Onderzoekers: ‘Britse coronavariant dan toch dodelijker dan originele variant’

Uit een studie in het Britse medische tijdschrift BMJ blijkt dat de Britse coronavariant toch dodelijk is dan de originele variant. De wetenschappers hanteren een grote onzekerheidsmarge, maar mensen met de Britse coronavariant hebben 30 tot 104 procent meer kans om te overlijden dan personen besmet met andere varianten.

De onderzoekers namen een groep van bijna 110.000 coronapatiënten onder de loep. De helft was besmet met de Britse variant, de andere helft met andere varianten. Van de met de Britse coronavariant besmette personen overleden 227 mensen. In de andere groep waren er 141 sterfgevallen.

De onderzochte personen zijn getest in een teststraat. Het gaat om relatief jongere mensen, omdat ouderen doorgaans sneller naar het ziekenhuis worden doorverwezen. Daarom is het niet duidelijk of dit sterftecijfer ook geldt voor bejaarden of personen opgenomen in een verpleeghuis.

De wetenschappers zeggen er wel bij dat het risico op overlijden na een besmetting relatief klein is.

‘Dreiging moet serieus worden genomen’

Robert Challen van de University of Exeter, een van de hoofdonderzoekers, benadrukt wel dat deze studie het bewijs is dat de Britse variant een serieuze dreiging is. Eerder kwam aan het licht dat de Britse variant 40 tot 70 procent besmettelijker is dan andere varianten.

Volgens het RIVM zijn twee derde van de besmettingen in Nederland nu met de Britse coronavariant. Andere bronnen spreken van acht op tien besmettingen. Omdat het reproductiegetal van de Britse variant boven de 1 ligt, betekent dit dat de variant zich alsmaar meer verspreidt. Midden april verwacht het RIVM de piek in de huidige coronagolf.