Economie
Lennie (25) is pas sinds zeven jaar een vrouw, en wil nu Miss België worden
In België stapt nu ook een omgebouwde man de arena in om de titel van Miss België te veroveren.
Lennie Blockmans, een 25-jarige trans vrouw uit Antwerpen, heeft
zich kandidaat gesteld voor de editie van 2024 en hoopt de
prestigieuze titel te bemachtigen.
De inspiratie voor Lennie kwam deels voort uit de ophef in
Nederland toen Rikkie Kollé, een trans vrouw geboren als man, een
missverkiezing voor vrouwen won.
De reacties waren verdeeld, sommigen begrepen het statement van
de jury, dat vooral het verhaal en niet alleen uiterlijke
schoonheid centraal stond.
Anderen vonden dat een biologische vrouw de prijs hoort te
winnen.
Lennie wil nu in België dezelfde uitdaging aangaan. In een
interview met Het Laatste Nieuws deelde ze haar motivatie: “Op
jonge leeftijd droomde ik al van kroontjes en jurken, maar als
klein jongetje leek die wereld ver weg en onbereikbaar.
Mijn deelname aan Miss België is een bron van inspiratie voor
anderen. Ik wil zelf de verandering zijn die ik wil zien.”
De transitie van Lennie was volgens haarzelf de zwaarste
hindernis in haar leven. Ze beschrijft het als zowel bevrijdend als
angsta*njagend.
Na elke ingreep voelde ze echter een euforie en kreeg ze de
bevestiging dat ze de juiste keuze had gemaakt.
Op 17-jarige leeftijd kwam Lennie in aanraking met het verhaal
van Caitlyn Jenner, die op 65-jarige leeftijd uit de kast kwam als
transgender vrouw.
Dit inspireerde Lennie om zelf na te denken over haar eigen
identiteit. Haar vriendengroep slonk, maar haar moeder, die drie
jaar geleden 0verleed, steunde haar in haar transitieproces.
Lennie merkt echter dat niet iedereen haar volledig accepteert
als vrouw. Ze wordt vaak gec0nfronteerd met negatieve reacties en
vooroordelen.
Ze voelt zich kw*tsbaar als trans persoon en krijgt dagelijks te
maken met discr!minerende opmerkingen en blikken.
Waarom Lennie het vaak over haar transitie heeft? Ze legt uit
dat dit deels te maken heeft met de “stealth” methode, waarbij
sommige trans personen ervoor kiezen om hun verleden als man of
vrouw niet te delen en zo onder de radar te blijven.
Lennie daarentegen maakt er een punt van om open te zijn over
haar verleden.
Het is een deel van wie ze is en heeft haar gevormd, maar het
definieert haar niet volledig. Toch begrijpt ze dat dit ook deuren
kan sluiten.
Met vastberadenheid en trots zet Lennie zich in voor haar
deelname aan Miss België.
Ze wil een rolmodel zijn en anderen inspireren om hun ware
identiteit te omarmen, ongeacht de obstakels die ze op hun pad
tegenkomen.
Ze hoopt dat haar deelname kan bijdragen aan meer begrip en
acceptatie voor trans personen in de maatschappij.
Wat begon als een mediarel rondom het graf van Whitney Houston, is inmiddels geëscaleerd tot een pijnlijke familieruzie tussen Gordon en zijn nichtje Michella. De entertainer is woedend over de uitspraken die zij deed in het weekblad Privé, waarin ze hem beschuldigde van het plaatsen van een gedenksteen op het familiegraf zonder overleg én kritiek uitte op de staat van het graf van zijn ouders. Volgens Gordon is er geen woord van waar.
“Ze liegt door alles heen”
Gordon reageert fel in Weekend op het interview van Michella. “Zij wil met níemand contact,” stelt hij. De geplaatste gedenksteen voor zijn zus Lydia, Michella’s moeder, zou volgens haar ongepast zijn omdat Lydia gecremeerd is en absoluut niet op het familiegraf wilde worden herdacht.
Gordon spreekt dat echter resoluut tegen: “De reden dat wij een gedenksteen op het graf van mijn ouders hebben geplaatst, is omdat wij als familie iets tastbaars wilden van mijn zusje, die altijd heeft gezegd dat ze bij mijn ouders begraven wilde worden. Dus Michella liegt! Ze liegt door alles heen.”
Geen plaats op de begrafenis
De zanger geeft aan dat het verdriet en de spanningen binnen de familie al veel langer sluimeren. Hij herinnert zich hoe hij bij Lydia’s begrafenis werd weggedrukt naar de achterste rij: “Wij mochten ook niet op Lydia’s begrafenis zijn hè. Wij zijn erheen gegaan en ze hebben ons op de láátste rij neergezet. Onze naam Heukeroth werd nergens genoemd, er was niet één foto van mijn ouders, van ons, niks. Alsof we nooit bestaan hebben.”
Impact van media-aandacht
Gordon is vooral boos dat Privé zijn nichtje een podium gaf om deze persoonlijke kwesties publiekelijk te delen. “Ik stuurde het artikel in de familie-app. Het is gewoon heel heftig,” vertelt hij. “Ze vergeten de impact van zo’n artikel. Hoe diep dat aankomt.” Hij vindt het “verschrikkelijk” dat zijn familie zo wordt neergezet.
Evert Santegoeds als lont in het kruitvat
De ruzie werd aangezwengeld door Privé-hoofdredacteur Evert Santegoeds, met wie Gordon al jarenlang overhoop ligt. Nadat Gordon grappend opmerkte iets te willen doen met het graf van Whitney Houston, besloot Evert een fotograaf op pad te sturen naar het graf van Gordons ouders. “Het is wrok en wraak van die engbek,” sneerde Gordon eerder. De aanval werd daarna voortgezet met Michella’s uitspraken in de volgende editie.
Emotionele breuk
De situatie laat zien hoe diep de scheuren binnen de familie Heukeroth zijn. Gordon lijkt oprecht gekwetst door de publieke aanval van zijn nichtje en de manier waarop hij zich buitengesloten voelt bij belangrijke familiegebeurtenissen. Ondanks het mediageweld toont hij zich vooral teleurgesteld: in de media, in zijn familie en in het feit dat een graf – bedoeld als plek van rust – nu symbool is geworden voor verdeeldheid.