Wetenschappers waarschuwen voor ongeziene hittegolven dit jaar

Komend jaar krijgen we opnieuw te maken met El Ñino. Vanwege de opwarming van de aarde wordt dit weerfenomeen nog verergerd. Dat kan leiden tot ongeziene hittegolven. Dat blijkt uit de prognoses van de Britse meteorologische dienst, UK Met Office.

El Ñino en La Niña zijn twee tegenovergestelde weerfenomenen. In de praktijk leidt dit tot een tijdelijke verandering van de wind en de temperatuur van het water in delen van de Stille Oceaan. Dat geeft een opwarmend effect. La Niña zorgt dan weer voor een afkoelend effect. Gemiddeld gaat het om 0,2 graden.

De voorbije drie jaar zwaaide La Niña de plak, maar nu komt El Ñino eraan. Dat zal de wereldwijde temperaturen ongezien hoog doen oplopen.

Extreem weer

Adam Scaife, hoofd van het weerbureau, zegt dat dit zal zorgen voor ongezien extreem weer. Hij voorspelt: “We weten dat door de klimaatverandering de gevolgen van El Niño erger zullen worden. En dan moet je de effecten van klimaatverandering zelf ook nog in rekening brengen, die ook steeds ernstiger worden. Als je die twee dingen samenbrengt, zullen we waarschijnlijk ongekende hittegolven zien tijdens de volgende El Niño.”

De meteoroloog zegt dat we ons nu al moeten voorbereiden. “Dankzij de wetenschap kunnen we dit genre fenomenen maanden op voorhand voorspellen. Het is zaak om ons goed voor te bereiden. Gaande van de paraatheid van de hulpdiensten tot andere gewassen aanplanten.”