Eén op vijf hersendoden zijn zich toch bewust van hun omgeving

Uit onderzoek van drie Engelse experts blijkt dat mensen met een langdurige bewustzijnsstoornis toch helder genoeg zijn om te denken.

Die medisch hersendode mensen zijn zich toch bewust van hun omgeving. Volgens de studie merken 5.000 van de 25.000 patiënten in het VK met een langdurige bewustzijnsstoornis wat er rondom hen gebeurt.

Aan de hand van nieuwe hersenscan-technieken stelden de experts vast dat er toch hersenactiviteit was. De patiënten zitten als het ware gevangen in hun eigen lichaam.

Uit coma

Volgens de Hersenstichting vertoont een persoon met een langdurige bewustzijnsstoornis die uit coma ontwaakt ‘geen of slechts minimale tekenen van bewustzijn’. Die mensen ademen dan wel zelfstandig, maar kunnen niet antwoorden of vragen of een knopje vasthouden.

De Britse wetenschappers menen dat er een manier is om te weten wat deze hersendode mensen voelen en denken. Misschien kunnen ze wel zelf beslissingen nemen over hun levensbeëindiging. Nu ligt die beslissing in handen van naasten. Dat zou kunnen op basis van neuroimaging, een nieuwe techniek.