. De skid plank (ook wel ‘plank’ genoemd) is een essentieel onderdeel van de wagen, ontworpen om te voorkomen dat teams hun auto’s extreem laag afstellen voor meer downforce.

Een te laag afgestelde auto kan:

• meer snelheid genereren door extra grip,

• aerodynamische voordelen opleveren,

• maar ook gevaarlijke situaties opleveren bij hoge snelheden.

Daarom controleert de FIA streng op de slijtage van deze plank. Wordt deze te dun door wrijving met het asfalt, dan kan dat duiden op een te lage afstelling, waardoor de auto niet meer legaal is.

Bij McLaren bleken beide planken onder de vereiste minimale dikte te zitten. Het maakt daarbij niet uit waar de slijtage is ontstaan of hoe het gebeurde: een overtreding is een overtreding, en de FIA blijft daar onverbiddelijk in.

Dit is dezelfde regel die eerder in het seizoen ook al leidde tot een diskwalificatie van Lewis Hamilton in zijn Ferrari, na de Grand Prix van Austin.

---

McLaren reageert aangeslagen: “Een enorme teleurstelling”

Hoewel McLaren nog geen uitgebreide verklaring heeft gegeven, is wel duidelijk dat het team volledig verrast is door de bevindingen van de FIA. Technisch directeuren hameren vaak op het belang van de plankregels, maar een dubbele afkeuring komt zelden voor.

Insiders melden dat McLaren vermoedelijk te agressief heeft gekozen voor een lage set-up, mogelijk niet rekening houdend met de specifieke hobbels en hoogteverschillen op het Las Vegas-circuit. De baan is nieuw en nog niet volledig ingesleten, waardoor teams eerder in het weekend al te maken kregen met onverwachte slijtage.

Voor Norris en Piastri barst de frustratie hierover los op social media. Fans spreken van “hartverscheurend”, “pech van de bovenste plank” en zelfs “race die door de bodem zakt”.

---

De komende twee races worden beslissend

Voor de Formule 1-fans belooft dit onverwachte drama één ding: een ongekend spannende finale. Met nog slechts twee weekenden te gaan, is werkelijk alles nog mogelijk.

• Norris staat eerste, maar voelt de hete adem van Verstappen in zijn nek.

• Verstappen ruikt opnieuw titelkansen die enkele uren geleden nog onmogelijk leken.

• Piastri moet zijn focus terugvinden, want ook hij kan nog altijd een rol van betekenis spelen.

De races in Qatar en Abu Dhabi worden dan ook cruciaal voor de ontknoping van het seizoen. Eén fout of één strategische misser kan het verschil maken tussen kampioensglorie en teleurstelling.

---

Conclusie: een ramp voor McLaren, een kans voor Verstappen

De diskwalificatie van Lando Norris en Oscar Piastri heeft het hele Formule 1-kampioenschap opengebroken. McLaren verliest twee fantastische resultaten, terwijl Max Verstappen dankzij deze bizarre wending plots weer volop meedoet in de strijd om de wereldtitel.

Las Vegas beloofde al spektakel, maar niemand had dit scenario ooit kunnen voorspellen.